— Почему же? Они имеют что-то против меня?

— Я бы не употребил слово «против», скорее тут бы подошло — «на»…

— На меня? — призрак кивнул. — У них на меня что-то есть? — еще кивок, но уже с небольшим сомнением. — И что же?

— Лучше вам этого пока не знать. Просто запомните эти имена. Считайте мои слова предупреждением, — Ник начал быстро погружаться в пол.

— Подождите! А не было бы «предупреждение» более полезным, если бы я знал, чего ожидать?

— Возможно. Но, в конце концов, я привидение Гриффиндора, а ты — слизеринец. Приятно оставаться.

Дима еще хотел спросить про коридор, но привидение уже скрылось в полу.

***

— И ничего?

— Как видишь! Он мне так и не простил…

— Было бы за что обижаться! — гриффиндорцы шестого курса разом посмотрели на Стива. — А что?! Подумаешь, поцелуй, — он демонстративно вскинул и опустил руки. — Вот если бы ты его на том столе траханул!..

— Он бы убил меня, не задумываясь, — Питер хмуро улыбнулся.

— Значит, уже думал об этом?.. — Питерсон смерил Стива взглядом. — Ладно, молчу!..

— Странно, что вы обговариваете это перед игрой, — Сьюзан, красная словно репа, только согласно кивала словам Элиз. — Да еще и за завтраком. Мне, конечно, тоже интересно, но можно и попозже. О, вот и почта.

Множество сов влетели в огромное окно у самого потолка Большого зала. Студенты моментально оживились, ловя посылки из дома и из бюро доставок. Питер непроизвольно обернулся посмотреть, не прилетел ли купидончик. Дима оживленно обсуждал что-то с капитаном слизеринской команды по квиддичу, не забывая при этом поглощать завтрак. Из задумчивости Питера выдернул толчок в бок. Вернувшись в нормальное положение, он увидел, что перед ним сидит белоснежная сова и письмом, привязанным к лапке.

— Не похоже на школьную сову.

— Породистая, — согласилась Стефи.

Питер же быстро протянул руку и снял письмо. На небольшой бумажке было не очень ровным почерком написано: «Я принимаю твои извинения, но чтобы больше такого не повторилось!». Автор не затруднял себя подписью, но все и так было ясно. Питерсон еще раз глянул на Слизеринский стол и поймал на себе секундный взгляд Загорного, но последний мгновенно отвернулся.

— Чему ты так улыбаешься? Что там?

— Разрешение на следующий шаг…

***

— Делай все так же, как на тренировках!

— Будто можно по-другому!..

— И не вздумай выделываться!

— Будто мне такое свойственно!..

— И обязательно жди моего сигнала, а то…

— Да хватит уже, Оскар!

— Прости, Дима. Просто я так нервничаю…

— Так не надо срываться на мне! Кошмар! Вот почему не нервничаю я?

— Сам не пойму. Я перед своей первой игрой дрожал, словно листок на ветру… и кончилось все не очень хорошо…

— Но сегодня все будет хорошо. Амулеты не подведут, а тебе волноваться не о чем. Свою задачу ты знаешь!

— Бить только по сопернику. И кто еще капитан?

— Действительно интересный вопрос…

Дима и Оскар рассмеялись, чем моментально заслужили полотенцами по голове.

— Кончайте уже. Нам через пять минут на выход.

— Следи, как и с кем разговариваешь, Бред. Любой игрок команды заменимый, — Оскар Шильстон вытянулся во весь свой не малый рост и навис над вратарем. — Если так сложится, и квоффл окажется у соперника, — капитан прищурил глаза, — посмей только пропустить хоть один единственный мяч!..

Дима только театрально закатил глаза. Брать давлением — не очень благородно (с его точки зрения). Однако… ему и самому казалось странным, что он не нервничал. Не знал он, что был настолько самоуверен. Диме казалось, что сейчас он бы всю команду соперников победил в одиночку. Загорный тряхнул головой. «Что это со мной? Почему все кажется таким простым и легким? Бред какой-то!»

***

— Первый матч сезона: Слизерин против Хаффлпафф. Болельщики приветствуют появляющиеся команды. Погода явно одобряет эту игру, так как на небе ни тучки. Но не стоит смотреть вверх! Лучше гляньте на поле! Мистер Тимор уже выстроил команды, и готовиться выпустить мячи! — задорный голос Джереми Стефолтона разносился по всему полю для квиддича.

— Я ожидаю от вас чистой и красивой игры! — вскричал тренер Тимор и дунул в свисток. Все игроки взлетели в небо.

— А вот и мячи! Квоффл перехватывает Скримжер, и слизеринцы устремляются в атаку. А вот и первый пас. Для тех, кто еще не знает — у Слизерина новая техника пасования, привезенная из дальнего зарубежья. О, какой неудачный бросок! Примси готовится перехватить мяч, но нет! Мяч изворачивается и бьет ее в живот! Бедная девушка!.. А Варсон как ни в чем не бывало хватает мяч и несется к воротам Хаффлпаффа. Бладжер пролетает в сантиметре от головы Варсона. Дрик, еще бы чуть-чуть… Пас Лернис. Девушка метнула мяч прямо в руки вратаря! Гронис не успевает сориентироваться и вот он уже летит к земле. Джек хватает своего игрока за воротник, предотвращая падение. Не пройдет и десяти минут, а вся команда Хаффлпаффа уже будет лежать на земле! Разве это не против правил накладывать заклятия на мячи? Куда смотрит судья?! Гол. 10:0 в пользу Слизерина. Мяч снова у Скримжера. Пас Лернис. Отлично, Дрик! Прямое попадание в спину, но, похоже… Да, Лернис намерена продолжить игру! Она летит к кольцам и забивает. 20:0 в пользу Слизерина. Хаффлпафф в растерянности. Давайте, ребята, иначе вас разделают подчистую! О, похоже, Нели заметила снитч! Она устремляется к земле, делая резкий вираж. Куда же смотрит охотник Слизерина?! Неужели Загорный думает дать девушке фору? Он просто висит в воздухе! Ой, 30:0 в пользу Слизерина. Где же Нели?! Она зависает недалеко от ловца Слизерина. Похоже, снитч утерян. 40:0. Соберитесь, Хаффлпафф!

Ощущение радости захлестнуло Диму, как только он вылетел на поле, занимая свое место немного повыше всех остальных. Он снова в игре и это великолепно. Вот под ним началась возня, и игроки разлетелись в направлении колец Хаффлпаффа. Дима тоже отлетел и занял самую лучшую обозревательную позицию. Ему было горько, что он не мог принимать участие в этих перехватах мяча, а вынужден ждать сигнала для ловли снитча. Похоже, амулеты, которые он потрудился сделать для загонщиков, работали превосходно. Вот игроки-противники уже начинают терпеть потери. Дима поменял позицию и поискал глазами золотой мячик. Странно, что другой ловец помчалась куда-то вниз. Снитч сейчас летает недалеко от места действия. Глянув на трибуны, парень поразился увидеть несколько плакатов со своим именем. А рядом и Винс. Внимательно следит за игрой и периодически поглядывает на него. Еще гол. Видимо, судья находится в неком недоумении происходящим. Неужели ему еще не приходилось видеть заговоренный пас? Неважно. Осталось только дождаться сигнала. Оскар сказал, что стоит набрать больше очков.