Элой вздрогнула, когда встретилась с ним взглядом. Гелис указал ей свободной рукой на ванну. От пота его гладкая кожа блестела, придавая ему схожести с мраморной статуей.

Элой подошла, смотря на ванну. Она знала, где лежала мочалка, поэтому сразу отправилась за ней и мылом. Элой была уверена в том, что Гелис ждал её, желая, чтобы она помогла ему помыться. Он занимался какой-то тяжёлой работой и хотел очиститься. Гелис вообще был странным, когда дело доходило до его чистоты.

Он отставил ёмкость в сторону. Элой перевела взгляд с воды на руки Гелиса, ни в одной из которых не заметила переключателя. И всё же ей не хотелось рисковать.

— Я готова, — сообщила она ему, показав мыло и мочалку.

Он выхватил их из её рук с хмурым отвращением.

— Это для тебя, девочка. Залезай.

Элой удивлённо моргнула, а затем снова взглянула на воду. Может быть, он хотел её сварить в кипятке? Она опустила руку, находя воду приятной, после чего в замешательстве посмотрела на Гелиса.

Он выглядел раздражённым из-за того, что должен был всё ей объяснять.

— Это поможет справиться с болью, которую я причинил. Утешение — это твоя слабость, из-за которой ты и оказалась здесь. Ты должна излечиться.

Она недоумевающе смотрела на лидера Затмения, но не хотела испытывать его терпение. Пожав плечами, она попыталась ступить в воду своими ушибленными ногами. Гелис держал её за руку, чтобы она не упала, и Элой с тихим вздохом блаженства погрузилась в воду. Она почти забыла о присутствии Гелиса, боль в мышцах и суставах сошла на нет, сменяясь приятным покалыванием от горячей воды.

Зачерпнув воду ладонями, Элой умыла лицо, шею и плечи, отчаянно пытаясь смыть с тела память о языке Гелиса. Она вздрогнула, когда почувствовала, как Гелис схватил её за волосы. Элой зажмурила глаза, когда он достал нож.

— У тебя неправильная стрижка. Мне она не нравится, — объяснил он. Открыв глаза, Элой увидела, как одна из её длинных прядей, заплетённая в косу, упала на пол. Элой старалась не позволять кому в горле взять над ней верх. Волосы ещё отрастут.

Когда он закончил, то собрал отрезанные пряди в массу огненно-рыжего цвета, а затем, взяв в руки мочалку и мыло, начал купать Элой.

Она изо всех сил старалась не вздрагивать, когда он тщательно натирал мочалкой её порезы и синяки, но Гелис был удивительно мягок, в отличие от тех людей из Затмения, которые мыли её в первый раз. Мыло, которое он использовал, было щелочным, но делало её кожу гладкой, убирая всё то, что накопилось за годы пота и боли.

Гелис работал в тишине, лишь время от времени морща нос с отвращением, когда отмывал её спину, шею и подмышки. Он велел Элой погрузиться и, присев, вымыл её волосы и даже лицо.

Он размышлял над тем, какова будет реакция Элой, когда он начнёт мыть её грудь — всё-таки и эта часть тела нуждалась в чистоте. Но Элой только смотрела на него, готовая к любому приступу боли. Никакой реакции. Даже когда мыльными руками он двигал между её ног, она лишь глубоко дышала, терпя неприятные ощущения.

Он продолжал мыть её и, не поднимая глаз, наконец заговорил:

— Так быть не должно. На это не было воли Солнца. Я слаб.

Элой не знала, что ответить, поэтому просто повторила его слова:

— Удовольствие — это слабость, — произнесла она, почти хрипя. Гелис кивнул и, приподняв её ногу, помыл её. Элой встрепенулась, несмотря на страх.

— Ты грязная, — процедил он.

Вряд ли в этом была её вина, но Элой не осмелилась озвучить подобное. Хотя ей стало интересно, ударил ли бы её Гелис в таком случае или просто утопил бы в мыльной воде. Она провела пальцами по коротким прядям волос.

— А что за сын? — спустя некоторое время шёпотом спросила она. — Которого должен использовать АИД.

Гелис посмотрел на неё так, будто она спрашивала о чём-то очевидном.

— Это должен быть мой сын.

— У тебя есть дети? — Элой это казалось чем-то невероятным.

Он толкнул её ногу обратно в воду.

— С тобой будут. Ты вправду такая безмозглая, девочка, или просто неопытная?

Элой вскинула брови, побледнев и скользнув немного дальше в воду.

— То есть, я что… я… я…

Гелис отстранился, взяв полотенце.

— Вряд ли, — прорычал он, — тогда было неподходящее время. Солнце скажет мне, когда настанет нужное.

Элой оцепенела, глядя на него. Ладонями она скользнула к своему плоскому животу, и внезапно ей вспомнились ночные кошмары, в которых Гелис вспарывал её живот. Глаза Элой заслезились. Нет, такого никогда не должно случиться.

— Кто-нибудь придёт за мной, — снова пообещала она Гелису, — ты умрёшь до того, как увидишь своего сына.

Гелис ответил ей, кивнув.

— Возможно. Но я умру, обратив лик к Солнцу, зная, что Его воля будет жить дальше. Именно Оно выбрало меня, — он положил полотенце на край ванны и отошёл к ржавым воротам, которые висели изуродованными, едва держась на одной из петель. Он оторвал ворота от стены и ушёл вместе с ними.

Элой осталась обдумывать его слова, желая, чтобы союзники добрались до неё как можно быстрее. Сайленс, Эренд, кто угодно. Даже Теба она сейчас хотела бы увидеть.

***

Гелис вернулся раньше положенного, и Элой всё ещё спала в его постели. Она резко проснулась, когда он швырнул что-то на стол, и соскользнула с кровати, как обычно держась у стены, чтобы в случае чего быстро добраться до темницы. Затем она увидела то, что он принёс, и её сердце дрогнуло от надежды. Это было её копьё.

Элой замерла, не сводя с оружия глаз, и Гелис впился в неё взглядом. На его лице появилась искривленная улыбка.

— Вот твоя замечательная игрушка, — сказал он ей, — она мне кое в чём пригодилась. Я принёс много жертв во славу Солнца.

Рука Элой скользнула вдоль стены, и она медленно шагнула в сторону темницы.

Гелис осмотрел копьё, подняв его, и провёл пальцами по модулю, который Элой прикрепила, чтобы перехватывать управление машинами. Одним движением он оторвал модуль, заставив копьё искриться. Элой затаила дыхание, следя за тем, как модуль был раздавлен в кулаке Гелиса, после чего перевела взгляд на острие копья.

Гелис, казалось, заинтересовался её вниманием и бросил копьё к её ногам, заставив вздрогнуть. Элой не могла поверить в то, что он сделал, и нерешительно потянулась к копью. Она продолжала смотреть на Гелиса, даже когда обвила руками своё оружие.

Она не знала, зачем он так поступил, но это мог быть её единственный шанс. Гелис ухмыльнулся и развёл руки в стороны, бросая вызов.

Элой инстинктивно присела и попыталась разглядеть в его руках переключатель.

— Уже сдалась? — разочарованно произнёс Гелис. — Мне сейчас не понадобится переключатель. Но если ты не убьёшь меня, я воспользуюсь им в течение всей ночи.

Элой услышала безумие в его голосе. Она знала, что с лидером Затмения снова говорило Солнце. Скорее всего, мозг Гелиса словил очередной тепловой удар из-за длительного пребывания на жаре.

— Ты сумасшедший, — прошипела она. Он должен был быть подавлен, но от её слов Гелис только шире улыбнулся и, сжав руки в кулаки, начал наступление.

Глаза Элой расширились, и она угрожающе вскинула оружие.

— Я убью тебя, Гелис! — закричала она, атакуя его. Он увернулся, и копьё лишь скользнуло по поверхности кожи на его груди. Гелис оттолкнул её оружие от себя так, будто это была какая-то ветка. Элой ловко перевернула копьё и ударила тупой частью по челюсти Гелиса, заставив его откинуть голову назад. Отклонившись, Гелис внезапно подался вперёд, и его голова столкнулась с головой Элой.

Перед её глазами замерцали звёздочки, а в ушах зазвенело. Уронив копьё, Элой приземлилась на пол.

Гелис навис над ней и занёс копьё. Элой закрыла глаза в ожидании последнего удара. Однако вместо этого она услышала громкий треск и, открыв глаза, увидела, как острие её копья глубоко вонзилось в каменную стену. Вытащив копьё без лезвия из камня, Гелис метнул оружие в открытое окно, далеко в пески.

— Обрати внимание, девочка, — с вызовом произнёс он, стоя над ней, — это судьба любого, кто осмелится попытаться освободить тебя, даже если узнает, где ты находишься.