– Нет, – отрицательно покачала я головой, где-то под ложечкой сильно засосало. Понимаю, что испытываю страх перед поездкой, но желание быть в одной связке с Русланом намного сильнее.

– Значит с почином тебя, – он с улыбкой пожал мою руку, достал из кофра кожаные перчатки. – Держи. Если что-то будет надо, стучи меня по животу, только не сильно. Держись крепко за меня или за ручки сзади. Наклоняйся в такт со мной. На горке прижимайся сильнее. Снимай ноги с упора только после полной остановки байка и моего разрешения.

– Хорошо, – проблеяла я. Впервые на мото, да еще сразу на дальняк. Испытание не из легких. Но я решительно кивнула и собралась залезать на свое место.

– Все нормально? Не боишься?

– Нет.

– Окей, тогда поехали, – чуть придержав меня рукой, он завел двигатель, чуть прогрел, сел, и только после этого кивнул мне, приглашая устроиться сзади.

Я закинула ногу. Хорошо все-таки, что худенькая и такие телодвижения мне по плечу.

Руслан плавно выехал со двора и направился в сторону шоссе. Я словно срослась с мотоциклом. Стараясь быть с ним одним целым, кажется, приклеилась ступнями, попой, локтями, лишь бы не свалиться от страха. Постоянно повторяла про себя: «наклоняться в такт пилоту, отрывать ноги от упора только после полной остановки».

Проехали несколько километров. Поняла, что мышцы мои превратились в слиток металла и не желают расслабляться. Я дала Руслану сигнал. Он съехал на обочину и притормозил. Открыл визор.

– Что случилось?

– Устала, ноги затекли.

Кивнул. Заглушил двигатель.

– Поедем, пройдемся.

Мы спустились в лес. Утро. Птицы подняли такой гвалт, что заглушали друг друга. Я подняла голову, ощущая себя в детском саду, где куча мелких весело щебечут или спорят друг с другом. Обернулась на Руслана, он тоже смотрел вверх.

– Красиво, да?

Я кивнула. Да, он очень красив. Так и хочется подойти, обнять его мощное тело и со всей страстью впиться в пухлые губы. Я сделала шаг навстречу. Он посмотрел на меня. Желание и отрицание смешивались в его взгляде, не давая возможности разобраться в том, что он чувствует ко мне. Я подошла ближе. Весь лес, весь мир пропал для меня. Провалился в небытие. Только глаза и губы Руслана – вот что существовало для меня в данный момент. Я решила сделать это первой. Потянулась к нему, погладила висок, волосы, затылок. Ждала ответной реакции, но он будто замер. Я встала на цыпочки. Руслан аккуратно снял мою ладонь со своей головы.

– Помнишь, ты говорила, что никакого интима?

Меня будто холодной водой окатили. Отпрянула, отвернулась, пряча возмущение и стыд, которые, наверняка, читались на моем лице.

Он подошел сзади.

– Ты отказываешься от своих слов?

– Нет, – я уже успела обидеться. Как же так? Что за пурга в моей голове? Чего я хочу? Почему говорю ему «нет», если хочу крикнуть «да». Ты ведь любишь его, дурочка, ну так скажи ему об этом сейчас, таким чудесным утром!

– Тогда поедем? Отдохнула немного? – в его голосе слышны были нотки торжества и спокойствия. Это укрепило во мне уверенность в том, что я никогда не признаюсь ему в своих чувствах. Но буду рядом, во что бы то ни стало, буду рядом.

С несколькими остановками мы добрались до Торжка. Древний красивый город. Старая архитектура, дух того далекого времени, бояр и купцов. Старая церковь двенадцатого века, художники на склонах сопок, археологи, кучками разбросанные то тут, то там. Я ехала и любовалась окружающей действительностью. Ветер выдул из головы все обиды и прошлые проблемы. Как же прекрасен мир, дорога, теплая широкая спина, за которой так уютно прятаться. Я уже совсем расслабилась. На остановках весело болтали, пили кофе на заправках. Да, Руслан классный мужик, отличный друг, и не надо большего. Раз его не устраивает моя роль в качестве жены, так и нечего наседать. В конце концов, мужчины не любят прилипучих женщин, так что такая линия поведения точно не для меня.

Его друг Андрей ждал в небольшом уютном провинциальном ресторанчике в центре города. Я заказала борщ и салат цезарь, мужчины – солянку и картошку с шашлыком и салатом. Андрей был очень галантен. Он производил впечатление офисного клерка и только в историях, которые рассказывал, отражалось, что он такой же искатель приключений, как и его друг.

– Ребят, а давайте поедем кататься на горных лыжах? – предложил вдруг Андрей.

– Неплохая идея. Вот только у Тани будут проблемы с отпуском, правильно? – Руслан посмотрел на меня.

– Да, нас так просто не отпускают. Если только поменяться с Ниной, – я задумалась, если решу посвятить свою жизнь Руслану, придется все менять. Как в таком случае быть с моей работой? Может быть, уйти на фриланс и освоить что-то новое? Но у меня даже нет заначки, чтобы прожить некоторое время. Пора начинать откладывать.

– Тань, у меня к тебе предложение, – тихо, под нос, произнес Руслан. Эх, если бы ты знал, какое предложение я жду от тебя. Мое сердце натужно заныло. А он продолжал, – переходи ко мне на постоянку. Сколько у тебя там зарплата была?

– Тридцать пять тысяч.

– Я буду платить тебе сорок, а ты завтра напишешь заявление.

Я искренне удивилась: почему раньше он не заговаривал о достойной зарплате, когда впервые предложил мне работать на себя. Не доверял? Что изменилось?

– Мне надо подумать. Все-таки в саду стаж, опять же регулярность и стабильность.

Тут вступился Андрей.

– Тань, я оформлю тебя официально, если хочешь, ну чтобы стаж шел. У меня ООО. Договоримся.

Я пожала плечами. Полностью зависеть от кого-то – это риск. А если с Русланом что-нибудь случится, куда я подамся? Жить в его доме на птичьих правах, зависеть от его настроения, отношений с женщинами, проглатывать все обиды, лишь бы вовремя платил обещанную зарплату. Справлюсь ли я с этим чисто на эмоциональном уровне?

– Да ты не переживай, – Андрей подмигнул, – если не понравится работать под начальством этого громилы, я тебя с удовольствием заберу к себе.

Руслан хмыкнул и усмехнулся.

– Кто это тебе отдаст ценного сотрудника!? Тань, правда, чего тут думать? Фактически, ты просто живешь под моим началом и занимаешься моими делами. Миллионы женщин мечтают об подобной участи. Так что долго не размышляй, пока я не передумал.

Да, хорошо ему говорить. Это ведь почти жена, только без интима, а ведь сексуальная сторона невероятно важна. То есть, соглашаясь, я практически ставлю крест на своей личной жизни, семье, детях, любовных отношениях. При Андрее не хотелось выяснять подробности. А решения, я так поняла, от меня ждали незамедлительного. Но начала рисковать, так уж иди до конца!

– А если я замуж захочу выйти? Детей нарожать? Как тогда? – я гордо подняла голову. Раз за меня готовы сражаться, то и я буду бороться за свою судьбу.

Руслан сразу как-то сник, посмотрел в окно. Андрей вступился за друга.

– Думаю, начальство не будет против твоих отношений с хорошим мужчиной. Кстати, могу предложить свою кандидатуру.

– Давайте решать проблемы по мере их поступления, – оборвал Руслан. – Сейчас твоя задача уволиться из садика и уехать отдыхать. А дальше посмотрим. По рукам? – Он протянул мне свою ладонь.

– Ну хорошо, по рукам, – я положила пальцы сверху.

– Я в деле. Буду, так сказать, свидетелем, – Андрей мягко положил сверху наших свою руку и сжал все в кулак.

 Мы разулыбались. Начинается новая полоса.

Андрей положил руку на мою коленку, и, похлопывая, рассказывал, как правильно держаться на лыжах. Его горячая ладонь волновала меня. И я не торопилась ее убирать. Хотелось вызвать ревность у Руслана, посмотреть его реакцию на то, что Андрей уже несколько раз подкатывал ко мне с вполне конкретной целью. Я не знала, как реагировать. Парень он, конечно, очень хороший. И хотя я люблю другого, но разумом понимаю, что там мне ничего не светит. А тут… Разве кто-то из вас согласился бы на меньшее? На то, чтобы жить с человеком «просто, чтобы было»? Нет. Я не смогу изменить себе.