-Это не принято! Ты должен выйти в Круг Чести!
-Не проблема!
Взяв в руки лопату одного из работников, я быстро очертил её черенком большую окружность.
-Вот тебе и Круг Чести! Так как мы будем биться без оружия, то в присутствии Хозяйки замка нет необходимости. Достаточно будет любой воительницы для подтверждения правильности поединка.
Я, высоко вскинув подбородок, посмотрел на "ловен", нашёл взглядом одну из дозорных, в обязанности которой входило следить за Задним двором и громко обратился к ней:
-Уважаемая! Вам оттуда всё хорошо видно?
-Видно! И слышно тоже! Давай, Висельник! Мы проследим! - послышался сверху довольный ответ.
Другого я и не ожидал. Служба скучна, а тут такое событие! Грех не поразвлечься! Тем более, что нарушать ничего дежурным воительницам не придётся- Задний двор и так находится в сфере их внимания.
-Спасибо!- поблагодарил я их.- С меня причитается!
Послышался довольный смех.
-Ерунда, Левый! Главное- не опозорь Кнара!
Уладив формальности я снова обратился к Дерркит:
-Всё готово! Или тебя что-то не устраивает? Тогда можешь отказаться от поединка и признать себя побеждённой. Про извинения тоже не забудь!
-Я согласна!
Ну а куда ей деваться! Сама "заварила кашу", чтобы просто так пойти на попятную.
Сняв пояса с оружием, мы вошли в импровизированный Круг Чести. Как и следовало ожидать, без меча Дерркит представляла из себя жалкое подобие воина- рукопашному бою их не учили. Я пожалел гордячку и не бил, а лишь демонстрировал борцовские захваты и броски, практически не напрягаясь и не сходя с места, но каждый приём громко и доходчиво объяснял окружающим нас зрителям, давая возможность запомнить их технику. Дерркит отлетала от меня как мячик, раз за разом утыкаясь лицом в пыль. К её чести, несмотря на моё явное превосходство, она долго не сдавалась- настоящая воительница, но в какой-то момент наёмница просто не смогла держать темп и остановилась, тяжело дыша.
-Егг-Орр...- впервые предводительница назвала меня по имени.- Я, Дерркит-Орр, признаю своё поражение… Приношу свои извинения...
-Извинения приняты! Прими моё уважение!
-Уважение?- грустно ухмыльнулась она.- Как тряпку… По всему Кругу… Это позор…
-Не согласен! Я был сильнее, но твоя стойкость, Дерркит-Орр, вызывает уважение! Ты билась до последнего, даже понимая моё превосходство! Поэтому, - я поклонился поверженной противнице,- был только проигрыш, но не позор! Достойный проигрыш!
-Подтверждаем! - донёсся голос с дозорной башни.- Победил Левая Рука Кнара, но Дерркит-Орр проиграла с честью!
-Мёд… Сладкий мёд…- горько пробормотала женщина и схватив своё оружие, также быстро удалилась, как и пришла.
-Ну что застыли, охламоны?!- обратился я к слугам.- Развлечение закончилось- пора на работу!
День пошёл своим чередом, но несмотря на его обыденность я не мог расслабиться, ожидая очередного противостояния с Настоятельницей Неввой-Инн-Шлёсс. В который раз не покидало чувство, что сегодня очень многое решиться в моей жизни… или смерти- тут уж как "карта ляжет". Короче, к моменту когда позвали в покои Владетельной, я был уже "на взводе" от неопределённости. Что ещё эта помолодевшая карга выкинет?
Нирра, пришедшая за мной лично, была непривычно молчалива и проводила до самой двери, держась чуть поодаль. Понятно… Тоже в курсе происходящего.
Собравшись с мыслями, я нацепил на лицо маску беззаботного человека и шагнул в комнату, где меня уже ожидали Селла с Настоятельницей.
-Доброго дня, Уважаемые!- как можно доброжелательнее поздоровался с ними.
-И тебе… И тебе…- с лёгким прищуром ответила "тётушка" за двоих.- Садись! Надеюсь, разговор получится более серьёзным, чем вчера.
-А это не от меня зависит!- я снова встал в лёгкую "позу" .- На правильные вопросы готов давать правильные ответы.
-Другого и не жду. Признаюсь, что вчера сама была виновата- видно, молодое тело ещё со старыми мозгами не совсем договорилось. Сегодня хочу показать тебе несколько картинок. Может где-то в них и напутала немного, так как по памяти рисовала, но не обессудь- не думала, что придётся их вспоминать.
С этими словами Невва положила передо мной лист с нарисованной… ФАШИСТСКОЙ СВАСТИКОЙ! Матерь божья! Откуда у неё это?!
Увидев мою реакцию, она зло произнесла:
-Вижу, что знакомо! Тогда держи следующую!
-Ля иляха илля ЛЛАХ…- машинально проговорил я, оторопело уставившись на знакомую арабскую вязь.
-Ага! Ты знаешь это заклинание! Именно так его и произносили, предатель!
-Это не заклинание. Это слова одной священной книги… Хроники, если по вашему… "Нет бога, кроме Аллаха". Так это переводится.
-Это злой бог?
-Нет. Наоборот- справедливый и помогающий. Я знал много хороших и добрых людей, поклоняющихся ему. Только вот некоторые люди использовали в моём мире его имя во зло. Скажи… Под ней ничего больше не было? Картинки какой или надписи?
-Было! Вот это!
Новый лист лёг передо мной. Я не сдержался и грязно выругался. Печать Мухаммеда! Почти точная копия! В последние годы своей службы я много раз сталкивался в боях с людьми, стоящими под чёрным полотнищем с наненёнными на него этими двумя символами одновременно! Моя спина покрылась потом. На зубах снова заскрипел песок сирийской пустыни. И свастика и знамя ИГИЛа не могли оказаться здесь… Если только…
-Люди, которые притащили сюда эти символы, где?!- тревожно спросил я.
-К своим захотелось? Не получится! Из этой комнаты ты уже не выйдешь!- Невва ловким движением выхватила нож и приставила его к моему горлу.
-Ты не понимаешь!- не обращая внимания на оружие, воскликнул я.- Первый рисунок- свастика! Помнишь, Селла, я рассказывал про войну в моём мире, которая угробила несколько десятков миллионов? Так вот, её начали люди с таким символом! Они убивали всех подряд, кого считали низшей расой. Целые поселения были созданы для умерщвления! Дети, старики- без разницы! Сжигали, вешали, травили тысячами в день! Мои деды и прадеды с ними воевали. Из четырёх выжил только один!
Вторые два рисунка по отдельности опасности не представляют, но вместе образуют знамя религиозных фанатиков! Против этих воевал уже я! От тех, кто со свастикой они ничем не отличались- та же кровожадная жестокость по отношению к другим, не таким как они! Вы не понимаете! Если те, кто их принёс в мир Сестёр живы, то нас ожидают реки крови! И это не образное выражение! Надо их уничтожить! И тех, кто с ними заодно, тоже! Они хуже Серых Тварей, так как умеют убеждать и привлекать на свою сторону! Ваша Агорра-Орр-Торрг по сравнению с ними- добродушный младенец!
Нож от моего горла был убран.
-А ведь ты кажется говоришь правду…- задумчиво протянула Настоятельница.- Тогда скажи… Под каким символом воевал ты?
-Звезда.
Я взял стило в руки и с обратной стороны одного из листов нарисовал простую остроконечную звезду.
-И какому вашему богу она принадлежит?
-Никакому. Звезда- символ неба.- дал вольную трактовку я.
Удовлетворённо хмыкнув, Невва окончательно убрала оружие в ножны и спокойно села на своё место.
-Значит предсказания не врут.- облегчённо выдохнула она.- "В помощь Близнецам придёт человек со Звездой. Вместе они остановят смерть." Так написано в Хрониках Будущего! Поздравляю тебя, Егг-Ор! Ты только что сохранил свою жизнь!
-Замечательно, Настоятельница, но это не решает главной проблемы. И если человек со свастикой скорее всего уже мёртв- больше шестидесяти лет после той войны прошло, то тот, у кого было чёрное знамя - жив и очень опасен! Пока не решить проблему с ним- мы все под угрозой!
Невва-Инн-Шлёсс подняла руку вверх, призывая меня к спокойствию.
-Нет причин для волнений. Первый бунт и его предводитель были уничтожены шестьсот пятьдесят лет назад, а второй- немногим более, чем триста лет.
-Не понимаю… По логике вещей, этого не может быть!- озадаченно почесал "репу" я.- Или… Чёрт! Временной сдвиг! Только так подобное несоответствие можно объяснить!
