Вот тут Ввейда и "зависла"- такого предложения мы не ожидали, но… Оно мне очень понравилось! Сама того не зная, Эбулла подложила себе огромную "свинью"! Надо перехватывать разговор. Подойдя к женщинам, я низко поклонился и робко начал:
-Госпожа Ввейда! Прошу меня, недостойного , выслушать! Я, как Левая Рука, хорошо знаю Торговые Правила! Поверь! Уважаемая Эбулла совершенно права- по закону мы не можем оспаривать качество товара, поэтому разреши мне принять груз после твоих письменных пометок. Нам очень нужно всё это.
Ввейда сделала вид, что задумалась. Потом "милостиво разрешила":
-Хорошо, Левый! Принимай!
Я позвал слуг и после того как разгрузка повозок завершилась, поставил, изготовленную для таких случаев, печать на сопроводительной грамоте.
Когда мы остались одни, Ввейда накинулась на меня с упрёками.
-Ты зачем это сделал?! Договаривались же не переплачивать!
Не успел я ответить, как на Заднем дворе появилась сама Владетельная, явно сгорая от любопытства и нетерпения. Быстро подошла к нам и спросила:
-Ну как всё прошло? Рассказывайте!
-Плохо всё прошло! Этот Висельник принял негодный товар! - явно негодуя, стала ябедничать Ввейда.
-Вот как… Ты зачем это сделал? - повторила Селла тот же вопрос.
-Не волнуйся, Госпожа! Нам почти всё бесплатно досталось! Помнишь я утром говорил, что будем обирать и унижать? Первая часть получилась - почти обобрали! А вот завтра и до унижения дело дойдёт! Прости, что сейчас всё не объясняю - времени мало! Надо успеть как следует подготовиться за ночь. Только оставь мне Ввейду на завтра- без неё никак! И хотел бы попросить тебя помочь. Необходимо, чтобы ты, после того как обоз с ягодами шува уйдёт, тоже была с нами у ворот.
-Ты чего задумал?
-Можно я потом? Сейчас сбегаю, распоряжения отдам и сразу к тебе в покои направлюсь, а пока Ввейда про то, что было подробно расскажет.
-Ступай, но не заставляй меня ждать!
Я побежал в столовую, где проводили своё свободное время за играми большинство мужчин и, едва переступив порог, громко позвал:
-Борх! Тарун! Быстро ко мне в комнату
Те появились почти сразу. Я начал без предисловий:
-Так, Борх! Сколько у нас на складе порченых шува? На три корзины будет?
-Ты что, Левый! - возмутился повар.- Мы за ними хорошо присматриваем! Может на корзину и наберём, но не больше!
-Понял. Быстро неси сюда все плохие ягоды!
-Теперь ты, Тарун! Надо три корзины и людей, которые быстро и хорошо их плетут! Спят они, играют или по площади шляются- не важно! За шкварник и ко мне! Действуй!
Ничего не понимающие мужчины торопливо покинули комнату исполнять мои, на первый взгляд идиотские, приказания. На самом деле всё было просто- я решил "развести" обозниц как последних "лохушек". Идею подсказала мне Эбулла сама. Торговых Правилах, действительно, ничего не было сказано про качество товаров, поэтому я решил заполнить корзины гнильём, прикрыв сверху тонким слоем из хороших ягод. Очень сильно сомневаюсь, что эти столичные "фифы" снизойдут до того, чтобы замарать свои ручки работой и устроить нормальную проверку. Скорее всего, просто пересчитают корзины. Жаль, что плохих шува мало- придётся сильно утолщать дно, оставив не больше трети свободного места под ягоды. В таком обмане тоже нет ничего противозаконного, так как в Правилах были указаны только внешние габариты корзин, но ни слова не было сказано про их объём.
Теперь главное, чтобы мужчины успели всё подготовить за ночь и Эбулла поставила печать о приёмке товара! Владетельная мне нужна будет на случай, если обман раскроется и нужно будет гасить конфликт. Уверен, что против потомственной аристократки у простых обозниц "кишка тонка" выступать.
Борх и Тарун справились быстро и работа закипела. Я же направился к Владетельной, чтобы рассказать ей про намечающуюся "афёру века" и подготовить Ввейду к завтрашнему выступлению перед столичной публикой.
Всё получилось "как по маслу". Утром Ввейда с недовольным видом выдала положенные три корзины ягод шува. Эбулла, как и предполагал, не глядя поставила печать, победно посмотрела на нас, "недалёких деревенщин" и не попрощавшись выехала из замка во главе обоза. Мы облегчённо выдохнули. Получилось!
Вскоре подошла Владетельная.
-Ну что, Висельник? Расходимся или будем ждать неприятностей?
-Я бы, Госпожа, не торопился. Думаю, что далеко не отъедут- обязательно хоть одна из охранниц в корзины заглянет и жди гостей обратно.
Предчувствия меня не обманули! Где-то через полчаса в ворота замка влетела разъярённая Эбулла верхом на лошади, везущей повозку с перевёрнутыми корзинами. Следом за ней подтянулся и весь обоз.
-Это как понимать?!!! - заорала она.- Обмануть решили?!!!
-Не повышай голос на меня, простолюдинка! - рявкнула Селла, выйдя вперёд.- Говори вежливо и учтиво, если не хочешь без головы остаться! Не забывай, КТО перед тобой!
Эбулла явно струхнула от такой угрозы и резко сбавила тон:
-Извини, Владетельная! Обещаю, что подобное не повториться! Но…
-Что ты "нокаешь"? Говори внятно и не мычи тут как корова!
-Ягоды… Ягоды испорченные и корзины маленькие! Вы не заплатили за товар!
-Ты смеешь обвинять потомственную Кнара в обмане?!
-Нет… Но…
-Довольно! Замолкни! Не мне с такими мелочами разбираться! Эй, Левый, быстро проверь всё ли в порядке!
Я подошёл к повозке.
-Ну что ж, Уважаемая Эбулла, давай проверим корзины для начала. Какие размеры обозначены в договоре оплаты?
-Два локтя в высоту и полтора в окружности!- незамедлительно ответила она.
-По-моему, они соответствуют! Можешь сама измерить.
-Внешне! Но дно такое толстое, что места для ягод в них почти нет!
-Не понимаю тогда твоих претензий!- я сделал удивлённое лицо.- Разве в договоре хоть слово есть о толщине дна? Я точно помню, что нет!
-Но таких корзин не бывает!
-Может у вас в столице и не бывает, а у нас их навалом! Как можем- так и плетём! Корзины установленного размера и были заполнены доверху, согласно договора, поэтому мы ничего не нарушили!
-А почему ягоды шува плохие!
-Помниться, ты сама мудро заметила, что качество товара также не оговаривается Торговыми Правилами! Это ягоды шува? Ягоды! Что ты о них думаешь- неважно! Может ты привереда? - ехидно ответил я почти её словами, сказанными вчера.- Тем более ты сама, Уважаемая Эбулла, согласилась их принять и поставила печать! Так что не вижу ничего такого, за что можно обвинить мою Госпожу, Владетельную Селлу-Орр-Кнара ! Всё по закону!
Бледная Эбулла стояла и тряслась от страха и понимания в какую ловушку угодила. Ярость пожирала её. Кажется, вот-вот и кинется убивать меня, но тут снова подала голос Хозяйка замка.
-Я всё услышала, Левая Рука! Можешь быть свободен!
Потом она презрительно посмотрела на застывшую в ступоре Эбуллу.
-Не вижу никаких оснований для твоих жалких обвинений! Быстро собрала своих людишек и вон из моего замка! Ах, да! Отдай это письмо Повелительнице Агорре и на словах ей передай, чтобы в следующий раз прислала вместо тебя кого-нибудь поумнее и воспитаннее! Лично тебе теперь вход в мои земли закрыт навсегда! Если увижу- убью!
Эбулла резко "оттаяла", схватила конверт и не мешкая, выехала из замка.
Мы стояли и долго смотрели им вслед, пока последняя воительница не скрылась за ближайшим холмом, а потом вдруг не сговариваясь одновременно расхохотались. Смеялись все мужчины и женщины! Кажется, даже индюки, невесть как пробравшиеся к Передним воротам, тоже улыбались своими уродливыми клювами.
-Ну, сегодня стоит и выпить по такому случаю! - задорно воскликнула Селла.- Всем участникам выделяю по кувшинчику из моих запасов! Мужчин это тоже касается! Молодцы!
Когда всё утихло, я подошёл к Владетельной и негромко спросил:
