Отличная ненавязчивость персонала. Я тут же шмыгнула к свёртку, растормошила, обнаруживая там длинное тёплое платье в серых тонах, комплект белья и чулки. А ещё на нижней полке столика покоились туфли на низком каблучке. Лишь вздохнула, глядя на всё это – вот не люблю я платья. Ну да ладно, в моём положении не привередничают. Так что с благодарностью облачилась во всё предложенное. Но, вернусь домой – переоденусь. Надеюсь, Хэлмираш не выкинул весь мой гардероб… Мерзкие мысли о том, что за два года у стража могла появиться другая женщина, я сразу же отбросила. Потому что проще увидеть летающего крокодила, чем поверить в этот бред. Для Хэлмираша подобное было слишком нехарактерно. Так что, скорей всего, заявившись домой, я увижу все свои вещи либо на тех же местах, где оставила, либо где-нибудь в чулане одной большой кучей. Что вероятнее – вопрос.
Хмыкнув собственным мыслям, я первым делом, угадав дверь, направилась в местную ванную. Умылась, глянула на себя в зеркало. М-да, серый – точно не мой цвет. У меня и так глаза неопределённые, то ли серые, то ли зелёные, в зависимости от настроения, а тут ещё и такое мышиное платье… Ладно, это так, глупые женские мысли, конструктивной ноты не имеющие.
Вернулась в комнату, жадно принялась за завтрак. Оркус, видимо, тем же аппетитом после пробуждения страдал, так как для меня организовал очень сытные и нехарактерные для утреннего приёма пищи мясные блюда. Ела столько, сколько вообще могла в себя запихать. Пока насыщалась, мысли невольно перепрыгивали на мою семью, к которой я так стремилась. Хотелось увидеть их поскорее, представила, как они все удивятся… Два года… Для детей это довольно большой срок. Ли, наверное, вымахал уже с меня. В человеческом теле. И рожки уже, должно быть, стали более выразительными. Можно будет уже сказать, в кого он ими всё-таки пошел – в Трига или в Даарена. Майе уже семь… Пора думать, в какую школу её отдать. Если Хэлмираш ещё не решил этот вопрос. Сильнее всех должен был измениться Тигр. Но, хвала адептам культа Оркуса, я ещё успею поучаствовать в воспитании моих детей и увижу их взросление!
С улыбкой до ушей потрясла колокольчиком, зовя горничную, которая тут же отозвалась стуком в дверь, как будто за ней всё это время и ждала. Хотя, скорей всего, так и есть, иначе, как бы она этот звонок услышала? Девушка с милой улыбкой ловко укатила столик за дверь, но та закрыться за ней так и не успела, потому что в комнату шагнул Оркус. Я с интересом окинула его взглядом: сегодня на мужчине были строгие светло-серые брюки со стрелками, белая рубашка и жилетка, на пару тонов темнее брюк. Из кармана жилета свисала золотая цепочка, я предположила, что в самом кармане прятались традиционные часы. Или какой-нибудь амулет, Хараш их, магов, знает. Тёмные волосы Оркуса были элегантно уложены, а в руках он держал развёрнутую газету.
– Пижон,– улыбнулась.– Но тебе идёт.
– Что? – Оркус как будто только вышел из задумчивости, оглядел себя.– Вполне привычный для меня вид. Это ты привыкла видеть меня охламоном у себя дома, а, вообще-то, до встречи с тобой я несколько лет преподавал в приличном заведении и подобным образом одевался постоянно. Так что, следи за словами, перед тобой всё-таки целый лорд.
– Ага,– хмыкнула иронично.– Бегу и падаю. Я даже с Эскелем так не расшаркивалась, а он по статусу выше тебя был. И, Родь, ты-то практически дома, вон, уже повелеваешь тут всем, снобизмом заново обрастаешь, но я-то к своим хочу. Так что, не соблаговолит ли многоуважаемый лорд подкинуть своей «непассии» денег на кристаллы и не укажет путь до ближайшего портального зала? – я продолжала улыбаться, но что-то во взгляде Оркуса мне не нравилось и заставляло внутренне напрячься.
И, словно подтверждая мои мысли, мужчина проговорил:
– Нат, насчёт этого… Есть некоторые непредвиденные трудности. Ты присядь,– голос Гарахи подрагивал, что означало некоторую нервозность.
– Родька, только не говори, что что-то случилось,– рефлекторно сощурилась, чувствуя разливающийся по нутру холод и пытаясь не обращать внимания на пролетевшие за одно мгновение в голове различные ужасы.
– Случилось,– медленно выдал Оркус, но тут внимательно посмотрел на меня.– Да не бледней ты так, не в смысле, что с твоими что-то случилось! Все живы, всё нормально!
– Тьфу ты, дурак, чтоб тебя зорги!..– вырвалось у меня.– Нельзя же так пугать! – перевела дух.– Ладно, я готова, давай, что там стряслось ещё.
– Ты сядь,– всё не отставал Гарахи, демонстративно приземляясь на кровать.
Решила не спорить и села рядом. Оркус вгляделся мне в глаза, как будто пытаясь оценить моё состояние:
– Ты же понимаешь, что наши миры двигаются не параллельно и временные потоки не имеют одинакового течения?
– Ты резину не тяни, мы вперёд сдвинулись или назад?
На меня посмотрели, как на идиотку:
– Время, без вмешательства в его канву, назад не движется, чтоб ты знала.
– Да откуда мне знать все эти тонкости обращения со временем? Я с ним не играюсь! – нервно буркнула в ответ.– Так, ладно, ну и насколько позже мы выпали? На пять, на семь лет?
Оркус вздохнул:
– Я пересчитал всё по твоим рассказам и опросил местных. В общем, Нат, с твоей смерти прошло чуть больше двадцати лет,– он посмотрел на меня с сочувствием.
– Сколько?! – ошарашенно выдохнула я.
Хотелось спросить, не шутка ли это, но по лицу мужчины было понятно, что такими вещами он шутить бы не стал. В голове не укладывалось: пламя Хараша, двадцать лет! Ли уже под тридцатник, взрослый демон… Даже Тигру уже двадцать…
– Вот тебе и «поучаствовала в воспитании»,– прошептала, натурально хватаясь за голову.
Пережить настолько радикальный разрыв между мечтами и действительностью было непросто. У них же теперь у каждого своя собственная жизнь, и мать им совершенно не нужна… а Хэлмирашу уже вполне может быть не нужна явившаяся с того света недожена. Он мог обзавестись ещё одной. Сомнительно, конечно, при его-то характере, но не исключено…
– А у тебя кто-то…– я подняла глаза на Оркуса.
Но Гарахи-младший только криво усмехнулся:
– Из родни меня всегда интересовал только Эскель, а при его магическом потенциале двадцать лет – вообще не срок. Больше у меня и не было никого. Так что мой старший брат до сих пор спокойно преподаёт в Академии, занимаясь параллельно какими-то разработками с дварфами. И пока что я не горю желанием попадаться ему на глаза, а то, в отличие от остальных, этот провидец прекрасно знает, как я теперь выгляжу.
– А про…– с надеждой взглянула на Оркуса, пытаясь унять дрожь, внезапно охватившую всё тело.
– Узнавал. Про всех. Не решился тебе сказать про временнóй скачок, пока не обзавелся хоть какой-то информацией о твоей семье,– кивнул мужчина, вызывая у меня судорожный вздох.
Я вцепилась в его предплечье. Гарахи не заставил просить себя лишний раз.
– У вас с Хэлмирашем очень интересное потомство. Тигр сейчас в Южной Цитадели, после базового образования у демонов он решил удариться в медицину и теперь проходит обучение на первые зелёные татуировки. Прости, я в их должностях невоенного направления не силён совсем, понятия не имею, как там что называется и что всё это значит. Майя успешно осваивает стихийную магию пары земля-вода на пути к первой магистерской ступени по теоретическому направлению. Говорят, у неё неплохой потенциал, правда, твоя дочь всё порывается перевестись в боевики, но тут уж Хэлмираш препятствует как может. Он, кстати, теперь в Академии только на полставки, уже полгода как основным местом его работы стал Императорский дворец.
– Это ещё почему? – вылупилась я. Ну не вязались у меня дворец и Хэлмираш в одном предложении. От слова «вообще».
– Всё дело в твоём старшем сыне. Ликаарду было дано очень много возможностей. И надо сказать, он вполне грамотно ими воспользовался. Как один из наследников главной ветви старшего рода, он прошёл усиленную базовую подготовку, получил звание Старшего отряда, это что-то вроде более прокачанного обычного воина с чёрными татуировками, да и остановился на этом. Ушёл в дипломатию; говорят, к его росту приложил руку сам Даамар. И сейчас твой сын – самый молодой из дипломатов в высокой делегации демонов к Императорскому двору нашего государства.
