– Арестуем – разберёмся! – тихо сказала милая девушка Невва с волчьим взглядом жестокого человека.

– Зря! Не надо! – успокоил её я. – Арестуешь этих – других спугнешь. Пусть живут, как прежде, лишь бы границу не покидали!.

– И что? Пусть сообщают важную информацию в Торрг?

– Могли бы – сообщили, так не "палясь"! Нет у них выходов из Шлёсс! Моя команда с помощью Ту'мора перекрывает их!

– Я знала, что тут нечисто! – воскликнула довольная Нирра.

– Вот и держи свои знания при себе. – посоветовала Селла, – Это не для всех.

– Поняла уже… Но как врёт правдоподобно!

– Так! Успокоились! – призвала Невва всех к порядку, – Хорошо! Пусть знают всё, но во время боя они…

– Они "заболеют"! – внёс предложение я, – Так что, не смогут покинуть Шлёсс. Есть для этого снадобья?

– Заболеют под охраной?

– Естественно! Слишком важные люди, чтобы остаться без пригляда.

Невва облокотилась на столешницу локтями и прикрыла лицо ладонями.

– Эй! С тобой всё хорошо? – взволнованно спросил Егор.

– Нет… Плохо… Я Тихорлле доверяла как сестре… Мерзко… Часть меня сегодня оторвалась. Понятно с Адапптой – она всегда была слишком амбициозной, но Тихорлла… Кому я ещё могу доверять? Вам? Ей я доверяла больше, чем каждому из вас, а Егг‑Орру и Юрию до сих пор до конца не доверяю, потому что не понимаю. От кого ждать следующего удара в спину?

Все напряглись, глядя друг на друга.

Неожиданно, прерывая тишину, встал Егорыч и громко сказал:

– От любого, Настоятельница! От любого можно ожидать! Настало то поганое время, когда слова перестают иметь значение. Скоро любой "чих" будете в договорах на бумаге обозначать. Теперь не все люди‑братья, а братья‑сёстры! Только те, кто совпадает с тобой интересами! Любая или любой в этой комнате может из друга превратиться во врага и ты‑ тоже не исключение!

– Я не предам! – с жаром сказала Селла, – Честь важнее выгоды!

– Скажи это той клетке, что была нашим домом с Егором. – ехидно ответил я, – Или виселице, под которой мы стояли!

– Но я…

– Предала! Хрен со мной, а Егг‑Орр в земном мире весь извёлся, ища способы вернуться к тебе! Денег у него было‑ хоть купайся, найти пожопастее тебя – вариантов тьма, а он рвался к твой Кнара!

– Юрка. Угомонись. – тихо сказал Егор, неожиданно прерывая мою речь, – Сами разобрались. Без посредников. И прошу… Не поднимай эту тему. Я сейчас Селле доверяю больше, чем раньше, потому что перестал накладывать психологию Земли на мир Сестёр.

– Но я…

– Следи, лучше, за Бейллой и не лезь, куда не просят! – зло произнёс друг. – Ты слишком мало, впрочем, как и я, пробыл тут, чтобы делать серьёзные выводы! Посмотри на Невву! Она в шоке, потому что лучше двух иномирцев понимает масштабы проблемы! Мы можем помочь знаниями, но не стоит "морали устраивать"! Я уже разок почувствовал себя "пупком земли" и расслабился больше, чем нужно! Не повторяй моих ошибок, меряя жизнь земными мерками!

Я хотел ответить не менее жёстко, но, поразмыслив, заткнулся. А ведь он прав… У меня тоже стало появляться чувство значимости. Хочется поучать и наставлять! Не потому, что я лучше, а только из‑за того, что чужой багаж знаний за плечами был. Ещё не хватает "огненную воду" и стеклянные бусы на золото обменивать! Стоит послушать Егора! Очень стоит! Я со своими советами иногда лезу как слон в посудную лавку, не понимая до конца психологии этих людей, которые стоят на грани культурной и политической революции. И с Бейллой он тоже прав… Могла она меня "задвинуть" ради Нест? Легко! И сделала б однозначно, если бы не её эмоциональный характер, подаривший первую ночь вместе. Получилось бы не так жёстко, как в Кнара у Берца, но стоит снять "нимб" с башки!

– Что по месту сражения? – прервала мои размышления Хозяйка Нест, – Ты серьёзно считаешь, что это лучшее место?

– Идеальное! – кивнул головой я, радуясь смене темы, – Почему раньше о нём не вспомнили?

– Тихорлла сказала, что брода в этом году нет… – глухо ответила Невва, ещё не придя в себя до конца.

– Хм… – посмотрел на неё Егор. – Ты не знаешь, другие тоже… Как Агорре про него узнать? Пройдёт же мимо нас, красивых!

– Придётся сделать "утечку". – предложил я, – Надо кого‑то из мелких шпионок не трогать, а накачать "дезой" по уши и подкинуть информацию, что мы через тайный брод хотим перейти реку и ударить им в спину.

– Отлично! – хлопнула по столу ладонью Настоятельница, полностью взяв себя в руки, – Мимо не пройдёт! Обязательно попытается первой пересечь реку и ударить по нам в лоб всеми силами! Тем более, что до Шлёсс рукой подать и можно спокойно захватить замок ещё до окончания битвы – сил ей хватит! Готовимся! Изучаем местность, готовим шпионку и ждём. Уже немного осталось…

– Это всё правильно, но что делать с Первой Помощницей? Её просто так от дел не отстранить – сразу вызовет подозрение, – спросил Егор после небольшой паузы.

– Я с ней разберусь. Кстати! Скоро у неё заканчивается действие зелья и новое давать не буду. Так что, ты, Висельник, сможет считывать её эмоции. Пригодится.

– Зря, Невва! – не поддержал он её, – Не стоит давать поводы к размышлению и настороженности. Ты лучше… А дай Тихорлле “пустышку”! Пусть думает, что скрыта от меня! Сможешь?

– Легко. Парочку ингредиентов в сторону и по вкусу не отличишь, но эффекта никакого!

– И себе тоже не вливай! Скоро серьёзные дела и может понадобиться лечебная помощь, если, не дай Сёстры, ранят серьёзно. ”Скулзово пиво”, конечно, штука замечательная, но и…

– Я подумаю. – уклончиво ответила Настоятельница, завершая эстренный совет.

Столица Торрг. 

Сегодня сон Агорры сильно отличался от предыдущих. Не было зелёной лужайки и столика для бесед. Лишь каменистая пустыня и Серый Всадник, гордо восседающий на своём ящере. Как тогда, во время первой встречи.

– Боишься? – спросил Борунахх, рассматривая её, сжавшуюся от нехороших предчувствий, фигуру.

– Да, Господин! – тихо произнесла Агорра дрожащим голосом, – В чём я провинилась?

– Ни в чём! Просто хотел тебе ещё раз напомнить, что ты из себя представляешь.

– Я ни на секунду не забываю это, Господин.

– Тогда, почему твои людишки ещё не у стен Кнара? Или я неясно выразился в прошлый раз?

– Мы готовы. Через два дня…

– Завтра! – рявкнул он, стеганув по нервам ментальной плетью, – Завтра весь твой сброд отправится на войну! Время пришло, и я не хочу нарушать своих планов из‑за одной нерешительной идиотки!

– Повинуюсь, Господин! – громко сказала Агорра, даже не пытаясь вытереть кровь из носа и ушей.

Ничего не ответив, Серый Всадник исчез, заставив её проснуться.

Соскочив с кровати, Повелительница позвала Паххэру, явившуюся почти сразу.

– Выступаем завтра! – объявила хозяйка Торрг своей Правой Руке.

– Но…

– Это не обсуждается! Остаёшься в столице за главную, как и договаривались раньше. И, смотри, без шуток! За тобой есть кому проследить.

– Как скажешь. – склонила голову Паххэра. – За меня не волнуйся – буду ждать с победой и кусать кормящую руку не собираюсь. Но планы придётся поменять. С утра прибыла одна лазутчица из Шлёсс. Оказывается, что у Неввы есть в запасе сюрприз… Тайный брод через реку. Отщепенцы собираются перебраться через него и ударить вам в тыл.

– Вот как? – удивилась Агорра, – Прибыла всего одна? А остальные?

– Не смогли или задержаны. У них там, оказывается, очень серьёзно подошли к сохранению тайн. Эта – с трудом вырвалась, чудом оставшись в живых.

– Чего она ещё рассказала?

– Мало. Так как была в замке больше при кухне.

– Кухне? С каких это пор воительницы выполняют работу слуг?

– С таких, что слуги будут воевать против нас с оружием в руках. Там всё запутанно и непонятно чего ждать. По её словам, разрабатываются новые тактики боя, но какие не знает – дальше кухни её не пускали. Повторюсь! Секретность в Шлёсс серьёзная!