– Я? Да никак! Буду жить и делать то, что считаю правильным! За мной наблюдают и оценивают каждый шаг, поэтому играть не стоит – надо оставаться самим собой!

– Мне не нравится твой подход!

– Тогда, Госпожа, выгони из замка и забудь! Других вариантов нет!

В комнату вбежал запыхавшийся Левый.

– Помогло! – нарушая все правила этикета, заорал он. – Зелье помогло! Очнулась больная Защитница!

Не сговариваясь, мы резво вывалились из Малого зала, чтобы лично посмотреть на случившееся чудо.

Сказать, что Тиусса была в норме – язык не поворачивался. Но она дышала ровно и глубоко, представляя собой уже не труп, а просто очень сильно больного человека. На лице проступил румянец, хоть до выздоровления было ещё далеко.

– Может, ещё пару глотков? – неуверенно обратился я к Агге.

– Чего‑то страшновато… – зябко передёрнула та плечами

– А если поможет?

– А если нет?

– Самому боязно, но…?

– Давай, Юрий! Беру ответственность на себя!

Снова влили в рот больной скулзово зелье. Стали наблюдать…

Минут пятнадцать‑двадцать напряжённого ожидания и вдруг:

– Пить… Пересохло всё…

Ура! Ожила наша подопытная! Тут же был предоставлен куриный бульон и холодная родниковая вода.

– Хорошо… Спать…

И женщина отключилась уже нормальным сном, а не впадая обратно в забытьё.

– Будет жить! – сказали одновременно мы с Владетельной.

Агга положила мне руку на плечо и тихо на ухо прошептала:

– В мои покои. Быстро и… осторожно.

Я крадучись, словно вор, пробрался в комнату Хозяйки, понимая, что не зря она меня тайком позвала.

– Тебя видели?

– Нет, Госпожа. Старался не попадаться никому на глаза. Разве что стража в башне, но мимо них не проскользнуть втихаря.

– Хорошо. Догадываешься, зачем позвала?

– Хотелось бы для того, чтобы золотом и милостями одарила с ног до головы, но чую печёнкой, что работать придётся.

– Правильно чуешь! – улыбнулась Агга. – Зелье твоё бесценно и надо его побольше наварить. Вот только "столичные" мне хороший урок преподнесли – доверять нужно осторожно. Варить его в замке – значит, на весь мир объявить, что оно у нас есть, а я этого не хочу. Да и вонь…

– Согласен, Госпожа. Как я понимаю, есть на примете местечко в твоих землях, где никто мне не помешает спокойно трудиться на благо Нест.

– Есть и не одно. Вопрос в другом… Кроме самого места нужны мужчины, чтобы добывать яд и женщины для охраны.

– Тут, я думаю, не проблема. Всех слуг, кто знает тайну – отправить со мной.

– А из воительниц?! – прищурившись, посмотрела Агга, как будто я сдавал экзамен и мне был задан каверзный вопрос.

– Правую и Наследницу просить даже не стоит?

– Естественно! Особенно Бейллу!

– Понимаю! – хмыкнул я. – Тогда Дахху со своими подельницами. Они часто из замка на поиски камней уходят – никто не удивится. Ещё эту выздоравливающую давай – она в курсе происходящего и незачем ей тут болтаться.

– Верно! Дахха со своим отрядом и Тиусса. С ними потом отдельно поговорю – незачем, чтобы нас всех месте видели.

– Поэтому и позвала меня тайком?

– Поэтому. – отмахнулась Владетельная. – Не отвлекай меня ненужными вопросами. Есть одна проблема – как вас надолго из замка выпереть, чтобы те, кому не надо, не насторожились. А такие, я уверена, у нас есть – не верю я, что похитительницы моей дочери не оставили кого‑нибудь для пригляда.

– И я не верю. Это должна быть одна из охранниц столичного лагеря, которую решили не “светить”. Сейчас её сложно вычислить – забилась от страха в дальний угол и проявлять себя не будет, но если узнает важную информацию, то не побоится сбежать с ней в столицу.

– Может и так, а может и раньше кто предал… Не знаю.

– Слушай, Владетельная! – набрался наглости я. – А поставь меня начальником безопасности Нест? Зелье наварю и смогу тут порядок навести!

– Не много хочешь? – опешила Агга от такого предложения.

– Много, но дело не в этом. Знания у меня есть. К сожалению, в моём прошлом мире предательства было хоть отбавляй и бороться с ним учились столетиями. Пусть я только "по верхам" изучал подобную науку, но и её вам хватит на первых порах.

Хозяйка размышляла долго, взвешивая в своей голове все "за" и "против". Потом вздохнула и сказала:

– Ловить расставшихся с Честью… Ты прав – не было у нас никогда подобного, но ответить сейчас не готова.

– Понимаю. Это же я на будущее, когда вернусь.

– Ладно, Тень. – она впервые назвала меня не по имени. – Когда вернёшься – тогда и поговорим! А вот КАК ты уходить со всеми посвящёнными собрался? Есть ответ?

– Драка, Госпожа! Хорошая драка! Как бы пьяная Тиусса затеет склоку с мужиками из нашего будущего отряда. Те не смолчат и получат в рыло. Я тоже в стороне не останусь и по‑братски, помогу слугам. Должна же ты будешь разозлиться и наказать нас потом? Должна! Тиуссу с глаз долой в отряд Даххи, а всех мужчин и меня на работы. Десять возов железа за Кромкой собрать "во искупление", так сказать! Типа пока не соберём, то в замке не показываться! На Тяжёлых Землях нас проследить не смогут!

– Хм… А идея неплоха! И объяснение хорошее почему и куда Левая Рука так надолго из замка пропал! А добро как вывезти?

– Добро? – я задумался. – А если не десять возов собрать железа в наказание, а до конца сезона жить за Кромкой? Тогда куча барахла не вызовет подозрений – надолго едем и обустраиваться надо.

– Не пойдёт! Слишком суровое наказание для драки. Тут более серьёзная вина должна быть!

– Да уж… Слушай, Госпожа! Мы же сгоряча можем и тебя задеть, когда ты нас разнимать приедешь? Как такое?

– Виселица для всех слуг! Хотя… Стоп! Поступим немного по‑другому! Разнимать вас буду не я, а Бейлла. Трогать её нельзя – опять "петля" получается, а вот наговорить лишнего… Оскорбление Наследницы тоже серьёзный проступок, но вешать за него не стоит.

– Отлично! Только прошу – можно гадости не я ей говорить буду? Честно скажу – язык не повернётся…

– Ещё одна головная боль! – скривилась Агга. – Не лезь к ней!

– Ты уже говорила, но тут я буду действовать согласно Устоям и Правилам. Это моё личное и уступать не намерен, Госпожа!

– Знаю. Упрямый ты, семенник! Хорошо… Мешать тебе не буду, но если "споткнёшься", то вини только себя – не пожалею! А я внимательно буду наблюдать за тобой и ждать этого момента!

– Жёстко, но честно! – кивнул я. – Постараюсь тебя разочаровать!

– Раз всё понял – иди! Мне ещё с остальными переговорить надо, а я тут на тебя время трачу!

Подготовка к "безобразиям" прошла тихо, весело и продуктивно. Через два дня оклемавшаяся Тиусса влилась в наш коллективчик, показав себя не только образцовой больной, но и высокоинтеллектуальной сварливой тёткой. Выслушав, чего от нас хочет Владетельная, она в предвкушении потёрла ладошки и сразу начала:

– Нос твой, Левая Рука, унылый! У тебя сопля по его форме или форма носа по сопле?

– Да нормальный у него "нюхач"! – вступился за друга Байун – Видал и хуже!

– Хуже, чем твои оттопыренные уши? Тут ты прав – хуже не бывает!

– И у меня нормальные уши! – возмутился мужик.

– Если видишь – значит, ненормальные! Кто тут ещё свои уши, кроме него видит, чтобы рассуждать про их форму?

Я заржал. Реально мировая барышня!

– Короче, парни! – остудил я пыл закипающих мужчин. – Слушайте, что она говорит! Тиусса – красава! Вы ещё не начали, а она уже репетирует начало ссоры!

– Я не репетирую! Я ссорюсь! Надо, чтобы обида настоящая была!

– Как твои подкладки в штанах, чтобы жопа выпуклей казалась?! – едко заметил Травис.

– Да ты! Ты… Гад находчивый! Задел, честное слово! Вот на людях так и веди себя!

Я? – опешил Левый. – Я не это…

– Не смущайся! Мне всё равно, а народу понравится! Я с тобой во время "синей луны" вместе стояла против Тварей и Байун с нами был! Остальных не помню, но не думаю, что у кухни отсиживались! Дала нам Агга‑Орр поручение – выполним его, как полагается! Я вас уважаю, а между своими и шутки другие! Не раскисайте, мужчины! Одно дело делаем для пользы Нест!