Детектив вцепился онемевшими пальцами в фото. Казалось, будто он смотрит через раскрытое окно на давно исчезнувшую эпоху. Вот только все было настоящим. L не сводил расширенных от испуга глаз от танцующего клоуна. Наверное, это тот самый морок, о котором его предупреждал Мелло. Запомни, L, это все не по настоящему, но все равно будь начеку, Оно может тебя схватить, если подберется ближе. L вздрогнул, когда увидел, как клоун внезапно перестал танцевать. И посмотрел прямо на детектива. Поднял руку и показал на него пальцем, оскалив зубы.

— Он меня видит? — промелькнуло в голове L, — Но как?

Клоун побежал по дороге, приближаясь все ближе, пока его лицо в гриме не заполнило собой полностью всю фотографию. L помимо воли отдернул голову назад, словно боялся, что клоун сейчас вцепится в него зубами. Наверняка, Оно явно хотело что-то сказать, но детектив не собирался слушать. Он с силой отшвырнул фото к стене, и достал заранее припрятанный пистолет, всерьез готовый к тому, что клоун сейчас вылезет наружу.

Если вылезет — это будет его последний фокус, даю сто процентов.

Дрожащей рукой L наставил пистолет и ждал. Но ничего не случилось. Фото спокойно валялось на полу, и из него явно никто не собирался вылезать. Пытаясь успокоиться, детектив положил пистолет на стол и снова взялся за бумаги, чтобы дочитать до конца. Поймал себя на том, что постоянно посматривает на фото и быстро прекратил. Если эта тварь действительно умна, она не появится перед ним сегодня. Она устроит ловушку позже. Теперь ему действительно нужно быть начеку. L принялся дочитывать статистику, стараясь не обращать внимания на скребущий в душе страх. Это чувство было слишком хорошо ему знакомо, спасибо Кире.

1906 — Охота за пасхальными яйцами на чугунолитейном заводе Кичнера. Взрыв. 102 человека погибло.

1929-1930 — Серия убийств.

1930 — Пожар в Черном Местечке.

1957 — Наводнение. Смерть Джорджа Денбро, с которой начинается очередной цикл убийств, который продолжалось до августа 1958.

До 1984 года — полное затишье. Затем новый цикл убийств.

1985 — мощнейший ураган в Дерри, разрушение водонапорной башни и окончательное прекращение серийных убийств.

— Двадцать семь лет. Всегда двадцать семь, словно Оно уходит в спячку, — пробормотал про себя детектив, — но потом Оно исчезло из Дерри по неведомым причинам. Кому-то удалось его одолеть? Если и так, то не до конца. Теперь Оно живет здесь.

Отложив бумаги, он прикрыл глаза, проваливаясь в долгожданную темноту, чтобы немного поспать и набраться сил. Он обязательно поймает клоуна, кем бы тот ни был, но сначала ему нужен хотя бы короткий сон, чтобы не сойти с ума. Перед тем, как окончательно уснуть детектив вдруг подумал о местонахождении убитых детей. И в Дерри, и в Уинчестере их тела были обнаружены в похожих местах. Канал, водостоки, водонапорная башня…

Стоп. Клоун в душевой. Клоун под мостом. Клоун, который способен пролезть в любое место. Например, через металлическую решетку водостока. Ну, конечно.

Оно живет под землей. Вот, где его логово.

Утро началось с неприятного сюрприза. Мэтт готов был поспорить, что Оно как будто чувствует его страх, и знает, что он боится больше остальных. Потому что именно его и ждал этот неприятный сюрприз. Парень посетил душевую в восемь часов, согласно распорядку дня, установленному в доме Вамми. Он принял душ за рекордное время — пять минут, затем быстро почистил зубы, и начал умываться, не теряя при этом бдительности и наблюдая за пустой душевой. В прошлый раз Оно стояло у стены, рядом с трубами, и Мэтт меньше всего хотел увидеться с ним снова. Смыв зубную пасту, он начал умывать лицо и заспанные глаза, невольно отметив в зеркале, что сильно повзрослел. Напряжение и стресс последних дней брали свое.

— Черт, мне же только шестнадцать, а я выгляжу, как потасканный жизнью старик, — удрученно подумал Мэтт, взявшись за полотенце, — еще немного, и я перестану нравиться девчонкам. Кому понравится дрыщ с запавшими глазами и посеревшей кожей? Выгляжу страшнее, чем гребаный клоун!

— Помоги нам, Майли! — раздался детский голос из раковины.

От неожиданности Мэтт выронил полотенце на пол. Потряс головой и с неверием уставился на раковину, думая, что скорее всего, просто ослышался. Осторожно заглянул в нее, снова прислушиваясь.

Блять, надо сваливать отсюда, давай Мэтт, давай деру, какого хрена ты стоишь и смотришь туда?!

— Иди к нам, Майли, — ласково пропел голос из сливного отверстия.

— Кто это? — с ужасом спросил Мэтт, — Кто со мной говорит?

Невольно он наклонился еще ближе и в нос ударил тошнотворный запах рыбы и…еще чего-то незнакомого. Мэтт зажал нос рукой, скривившись от отвращения и повторил:

— Кто там сидит? Отвечай! Или я… — или я…что? Сломаю раковину? Вытащу его и надаю тумаков за глупые шутки? Идиот, — Говори, кто ты такой!

— Это же я, Линда! — раздался знакомый голосок из раковины, — Ты забыл меня, Майли? Дилан и Томми тоже со мной. Мы все ждем тебя здесь! Мы все летаем и ты полетишь! Спускайся к нам, Майли!

Мэтт в оцепенении стоял над раковиной, только сейчас осознавая, что действительно слышит голос Линды. Он хорошо его помнил, и сомнений не было. Вот только, что она делала в раковине? Она ведь мертва. Уже почти месяц, как мертва.

Нужно позвать L. Срочно позвать его и показать эту хрень. Он найдет этому объяснение. Но Мэтт не успел. Из сливного отверстия фонтаном хлынула кровь, забрызгивая его лицо, зеркало и кафельную плитку. Голос Линды пропал — теперь вместо него из раковины раздавался хорошо знакомый парню хриплый смех клоуна.

— Мы все летаем, Майли. И ты тоже будешь летать, ха-ха-ха-ха, — закатился весельем голос.

Мэтт коротко вскрикнул, оттирая руками кровь, заляпавшую щеки и лоб. Отшатнулся от раковины и выбежал вон из душевой, все еще слыша издевательский смех. Запах крови бил в нос, и его чуть не стошнило по дороге в «штаб», которым стала комната Мелло. Но гораздо важнее было сейчас рассказать L о том, что произошло.

— Срань Господня! Что с твоим лицом?! — не удержался Кель, подскакивая на стуле, когда Мэтт с диким криком забежал в комнату и схватился за салфетки.

— Ты видел Оно? — спокойно спросил Ниа, с таким невозмутимым видом, будто Майл Дживас каждое утро возвращается из душевой, измазанный кровью.

L непонимающе смотрел на Мэтта, сжимая в руках чашку кофе.

— Что произошло? — спросил он.

— Вот это! — Мэтт пальцами показал на свое лицо, — Я весь в крови! В вонючей блядской крови!

— Это я вижу, — спокойно парировал детектив.

Наступила потрясенная тишина.

— Правда? Видишь? — с едва заметной радостью спросил Ниа, — Ты действительно можешь видеть это?

— А не должен? — поинтересовался L.

— Обычно взрослые не видят, — с волнением сказал Мелло, — помнишь случай со мной? Роджер ничего не видел. Но зато видел Мэтт.

— Значит, дело отнюдь не в возрасте, а в самих людях. Или же в Оно. От кого-то оно прячется, а от кого-то нет, — сказал детектив, прихлебывая кофе, — я видел клоуна, едва приехал сюда, значит, от меня Оно прятаться не собирается.

Об ожившей фотографии L предпочел умолчать.

— Ты видел этого гандона?! — ахнул Мелло.

— Клоун действительно ждал тебя на дороге? — с удивлением спросил Мэтт.

— Да. Оно знало, что я приеду, и было к этому готово. Возможно, что меня Оно тоже боится, хотя в этом я не уверен, — пробормотал L, приложив к нижней губе палец.

— Откуда ему было известно? — спросил Ниа, с волнением начиная теребить свои волосы, — Неужели Оно настолько сильное?

— Нет, если только недавно появилось здесь, — задумчиво сказал детектив, — но Оно может стать сильнее, и тогда нам всем несдобровать. Нужно найти его и убить, как можно скорее.

— И где нам его искать? — мрачно спросил Мелло.

— В канализации, — поморщившись, сказал детектив, — Оно живет внизу под землей. Туда же Оно утаскивало своих жертв и лишь немногих из них возвращало на поверхность.