- Но ведь я не их и не использовал.

- Я это знаю.

- Откуда?

- Ты только что подтвердил мою догадку. Ты используешь другую магии, колдуешь без палочки и уж тем более ты - иностранец. На тебя наложено заклятие переводчика, так как языка нашего ты не понимаешь. А использовать заклинания страны, языка которого ты не понимаешь… глупо. А ты далеко не глуп, раз сумел выстоять перед темным магом, использовавшего магию другого рода.

Дима всматривался в этого гриффиндорца, который спас ему жизнь и попросил лишь дружбу в ответ. “Может для меня дружба - обычное дело. Возможно, он не способен найти себе друзей, а может… он не хочет дружить с первым встречным?..” - Бред выглядел вполне спокойным, но Дима видел, что он улыбается глазами.

- Скажи, а как твой отец относиться ко мне?

- Он сказал, чтобы я держался от тебя подальше.

***

К ним в купе только раз хотели подсесть, но увидев весело общающегося гриффиндорца и слизеринца, решили этого не делать. Авроров запустили только перед самым отбытием. Они заглянули в каждое купе и остались довольны своей работой. Задание “не допустить Дмитрия Загорного на Хогвардский экспресс” выполнено.

Через два часа Дима снова стал собой и вскоре к ним начали заглядывать, здороваясь. Прошла женщина со сладостями и вскоре в коридоре промелькнул профессор Дроклов. Его заметил Бред и чему-то весело улыбнулся. Когда Дима выглянул в коридор, то своего декана уже не увидел. На вопрос чему Тогерти улыбался, он ответил, что скоро сам узнает.

Их дорога было безоблачной и лишенной проблем. Наверное, авроры всерьез решили, что Димы нет в поезде, и принялись отслеживать другие пути перемещения. Чтобы избежать быстрой огласке о его прибытии, Дима решил повременить со сходом на платформу. Бред правильно сказал, что не только у него родители в Министерстве работают. Тогерти вызвался подождать с ним, так как спешить действительно было некуда. На платформе оставалось лишь несколько человек, которые спешили занять места в каретах и поскорее оказаться в Хогвардсе (и на ужине).

Дима не сразу понял, что тащило карету. Он всматривался в темноту и совсем не ожидал, что это существо подойдет сзади. Отскочив, слизеринец всмотрелся в странное существо.

- Что это?

- Тестралы - существа хорошие, но не все знают о их существовании.

- Почему это?

- Их видят только те, кто видел смерть, - Бред на мгновение помрачнел, но быстро вернулся в свою положительную манеру.

Диму подмывало спросить, но он сдержал свой вопрос, и просто залез в карету. Путь через лес не побуждал никаких положительных эмоций. С разных сторон постоянно что-то шуршало, хрустело или трескало, двигалось и сверкало глазами. По коже пробежали мурашки, но Бред выглядел вполне спокойным. Дима задумался над этим и понял, что бояться было действительно нечего. Директор и преподавательский состав бы не дал всем этим тварям зацепить детей. Скорее всего, на эту дорогу было наложено какое-то отпугивающее или защитное заклятие.

Возле входа им никто не встретился, и они спокойно вошли внутрь. Бред был уверен, что его вещи доставят, и предложил сразу же направиться в Большой зал. У самых дверей Тогерти даже немного затормозил, будто пропуская Диму вперед. Слизеринец мигом почувствовал подвох, но ходу не замедлил. Они прошли в открытые двери, входя в полную тишину.

- Вот видите студенты. Даже запрет Министерства не помеха, если человек хочет учиться, - Вирджиния, которая до этого стояла у помоста, зааплодировала.

Ее мгновенно подхватил Дроклов и Винс. Потом поднялся весь шестой курс Слизерина, несколько рейвенкловцев, хаффлпафцев и Питерсон. Дальше начали подниматься остальные. Бред тоже зааплодировал и отошел в сторону своего стола. Дима замер как вкопанный. Такого приема он точно не ожидал. Парень вообще рассчитывал прийти и занять свое место, а тут такое.

Скорее всего он бы еще долго так стоял, если бы директор глазами не указала ему на Слизеринский стол. Дима сглотнул и направился к своим. Вирджиния снова призвала всем к вниманию.

- Этот семестр обещает быть не менее напряженным, чем предыдущий, так что не спешите расслабляться. В связи с некоторыми событиями, оставшиеся матчи по квиддичу будут проведены в течении двух последующих недель, - зал загалдел в непонимании. - Первым пройдет матч Рейвенкло и Гриффиндор, потом Хаффлпаф и Рейвенкло, а потом Гриффиндор и Слизерин. Детали этого расклада я поясню старостам на собрании, которое состоится через полчаса.

***

- Как ты думаешь: почему возникла необходимость так потеснить квиддитч?

- Не имею ни малейшего понятия.

Бет рассказала Диме, что почти всем было известно про его поездку домой и про предъявленное обвинение в Министерстве. Лично она в это не верила. Им Винс успел рассказать, как все было на самом деле. Однако вот девушка сомневалась, что Дима все же прибудет. Сама Бет бы ни за что не нарушила такого рода указ из Министерства. Девушка еще успела расспросить про само прибытие, пока Диму кто-то резко не отдернул назад. С поразительно скоростью его затащили в стенную нишу, скрывая от взгляда прохожих.

- С возвращением.

По голосу Дима понял кто перед ним. Его догадку подтвердили губы, накрывшие его собственные. Приятно, но момент не подходящий. Дима ощутимо укусил Питера за нижнюю губу, надеясь, что он отстранится. Гриффиндорец был настойчивым и дал Загорному волю минутой позже. Питерсон немного обижено смотрел на Диму, отвечавшего ему недовольным взглядом.

Не говоря ни слова, слизеринец вывернулся из удерживавших его рук и вышел из ниши. Каникулы прошли, а он так и не сумел основательно оценить эту ситуацию. Теперь в нем боролись два противоречивых чувства: вернуться и повторить, и проигнорировать этот инцидент, поспешив в кабинет директора. Дима замер на месте. Медленно, он заглянул через плечо и увидел только вышедшего Питерсона. Было видно, что тот ожидал чего-то другого от своих действий. Ускорив шаг, слизеринец был уже почто уверен, что опоздал.

Оказалось, что нет. Директора пришлось ждать еще минут десять. Когда же она появилась, то выглядела немного измученной. Заняв свое место, Вирджиния сразу же перешла к делу.

- Только что министр уведомил меня, что на территории нашей школы будет проведен дружеский матч по драконоболу.

- С кем? - не выдержал Дима.

Директор ему весело подмигнула.

- Со студентами Тибидохса.

Все старосты с интересом посмотрели на Диму. Слизеринец же выглядел пораженным до глубины души.

- Профессор Вольви, но ведь никто из нас не умеет играть в… драконобол, - Перси Данлоу, староста Рейвенкло, произнес последнее слово с каким-то благоговением.

- Вот почему мы сократили время проведение матчей по квиддитчу. Министерство рассчитывает, что мы одержим победу. Игра пройдет в мае, так что тренировки нашей команды по драконоболу будут усиленными.

- А как мы собираемся набрать команду.

- Мы пригласили специалиста по этой игре. Он должен будет отобрать хорошую команду из всех желающих.

- Но ведь нас может тренировать Дима, - Бет глянула на слизеринца. - Он не по наслышке все знает и сможет…

- Нет. Тут постает вопрос этики. Диме будет предложен выбор: играть за нас или присоединиться к команде Тибидохса. Отвечать сейчас не надо. Дима, можешь подумать и сказать после вручения кубка по квиддитчу.

Слизеринец кивнул и мгновенно поник. Это действительно была дилемма. Выступить за тех, с кем уже полгода бок-о-бок учится, и играет в квиддитчь, или за тех, с кем учился и играл на протяжении пяти лет. С одной стороны он уже и тут прижился, а состав Тибидохской команды поменялся, но!.. Один аргумент был сильнее других: он не сможет пойти против Огонька.

- А дракон у нас есть?

- Ко времени начала тренировок будет.

- А как быть с квиддитчем?

- Игры будут проводиться в последующие три субботы. Потом будет церемония награждения и уже в воскресенье будет проведен набор в команду по драконоболу.