-Ну при мне по одному, а до меня и пяток обессиленных дурней вывозили на… - Велихха замолчала на полуслове и подозрительно уставилась на меня. - Ты это зачем спрашиваешь? Детей не дам! Угробит их Тяжёлая Земля! Да ещё иногда всякие Твари из Столбов появляются!
-Намёк про тварей я понял! Вот "спасибушки" тебе за такое сравнение! Дети из усадьбы мне не нужны! А кто нужен - это мне с Владетельной решать!
Я повернулся к Леммии. Та сидела поджав губы, уже понимая мою задумку и судя по лицу, явно её не одобряла.
-Нет! - ответила она на мою невысказанную просьбу.
-Что "нет" ?
-Не поеду никуда! Чего удумал!
- Леммия… Даже если завтра к утру отряд готов не будет- двинусь один! Решать будет Хозяйка Селла, а не две бывших Правых и один мужчина!
Старуха в сердцах выругалась, сплюнула на землю и нехотя кивнула головой, согласившись с моими доводами. Потом повернулась в Велиххи, ища сочувствия.
-Представляешь! Я с этим говнюком аж десяток дней в убежище жила! И это он сейчас ещё тихий!
-Я б убила… - понимающе произнесла Велихха. - Ночью бы подкралась, на морду подушку и пока дышать не перестанет!
-Я тоже так хотела, а потом передумала! Он же из Столбов Ту к нам выплюнулся! Может у него всё не как у людей и дышит через другое место?
- Так и "другое место" черенком от лопаты заткнуть надо было!
Тётки явно веселились, несмотря на вдумчивый с виду разговор! Дразнятся, паразитки, в отместку за мой новый "напряг"! Хорошо! Переживём! Тут главное не вступить в перепалку- у них языки "острые", так что победителем вряд ли выйду!
-Ладно, милые дамы! - сказал я со всей галантностью.- Я не такой большой специалист по дыркам как вы- не довелось так внимательно их изучать, поэтому не буду мешать вашей умной беседе и скромно удаляюсь на отдых!
Оставив последнее слово за собой, кивнул головой в лёгком шутовском поклоне и ушел на мужскую половину усадьбы обдумывать будущий очень непростой разговор с Владетельной.
*****
Селла сидела за столом с аппетитом вгрызаясь в кусок нежного сочного мяса. Как хорошо! Она уже успела забыть за последнее время вкус еды и сейчас с удовольствием наверстывала упущенное! Силы восстанавливались. Постоянная сонливая усталость и раздражительность последних недель ушли. И пускай тело ещё не обросло жирком, оставяясь болезненно худым, но уже наполнилось энергией и силой. Снова хотелось жить и бороться за свой замок!
Владетельная мысленно вернулась на несколько дней назад…
Пробуждение после пьяного угара было тяжёлым. Голова раскалывалась, мышцы сводило судорогой, рези в животе, хотелось пить... Неловко перевернувшись на бок, Селла попыталась встать, чтобы пойти напиться, но с удивлением наткнулась взглядом на Нирру примостившуюся на стуле рядом с кроватью.
-Ну что? Очухалась! - С укором спросила та.- Держи водички, попей! И вот на голову себе мешочек со льдом положи! Как полегчает- поговорим!
Лед и холодная вода! Все ценности мира не могли сейчас сравниться с ними! Утолив жажду и приложив холодный мешочек к больной голове, Селла снова заснула.
Следующее пробуждение прошло намного легче. Боль отступила,желудок пришёл в норму и ничего кроме жажды и головокружения не напоминало о прошедшем загуле.
Нирра сидела на том же стуле.
-Вот теперь уже лучше! Стала похожа на Защитницу, а не на новый вид Серых Тварей! Сейчас горяченького подадут, поешь и совсем красавицей встанешь!
Вскорости слуга принёс большую кружку с одуряюще пахнущим бульоном. Маленькими глоточками, зажмурившись от удовольствия Селла пила его и больше ни о чём не могла больше думать кроме как об этой жирной янтарной жидкости. Комок к горлу подступил внезапно. Желудок сжался от боли словно в него всадили нож и всё, только что выпитое, выплеснулось на кровать. Опять! В который раз за последние дни! Кружка отлетела в сторону и Селла сжалась не в силах разогнуться от боли. Наконец немного стало легче и можно было снова двигаться.
-И давно с тобой такое?- спросила Нирра, как ребёнку вытирая свежим полотенцем рот своей подруги.
- Давно… Ещё столице началось… Думала пройдёт, но только всё хуже становится.
- Чего мне не сказала?
- Зачем? И так забот хватает, а я со своим здоровьем сама разберусь!
- Молодец! Прямо настоящая Владетельная! Так "разобралась", что Егг-Орру тебя в непотребном виде пришлось с того света вытаскивать, а нам Ближним Кругом думать, как дальше без Хозяйки жить!
- Егг-Орр… - Селле было невыносимо стыдно вспоминать происшедшее тем утром. - Он сейчас где?
- Где-где! В усадьбу отбыл! Вместо себя Леммию поставила, объяснив, что с тобой, а сама написала приказ для Велиххи и в путь снарядила людей!
- Это хорошо… Меньше всего сейчас его видеть хотела бы! Кто ещё про мою болезнь в замке знает?
- Не волнуйся! Егг-Орр всё сделал правильно- никого к тебе не пустил, а быстро нашел меня и больше никому и ничего не объяснял. Так что, почти для всех ты по-прежнему здорова!
- Хоть это радует…- грустно улыбнулась Хозяйка.
- А меня не очень! Что делать будем, подруга? Ещё немного и сама себя сожрёшь без нормальной еды, а одним вином питаться больше даже не пытайся! Хватит одного позора!
- Не напоминай…
- Буду напоминать! Пока снова здоровой не станешь- буду рассказывать во что ты той ночью себя превратилась и как мужик тебя уделанную по спальне таскал и плевался от твоих усохших прелестей!
- Так он?
- А ты думала я тебя мыла и переодевала? Ты что, вообще ничего не помнишь?!
- Помню… Плохо, правда, как сон.. Ещё пальцы помню во рту и про воду и лёд… Как он говорил что-то…
- Так и мне он про тоже говорил! Лёд, вода, бульон!
- Нирра… Может всё обойдётся? Ну, подумаешь, выпила и денёк проспала. Я поправлюсь!
- Денёк?! Ты ТРОЕ СУТОК валялась! А в первый "денёк" ещё и бредила!
- Не может быть! - не поверила Селла.- Когда обоз в усадьбу ушел?
- Позавчера, дорогая! Поэтому выход у тебя только один- "четыре глотка"! Слава Сестрам, что Пепельных Камней у нас хватает!
- Я думала о них. Только жалко тратить. Такая ценность.
-А на Велихху значит не жалко?!
-Так... То на других.
-Вот и это тоже для других! Представь, Владетельная, какую мразь на твоё место пришлют эти сучки из Торрга! Хочешь чтобы мы и твоя дочь под ними оказались?
- Поняла! Готовь зелье !- решительно произнесла Селла, отбрасывая все ненужные сомнения!
- Так я уже! - довольно улыбнулась Правая. - Пока ты спала- порылась в твоём тайнике! Боялась,что времени потом не будет.
- Нет Ниррка - ты не Правая Рука, а хитрожопая лиса! Небось, если бы я не согласилась насильно влила бы?
-А куда деваться? - развела та руками. - "Не мы такие - жизнь такая!"
-Хорошая фраза! Отлично сказала! Надо будет её запомнить!
- Так это не я! У Егг-Ора такая присказка!
- Ой! Только давай не про него! А то как вспомню… Неси уже своё пойло!
Нирра отошла ненадолго и ,вернувшись, поднесла к лицу Хозяйки маленькую чашечку со знакомым запахом ягод шува и ещё каким-то непривычным ароматом. Селла закрыла глаза и выпила четыре глотка…
Через несколько часов всё пошло на лад. Проснулся зверский аппетит, голова стала ясная и бодрость растеклась по всему телу. Уже на следующее утро Селла-Орр-Кнара вышла во двор замка и приступила к своим обязанностям.
Несколько дней пришлось жить в жестком режиме, разгребая кучу дел скопившихся за время её "спячки". Нирра и Тарун неплохо справлялись, но не всё им было подвластно- многие вопросы должна решать сама Владетельная. Теперь же жизнь замка пришла в норму и можно было расслабиться за хорошим ужином и кружечкой вкусного фруктового настоя.
Стук в дверь. Заглянула Нирра.
-Ты как Хозяйка?
