– Конечно. Я принесла их с собой.

В комнате, где принимал Марк, тоже было сумрачно, хотя гораздо светлее, чем в прихожей. Окна завесили темные шторы и только приглушенный свет люстр и свечей разгонял мрачность этого места. Мебели стояло тут немного. На большом столе, покрытом зеленой тканью, находились разного рода магические предметы, которыми обычно пользуются экстрасенсы: магический хрустальный шар, зеркало на подставке, свечи, руны, стеклянные пирамидки и еще несколько странных вещей, названия которым я не знала.

Выглядело, впрочем, впечатляюще, у меня незаметно даже поползли по коже мурашки. Всю стену над диваном покрывали карты звездного неба и картины неизвестного мне художника абстракциониста. Но все же наибольшее внимание привлекали внушительных размеров сиреневые часы. Вместо цифр римских или арабских на них были изображены созвездия и знаки зодиака, соответствующие им, а в самом центре излучали теплый желтый свет солнце и луна. Видимо я здорово залипла на данное зрелище, так как Марк сказал, кивнув на часы:

– Друзья привезли из Аргентины в качестве сувенира. Чтобы не обижать, повесил. А вообще, я не люблю механические часы. Для меня электронные куда удобнее.

– Но они замечательно вписываются в обстановку, – еще раз, уже больше из вежливости, заметила я.

– Может быть чай или кофе? – предложил хозяин, резко сменив тему.

– Нет, благодарю, не стоит.

– Хорошо, – оживился Марк, – тогда давайте приступим к делу. Показывайте, что принесли.

Я достала из сумки шкатулку и протянула ему. Марк какое-то время рассматривал ее содержимое, перекладывал безделицы с места на место, даже достал небольшую лупу, и по выражению его лица я начинала догадываться, что он тоже уловил исходившие от вещиц частицы магической энергии, пусть даже не настолько сильно, но уловил точно.

Пока мой новый знакомый разбирался со шкатулкой, досконально ее разглядывая, я разглядывала самого Марка, определенно не понимая, как моя подруга, настолько популярная у парней нашего института, могла влюбиться, как я была уверена по уши, в странного чудака-экстрасенса, да еще и настолько старше себя? Не сказать, чтобы он совсем был дурен собой, но мимика и голос собеседника вызывали во мне отторжение. За доброжелательным его притворством скрывалось что-то темное, неприятное.

Внешне мой новый знакомый представлял из себя человека средних лет, высокого, с подтянутой фигурой, аккуратными чертами лица. Взгляд его казался мне непостоянным, он смотрел на меня то надменно, то с усмешкой, то с неподдельной злобой. Возможно, такова особенность людей мистических профессий, но меня она здорово пугала. На Марке отлично сидел костюм классического стиля, который довольно-таки подходил к его образу и внушал посетителям уверенность, что перед ними действительно профессионал своего дела. Да, наверное, я сильно придирчива к людям. Но что поделать, меня довольно сильно раздражают личности, которые надевают маску перед собеседником. А Марк как раз таковым и являлся.

Наконец он закончил изучать содержимое шкатулки и обратился ко мне:

– В данных вещах преобладает весьма отрицательная энергия. Видимо, они побывали в руках недобрых людей, вполне вероятно, даже черных магов. Поэтому ваша внутренняя положительная энергия стала притягивать к себе столь отрицательную. Действует такая сила как магнит, вы не в силах были справиться с ней.

– Разве хорошая энергия может притягивать к себе плохую? – удивилась я.

– Все по законам физики. Положительные и отрицательные заряды не только притягиваются, но и порождают новую, опасную энергию. Вам нельзя находиться рядом с такими вещами. Даже не знаю, что вам еще посоветовать… Я не встречал подобного в своей практике. Обычно люди стараются избавиться от опасных предметов в своем доме.

– Но ведь медные изделия с отрицательным зарядом не прекратят притягивать меня? Смогу ли я с этим справиться?

– Еще раз повторюсь, случай уникальный. Справиться, скорее всего, не сможете. Но постарайтесь, чтобы украденные изделия не находились рядом с вами, не навлекайте лишние проблемы. Не посещайте места, где медные вещи выставлены в открытом доступе. Вы ведь и так неплохо знакомы с полицией, я прав? – взор Марка снова обжег меня холодом. Я положительно кивнула, не сводя с него глаз.

– Я могу выполнить один обряд, чтобы снизить ваш уровень положительной энергии, но это черная магия, она неизбежно повлияет на характер.

– Спасибо, – поднялась я. – Постараюсь не влезать в дурные истории. А медь еще не успела породить новую разрушительную энергию, она ведь так долго была со мной?

– Думаю, что нет. В таком случае заряд стал бы другим. Хорошо, что вы держали предметы вдали от себя. Иначе могли бы точно навлечь беду.

– Я… Что-то должна…?

– Нет, ничего не нужно, – перебил меня Марк.

– До свидания!

– Всего доброго. Если что, вы знаете мой номер, звоните.

3 глава. Черные воды

После встречи с Марком я пришла домой с удивительным приливом новых сил. Раньше мне всегда думалось, что, когда люди возвращаются после эзотерических приемов и спиритических сеансов, они чувствуют себя подавленно. Но, тем не менее, тело мое переполняла легкость, а сознание генерировало новые идеи. Я не заметила, как к полуночи завершила курсовую работу по наскальной живописи и стала просматривать следующее задание, которое касалось орудий труда и украшений кроманьонцев. Мои глаза остановились на кратком сообщении о медных амулетах:

«Из меди уже несколько тысяч лет изготавливают защитные талисманы и амулеты. Медные браслеты, кольца, кулоны обладают защитными свойствами, не позволяя негативно воздействовать на энергетику человека. Чем более высокий уровень меди в изделии, тем выше его защитные свойства. Древние люди использовали подобные амулеты в различных обрядах и жертвоприношениях. Они считали, что медь убережет от влияния злых духов и ночных кошмаров…»

Я зевнула и потянулась. Долго ли еще будет преследовать меня злосчастная медь? Надо бы уже избавляться от связанных с ней дурных предчувствий, тогда и жизнь станет куда проще. Я еще немного посидела с закрытыми глазами, чтобы переварить эмоции сегодняшнего дня, а потом улеглась в постель и почти сразу же крепко уснула.

Мой сон прервался посреди ночи от жуткого ощущения присутствия в комнате кого-то еще. Страх окутывал туманом голову, сковывал движения, не позволял телу пошевелиться. Помимо того, дыхание затруднилось, словно мне взвалили на грудную клетку неподъемную мраморную плиту. Очертания предметов казались тусклее, чем обычно, по стенам взлетали мрачные тени, источник которых я не могла разобрать. Уши заложил белый шум, который превращался в противную вибрацию, постепенно растекавшуюся по всему телу, похожую на ту, что появляется, когда отлежишь руку или ногу. Я попыталась встать, но вибрация тяжелая и изматывающая, словно магнитом тянула назад, как будто в весе прибавилось килограмм двадцать. В таком состоянии оставалось либо наблюдать за происходящим, либо закрыть глаза и не смотреть вовсе.

Тень на стене приобретала очертания человека, точнее сказать старой женщины, которая медленно раскачивалась из стороны в сторону. Слух уловил и мерзкий скрип, доносившийся из правого угла комнаты. Я закрыла глаза, осознавая, что сил посмотреть на тот угол у меня попросту нет, ведь увиденное может шокировать меня до смерти. Скрип тем временем становился громче и вперемешку с белым шумом оглушал все сильнее. Хлопнула дверь шкафа, распахнулось окно. Шелковая ткань раздувшейся от ветра занавески стала щекотать ногу. Плита на груди резко потяжелела, будто на нее надавили всей тяжестью тела. Сбоку от меня сверкнули желтые глаза. Я заорала, точнее попыталась заорать, но голосовые связки напрочь отказали мне в подобной затее, поэтому вместо чистого крика раздался шумный выдох. Как же это больно, кричать от ужаса шепотом!

На лицо упала мокрая капля, а за ней еще несколько. Я взглянула на потолок – он стал подобен водной глади и теперь в нем виднелось мое отражение.