========== Глава 8. “Будь милосердным” ==========

Саске действительно рассказал Гааре всё, поведал обо всех мотивах, побуждавших его так настойчиво искать Наруто. Он не всегда был таким, как сейчас: серьезным, тихим и сдержанным. В детстве у него был чрезвычайно вредный, капризный нрав, и вообще он был крайне избалован.

Родители обожали его, души в нем не чаяли, а в академии все из кожи вон лезли, чтобы подружиться с ним. Саске всегда делал вид, будто его это раздражает, но в глубине души он был очень доволен, и, наверно, сильно разозлился бы, если бы в один прекрасный день на него перестали бы обращать внимание. Короче говоря, он был счастливейшим из детей и, в общем-то, не имел никаких прав жаловаться на жизнь, и все-таки было нечто, что сильно его возмущало.

Это был его старший брат. Итачи никогда не относился к нему, как к особе королевских кровей, и никогда не исполнял слепо его желаний. Саске это страшно злило, и он делал всё, чтобы подчинить брата своей воле, даже пытался влиять на него с помощью родителей, но это никогда не приводило к желаемому результату. Итачи был с ним тверд и неумолим, как кусок железа.

«Если и я буду благоговеть перед тобой, то что вообще из тебя вырастет?» - так он отвечал на все попытки Саске пробить его броню.

Так как Итачи был гением клана, его очень скоро взяли в специальное защитное подразделение деревни – элитный отряд, приближенный к хокаге – и из-за этого они с Саске в какой-то момент совсем перестали видеться. Мальчишку это не особо расстраивало, хоть он и любил Итачи по-своему. Все же в то время он был слишком мал, чтобы долго страдать из-за отсутствия брата, который, к тому же, упорно отказывался плясать под его дудку.

Но однажды произошло событие, сильно пошатнувшее эгоистичный мир Саске и вызвавшее в нем чувства, сила которых просто потрясла его.

Как-то раз он гулял в лесу и совершенно случайно наткнулся на Итачи, весело болтавшего о чем-то с Наруто Узумаки – в то время главным отщепенцем академии. С первого взгляда было ясно, что эти двое – друзья не разлей вода; это было видно и по тому, как весело и непринужденно они смотрели друг на друга, и по тому, как эмоционально и энергично Наруто что-то рассказывал Итачи.

Ревность ударила Саске в голову, подобно лошадиной дозе смертельного яда. Ни до, ни после он не испытывал такой сильной и всепоглощающей ярости. В тот момент он готов был просто убить Итачи. А как он ненавидел Наруто! Его детское эго, привыкшее к всеобщему поклонению, было вне себя от такого удара. Ему было так обидно внимание Итачи к этому постороннему мальчишке, что он готов был загрызть их обоих.

И все-таки он сдержался и тихонько ушел из леса, так и не дав знать о своем присутствии. Но, конечно, забыть обо всем ему оказалось не под силу.

При следующей же встрече с Итачи он закатил невообразимую истерику, целью которой было внушить старшему брату чувство вины и заставить стать своим рабом, навсегда забыв о Наруто. Но, понятное дело, успехом эта миссия не увенчалась. Выслушав его бессвязные обвинения, Итачи хмуро сказал:

- Наши родители еще глупее, чем я думал. В кого только они превратили тебя, а, Саске?

- Я не хочу, чтобы ты дружил с ним! Он тебе никто, а я твой родной брат! Почему с ним ты играешь, а со мной нет?

- Потому что тебе есть с кем играть и помимо меня. У тебя много друзей, Саске. И в клане, и в академии. Кроме того, у тебя есть родители. У Наруто же нет никого. Вообще никого. Неужели ты завидуешь тому, кто до такой степени одинок?

- Я не завидую! Я просто хочу…

- Да, знаю. Ты просто не можешь смириться с тем, что в этой жизни есть что-то, что идет не так, как тебе бы хотелось. Саске, пожалуйста, не будь таким самовлюбленным. Родители балуют тебя, я знаю, но ты ведь и сам не слепой. Наруто – твоя полная противоположность. У тебя есть все, у него – ничего. Будь милосердным. Не злись из-за того, что злости совсем не заслуживает.

Эти слова были произнесены таким грустным и в то же время суровым тоном, что Саске не мог к ним не прислушаться. Не то что бы он совсем перестал злиться, но после этого разговора ему открылись многие вещи, о которых раньше он даже не задумывался. По крайней мере, с тех пор он никогда больше не закатывал истерик, и в нем появилась серьезность, которая раньше была ему совершенно несвойственна.

Но вот простить Наруто, несмотря на все обличения Итачи, ему тогда так и не удалось. Он никогда не обижал одноклассника, но в душе питал к нему тайную злобу, хотя и сам порой осознавал, насколько это было низко с его стороны.

Впоследствии он часто приходил на то место, где обнаружил столь ошеломившую его картину, но найти тот заветный уголок в лесу ему больше так и не удалось. И не случайно.

Итачи уже тогда владел Печатями Отсутствия, ему не хотелось, чтобы их с Наруто обнаружил кто-то еще, помимо Саске, и он позаботился о том, чтобы это стало невозможным для кого бы то ни было. В итоге это место стало их тайным убежищем, маленькой, заповедной страной, где не только Наруто, но и Итачи – двенадцатилетний гений, нагруженный сверх меры всевозможными обязанностями – находил покой и утешение.

Так прошел целый год.

Саске и Наруто было по восемь лет, когда Итачи совершил свое легендарное преступление, ему тогда было ровно тринадцать лет. Саске на всю жизнь запомнил свой последний разговор с ним. Чуть позже ему стало ясно, что он состоялся как раз перед тем, как Итачи направился убивать Третьего хокаге. Стояла глубокая ночь, когда Итачи осторожно, но настойчиво разбудил его.

- В чем дело? Что случилось? – Саске был тогда по-настоящему напуган. Лицо Итачи казалось спокойным и сдержанным, как всегда, но в глазах мелькало что-то странное – какое-то непонятное волнение и боль, несказанно поразившая мальчика.

- Послушай, Саске, - Итачи взял его руку и несильно сжал, - скоро здесь кое-что случится. Что-то, что не очень понравится нашим родителям и остальным родственникам. Я бы с радостью объяснил тебе все, но, боюсь, ты не сможешь жить спокойно, если узнаешь правду. Ты больше не сможешь никому верить. Просто знай: то, что я собираюсь сделать – это пойдет на пользу всему нашему клану. Я принесу вам массу неприятностей, но если я так не поступлю, все будет гораздо хуже. В миллион раз хуже. Просто знай это, Саске, ты – один из всех. Не думай обо мне совсем уж плохо, очень прошу тебя. Ведь ты мой любимый младший брат. Может, я и не часто играл с тобой и не всегда делал то, что ты хотел, но это не потому, что я не любил тебя, а потому что я хотел, чтобы вырос сильным и достойным парнем, а не избалованной принцессой. И сейчас ты действительно прекрасный человечек. Оставайся таким, не ломайся, что бы ни случилось, для меня это очень важно.

- Да что с тобой? – Саске уже едва не плакал. – О чем ты говоришь? Я вообще ничего не понимаю!

- И последнее, Саске, - Итачи особенно крепко сжал его руку, - позаботься о Наруто. В ближайшее время ему будет очень плохо, гораздо хуже, чем ты можешь себе представить. Пожалуйста, проследи за ним, не дай ему совершить какую-нибудь глупость. Я знаю, тебе тоже будет нелегко, но, кроме тебя, мне больше некому это доверить. Пожалуйста, помоги ему. Будь милосердным. Это моя первая и последняя просьба к тебе.

Больше Саске не успел ничего спросить. Видя, в какое он пришел волнение, Итачи погрузил его в глубокий сон, дабы не мучить больше ни себя, ни его. Мальчик сладко проспал до самого утра, а когда проснулся, страшная новость уже гремела яростным гонгом по всем уголкам деревни…

- Он сказал тогда правду, - закончил Саске свой рассказ, продлившийся почти два с половиной часа. – Это действительно была его первая просьба ко мне. Первая просьба за всю жизнь. Я не мог ее не выполнить. Целый год после случившегося я не выпускал Наруто из виду, насколько это было в моих силах, конечно. И знаете, что я вам скажу, казекаге-сама? Состояние, в котором он тогда находился – ни до, ни после я не видел ничего ужаснее. Все люди страдают по-разному. Кто-то все время плачет, кто-то становится злым и раздражительным, кто-то уходит в себя, Наруто же… он просто исчез. Его материальная оболочка осталась, а душа словно растаяла, ее как будто и не было больше. Это был поистине человек, убитый горем. В то время на него было страшно смотреть. Постепенно я понял, что он напрочь забыл об Итачи, похоже, кто-то стер ему память, но, несмотря на это, он каждую секунду своей жизни чувствовал потерю, и эта потеря просто убивала его. Со временем он немного пришел в себя, но и то – я никогда больше не видел его таким, каким он был в тот день в лесу: веселым, оживленным, радостным, как солнечный луч. Думаю, после ухода Итачи он вообще забыл, что значит улыбаться. А те язвительные усмешки, по которым он, как вы знаете, большой спец, вряд ли могут считаться. И все же он не сошел с ума и не стал жестоким и озлобленным. Чем больше времени проходило, тем яснее я понимал, почему вообще Итачи обратил на него внимание. Наруто действительно необыкновенный человек. Будь я на его месте, я бы давным-давно возненавидел весь мир, он же пусть и не улыбался всем подряд, но никогда не бросал тех, кому мог хоть чем-то помочь. Хотя, как правило, эти люди не имели к нему никакого отношения.