— Заткнись, Мэтт, — беззлобно отозвался Мелло, — не время паясничать.

— Просто у вас всех такие похоронные лица, что я не удержался, — сказал тот, поправляя на лбу мотоциклетные очки. Мелло знал, что друг надевает их только в одном случае — когда хочет на время забыть, что он приютский мальчик, у которого ни хрена в жизни нет, и побыть кем-то еще. Например, бесстрашным суровым ковбоем Майлом Дживасом, сражающим монстров и чудовищ одним метким выстрелом. Ну, что-что, а стрелял Мэтт божественно.

— Я пойду первым и дам вам знак. Будьте осторожны, потому что ступеньки скольз…- начал говорить L, но осекся.

Из темного отверстия показалась окровавленная рука и схватилась за железную ступеньку.

Мелло и Мэтт, словно по команде отскочили назад. Ниа поднял пульверизатор, готовый окатить руку пришельца святой водой, но был остановлен Мэттом. Дживас дернул его к себе, не позволяя кровавой руке ухватиться за штанину и утащить мальчика в канализацию.

— Назад, — приказал им детектив, но к его досаде, тон его голоса был совсем не бесстрашным. Скорее, немного севшим от напряжения. Мальчики послушно отодвинулись к стене. L вскинул пистолет, чтобы выстрелить в существо и задержать его движение наверх. Но раздавшийся в мертвой тишине голос застал детектива врасплох.

— Привет, Рюдзаки! Наконец-то, мы с тобой встретились, мой единственный друг!

Расширенными от ужаса глазами L наблюдал, как из люка на поверхность вылезает Ягами Лайт.

Выглядел Кира точно так же, как в день своей смерти. С простреленной руки капала кровь, дорогой костюм был порванным и грязным, из пулевых ран на теле тоже вытекали струйки крови. Лайт криво оскалился и радостно замахал обеими руками. Детектив сглотнул, слегка качая головой, от шока совершенно позабыв об осторожности.

— Что же, ты совсем не рад меня видеть, Рюдзаки? — Ягами широко улыбнулся и детектив увидел, что его зубы насквозь прогнили и пожелтели, — А я ждал тебя все это время. Ждал, когда же ты меня навестишь. Мне так понравилась наша с тобой игра, Рюдзаки. Я хочу поиграть с тобой еще.

Ягами закашлялся и из его рта вылетел сгусток крови.

— Ты думал, что победил меня, а я вот — жив! — визгливым голосом заговорил он, — Я жив и вернулся, чтобы убить тебя, Рюдзаки. Вот как должна была закончиться наша игра — я должен был убить тебя. И убью. Прямо сейчас убью тебя, и ты будешь летать. Ты будешь летать целую вечность, мой дорогой друг.

L сглотнул, глядя на свой давешний кошмар. Ягами подходил к нему все ближе, ровной шаткой походкой, словно ноги совсем его не держали. Поднял руку, пытаясь дотянуться до детектива. L отшатнулся, услышав зловонный запах, идущий от того, что некогда было Ягами Лайтом.

— Мы с тобой отлично повеселимся, Рюдзаки, — захохотал Лайт, почти касаясь его лица окровавленной рукой.

— Стреляй! Стреляй, чтоб тебя! Стреляй, L! — услышал детектив словно издалека истошный вопль Мелло.

В тот же миг он осознал, что стоит, словно парализованный, глядя в серебристые глаза не Ягами Лайта, а Оно. И Оно уже было очень близко.

В голове появилась первая мысль — Господи, да что это я? Ягами Лайт мертв. Кира мертв уже целый год. Как я мог об этом забыть?, а потом другая — Этот монстр сейчас вцепится мне в глотку и разорвет ее в клочья.

Молниеносно вскинув руку, L нацелился прямо между глаз монстра и нажал на курок за секунду до того, как тот дотянулся до его шеи. Грохнул выстрел, и Ягами Лайт завизжал, выгнувшись под немыслимым углом. L отскочил от него, как можно дальше, перезаряжая пистолет.

Значит, обычные пули на него тоже действуют.

— Т-ты в порядке? — услышал детектив заикающийся голос Ниа.

Мальчик смотрел на него с ужасом, и похоже, начинал терять самообладание. L хорошо помнил, что в последний раз Нейт Ривер заикался, когда ему было пять и он только попал в дом Вамми.

— Да, — быстро ответил детектив, снова целясь в Оно.

Но он недооценил его скорость и силу. Монстр, стремясь избежать новой пули, кинулся в сторону Мэтта. Тот не успел среагировать и смачно получил по лицу, ударившись об стену и выронив пистолеты.

— Мэтт! Ах ты, тварь! — в ярости закричал Мелло, наставляя оба пистолета на Оно и начиная стрелять по нему.

— Мелло, нет! В сторону! — с ужасом крикнул L, но не успел что-либо предпринять. Ягами уклонился от пуль и почти со сверхъестественной скоростью добрался до Мелло. Мэтт в ужасе закричал, увидев, как Оно держит его друга за горло, приподняв с земли. Мелло захрипел, выронив пистолеты на пол. Монстр загоготал, и что-то в нем начало меняться на глазах. Исчезли грязные волосы и окровавленное лицо Ягами Лайта, уступая место белому гриму и рыжей шевелюре, тело Оно набухло и вместо окровавленного костюма на нем теперь красовался желтый комбинезон с пуговицами-помпонами.

— Я всех вас убью, — прорычал клоун, открывая пасть, из которой выглядывали желтые острые зубы, — я всех вас убью…я всех вас убью…я всех вас…

— Сам сдохни, блять! — Мэтт перекатился и выстрелил существу в затылок, заставив его заорать от боли. Но Оно так и не выпустило свою жертву из рук. Крепко держа хрипящего Мелло, Оно вывернуло свою шею на сто восемьдесят градусов и взглянуло прямо в глаза побледневшему Дживасу.

— Твой папочка горит в аду, Майли. Он просил передать тебе привет. Он уже ждет тебя. И скоро ты к нему попадешь. Вы вместе будете летать, — радостно сказало перекошенное лицо клоуна.

Мэтт в ужасе выронил пистолет, не сводя взгляда с серебристых глаз Оно. Было в них что-то, лишавшее его силы воли и желания бороться. Заставлявшее сдаться.

— Н-не слуш-шай его, Мэтт! — раздался испуганный голос Ниа, — Ты д-должен с ним бор-роться! Д-должен!

Детектив, превозмогая страх, побежал в сторону Оно. Он боялся стрелять, потому что мог попасть в Мелло, у которого лицо уже синело от недостатка кислорода. Поэтому, отбросив пистолет, L схватил валявшуюся на земле заостренную палку и с размаху воткнул ее клоуну в ухо. Раздался мерзкий звук разрываемой на части плоти.

— У-у-а-а-а-а! — взвыло Оно, выпуская свою жертву.

Резко повернувшись, клоун ударил L наотмашь по голове, заставив детектива отлететь на добрых два метра и посносить собой все попавшиеся на пути предметы. Мелло попятился от монстра прямо на заднице, но Оно снова кинулось на него, не обращая внимания на торчавшую из головы палку.

— Ты будешь первым, Михаель, — прохрипел клоун, — а потом все твои друзья!

— Нет! — завопил Мэтт, с ужасом глядя, как Оно перекидывает орущего Мелло через плечо, — Отпусти его, мразь! Отпусти моего друга!

Клоун захихикал, и, крепко держа свою добычу, помчался прочь, но не в люк, а наверх, выбравшись из подвала. Он исчез где-то в глубине дома. Крики Мелло продолжали раздаваться оттуда, но вскоре затихли.

— Слава Богу, Оно не ушло обратно в канализацию, — с облегчением подумал L, держась за кровоточащую руку (при падении он налетел на стекло), — тогда все было бы кончено и для Мелло и для остальных. Но Оно все еще намерено убить нас всех прямо здесь, поэтому не прячется.

— Оно убило Мелло! Оно убило его! — кричал Мэтт, сидя у стены.

— L, ч-что нам д-делать? — беспомощно спросил Ниа, — Ч-что мы будем д-делать?

L глубоко вздохнул, стараясь не обращать внимания на боль в руке.

— Мы пришли убить его и мы убьем, — уверенно сказал он, — я думаю, Мелло еще жив.

— Нет, — рыдая, выдавил Мэтт.

— Мы не знаем наверняка. Сейчас главное другое — убить Оно, пока Оно не убило нас. Берем свое оружие и идем за ним, сейчас же, — с этими словами детектив поднял свой пистолет.

— Это л-ловушка, — испуганно сказал Ниа.

— Знаю, что ловушка, — сказал L, — но мы не можем бросить Мелло, ведь так? И сбежать, поджав хвосты, тоже?

Ниа замотал головой, крепче сжимая в руках бутылочку со святой водой. Затем поднялся на ноги. Детектив ободряюще потрепал его за плечо, затем подошел к плачущему Мэтту.

— Оно не убьет его сейчас, пока мы здесь, — уверенно сказал он, протягивая пареньку ладонь, — но если мы будем медлить, то не успеем спасти Мелло и погибнем сами. Ты же этого не хочешь?