– Гимназия у меня была элитная, так что приходилось много чего учить, а ваше предсказание – хрень полная! Галиматья! Не люблю древних греков с их понтами, но ваш их переплюнул!

– Это ПРЕД‑СКА‑ЗА‑НИЕ! – не выдержала Бейлла. – И оно рушит всё, что есть между нами!

– Вот‑вот, Наследница! – поощрительно кивнула Агга. – Начинаешь вспоминать! Так что, Юрий? Вслух прочтёшь или ослушаешься моего приказа?

Юрий ничего не ответил, а ухмыльнулся злорадно, словно понял замысел Хозяйки замка, встал, заложив одну руку назад, а в другой держа перед глазами текст предсказания.

– Хотели песен? Да на здоровье!

И вдруг стал сильным голосом читать сто раз изученные слова, придавая им музыкальное, неведомое доселе звучание:

– "Когда час придёт, перед страшной бедою

Сжимаясь

Смертельную синью несущую гибель живому

Вовеки

Появится новый Посланник для света Сестёр

Неизвестный

И выполнит волю тех Высших что мир охраняют

На страже.

Из горных земель тех что Арки считают

Своими

Он встретит сестёр одинаково ликом

Прекрасных

Владычицы дочери души ему приоткроют

С усмешкой

И Он их прочтёт отличив друг от друга

Как книгу

Одна из сестёр не увидит восхода светила

Навечно

Отправившись быть где живым места нет и

Не будет

Другая же в скорби найдёт утешенье

Бездушном

Пока не поможет Посланник родиться Великому

Чаду

Смешав души тех кто под светом светил

Не встречались

Что станет Владыкою жизни без прочих

Хозяев

И будет он править народом могучим

Счастливым

Собрав под свою волей с властью

Единой

Под светом Сестёр всем даря процветанье

И негу

И мир обретёт свою прошлую силу

Как прежде.

Во славу Сестёр и на радость Хранителям жизни "

Все молчали. Такой давно знакомый текст заиграл с новыми красками в исполнении Юрия. Он знал, как его читать! Не иначе, Посланник, принёсший триста лет назад его в Нест, был тоже из мира Егг‑Орра и Юрия!

– Всё! – нарушил молчание Тень. – Второй раз это подобие древнегреческой фигни читать не просите – мне одного раза хватило! Да! И более поздние рифмы типа "розы‑слёзы‑грёзы" тоже не предлагать, а то у меня кровь из глаз пойдёт! А теперь по существу. Что за предсказание и чем оно мне вредит?

– Почему вредит? Оно во славу Нест, а ты его часть! – серьёзно произнесла Агга.

– Давайте не будем усугублять непонимание. Пока всё, что ты, Госпожа, могла предложить, идёт во вред нашим с Бейллой отношениям и эта стихулька тут как‑то замешана!

– Почти триста лет мы жили, ведомые этой "стихулькой" и вот пришли к этому моменту! Одна из моих дочерей‑близняшек погибла, а вторая должна зачать Владыку этого мира! Ты хоть в смысл вдумывался?! Этот ребёнок будет не от тебя, а от Егг‑Орра!

Юрий насупился и ничего не говоря, снова перечитал старый текст.

– Да нет, Госпожа. – с облегчением выдохнул он. – Ребёнок, если и будет, то мой точно. Во‑первых – мой друг не такая падла, чтобы уводить женщину. Во‑вторых – он должен только помочь "смешав души", а не сам смешиваясь. В третьих – оба Элемента Ту не пустят его сюда надолго. Меня, кстати, тоже в Кнара не ждут. Так, что выбора нет – я тот самый, который… Ну ты поняла!

– Я не могла ошибиться!

– Ты?

– Не совсем я! Прародительницы так это трактовали!

– Они? А сама пыталась?

– Зачем, если…

– Могла, но… Доверилась другим? Ошиблась, бабка моего будущего сына! – перебил это нахальный мужик, весело подмигнув Бейлле.

Та тоже встрепенулась и расправила плечи.

– Мать! Мне очень хочется верить его словам, так что, давай, ещё раз вдвоём перечитаем предсказание. Кажется, он прав! Словами не могу объяснить, но чувствую сердцем!

– Оба вон! – хлопнув ладонью по столу, прорычала Агга. – Правую ко мне!

Не успела за ними закрыться дверь, как тут же в неё ввалилась Раулла.

– Я тут подслушивала…

– Подслушивала?!

– Конечно! Тайну я знаю и интересно было чем всё закончится.

– Хорошо… – "сдулась" Агга. – Тогда объяснять тебе ничего не буду. Что думаешь?

– Когда Юрий ТАК прочитал предсказание, то поняла одно – ты ошиблась! Двое из под света разных светил уже смешали свои души, как бы мы ни старались этому помешать. Написанное триста лет назад свершилось и остаётся лишь одно – ждать Владыку Всех Земель!

6. Наёмник

Я уезжал из Кнара… С каждым метром, отделяющим от замка, приходило чувство лопающейся нити, связывающей меня с Селлой. Впереди был простор и новые эмоции, а позади образовывалась пустота.

Хотя нет! Люди Кнара, мужчины и женщины, до сих пор были рядом, обосновавшись в моей душе. Как я смогу забыть Герула или ту же самую Нирру, вместе с которыми мы рисковали жизнью и делили между боями одно одеяло, пытаясь забыться тяжёлым сном. Как забыть Таруна – моего первого настоящего учителя в этом мире, чудесные глазёнки Яры или своенравного Чувика? Скольких друзей и подруг я оставил на поле боя и скольких не увижу в простой, суетной, но такой домашней жизни замка? Как же хотелось всё вернуть назад и стирая память последних дней, вновь оказаться среди родных лиц!

Но прошлого не воротишь… Теперь я ехал в составе "Весёлых Клинков", не оглядываясь на всё уменьшающиеся стены Кнара.

– Дерркит! – обратился я к нашей предводительнице, не выдержав тяжёлых мыслей. – Мы очень торопимся в Шлёсс?

– Чего‑то задумал, Егг‑Орр? – с подозрением посмотрела на меня наёмница.

– Есть немного… Не хочу вот так, словно чужой уезжать. Надо прощальный привет в Кнара отослать.

– Понимаю. Душа не на месте?

– Раз понимаешь, то может, до Кромки Столбов Ту прогуляемся? Замок без Пепельных Камней остался, да и Чувик, хоть парень смышлёный, но много ягод шува не наберёт.

– Неймётся тебе, Висельник! – по‑доброму улыбнулась Дерркит‑Орр. – Хочешь хорошую память о себе оставить?

– Хочу. Так хочу, что еле коня сдерживаю, чтобы без твоего разрешения самому в усадьбу не рвануть.

– Что ж… – немного подумав заявила она. – Видимо, это дело Чести! Поехали! Несколько дней нам сезона не сделают. Только не забывай, что ты теперь наш и "Весёлые клинки" тоже должны свою выгоду иметь!

– Логично, предводительница. Думаю, что несколько Пепельных Камней должны остаться в отряде, как награда за наши труды и потерянное время.

– Так чего мы ждём?! – удовлетворённо проговорила Дерркит. – Эй! Всем стоять! Шлёсс временно отменяется – едем к Кромке Столбов Ту!

Наёмницы послушно остановились и повернули своих коней в другую сторону. Объяснять никому ничего не пришлось – наш поредевший отряд почти всем составом слышал весь диалог и был полностью согласен со старшой. Хорошая, всё‑таки, команда у Дерркит‑Орр! Вроде и наёмницы, продающие свои мечи направо и налево, а гнилья ни в ком нет!

К вечеру мы добрались к усадьбе, где нас встретила молодая Защитница, которую поставили главной. И хотя её лицо было знакомо, но имени я не помнил. Зато нас воительница узнала сразу, как только вышла встречать во двор.

– Неожиданно! – напряжённо произнесла она. – Дерркит‑Орр! Приветствую тебя и твой отряд в моём доме! И тебя тоже, бывший Наставник! Что привело вас сюда? Кажется, ваш найм подошёл к концу или я чего‑то не знаю? Хотя… Извини! Не с того начала! Прошу всех в дом! На "сухое горло" только Серые Твари вопросы задают! И ты, Бывший… С нами посидишь или как?

Ответить я не успел – Дерркит решила всё за меня.

– С нами, Унния! С нами! Без него нашего отряда тут не было бы!