– Вот в том-то и дело, что знаю!

– Вот и хорошо. Как разберусь, позвоню.

* * *

Желтая машина с чёрными кубиками на боках остановилось неподалёку от въезда на «Secret Ravine Salmon Habitat». Отпустив такси, Дина отправилась вглубь гущи деревьев по прямой накатанной дороге к назначенному месту встречи. Ни о чём не оповестив брата, без оружия, довольствуясь лишь слабым лунным светом, – всё, как и требовалось в подброшенном письме.

Она не прошла и половины пути, как среди деревьев блеснуло знакомое белёсое мерцание двух пар глаз. Оно приближалось, а вскоре явило своих обладателей: мужчин одинаковой комплекции, хорошо разглядеть которых ей не удавалось, как бы усердно она к ним не присматривалась.

– Стой, – потребовал один из них и Дина остановилась. – Руки подними, мы тебя осмотрим.

– Надеюсь, всё выполнила, что мы просили? – с надменной, как ей показалось, усмешкой в тоне спросил второй, начиная обыск.

– Не сомневайтесь, – с полной уверенностью ответила шатенка. – А я надеюсь, вы выполнили то, о чём сами-то и написали?

– Скоро сама в этом убедишься.

Осмотр закончился. Отобраны были только телефон, кошелёк и та самая смятая записка. Руки Дины связали тугой верёвкой, а затем спихнули с дороги и повели к необходимому месту. Один шёл спереди, ведя её за собой, как собаку на поводке. А второй – сзади, постоянно подталкивая в спину.

Шли они примерно минут пять то по ровной, то по бугристой земле, огибая кусты, стволы деревьев и ветки, пока не вышли на маленькую полянку.

Лунный свет, ставший более ярким, позволил Дине увидеть троих ждущих. Их глаза так же мерцали, как и у сопровождавших её.

– Явилась, – довольно проговорил мужчина с коротким светлым хвостиком на голове и выбритыми висками. Позади него стояло две девушки: одна была высокой, с выгоревшей копной длинных дредов, а другая – темнокожая, низенькая, с кудрявой шевелюрой.

«Пятеро. Но их может быть больше», – отметила для себя Дина, а затем обратилась к мужчине напротив: – Где она?

Троица молча расступилась с самодовольными ухмылками на лицах, и она увидела ту, ради которой и пошла на рискованный шаг прямо в лапы вампиров.

Знакомая ей девушка сидела на земле, припав спиной к стволу дерева. Глаза её были закрыты, капюшон – снят.

– Что с ней?

– Она просто без сознания, – спокойно ответил хвостатый. – Видимо, у неё плохая переносимость электрошокера.

Пятёрка зашлась хохотом, будто бы от анекдота. Однако Дина не находила ничего смешного ни в словах мужчины, ни в самой ситуации. Продолжала держаться стойко и невозмутимо.

– Ну, и что дальше? – заговорила она, и смех мгновенно затих.

– А дальше, мы заманим сюда твоего дружка. Или кто он там тебе?

– Я так понимаю, её вы не отпустите.

И снова хохот.

– А ты думала, что отпустим? Вот же дура!

– Я до последнего надеялась, что вы из тех, кто отвечает за свои слова. Ведь такое письмо мне настрочили. Внушающее доверие. Даже без ошибок. Но, увы… Видимо, у вас, парни, нет для этого яиц и мозгов, а у ваших девок и подавно.

Присутствующие скорчили недовольные рожи.

– Болтай, болтай, сколько тебе влезет, – процедил сквозь зубы Хвостатый. – Потом не до этого будет. Вот придёт сюда тот парень, и тогда вы все поплатитесь за наших ребят! Дайте мне сюда её телефон! Вы забрали его?

Один из сопровождения, короткостриженый и тоже темнокожий, молча и торопливо отдал ему запрошенный телефон. Тусклый, не слепящий глаза электронный свет озарил лицо вампира, рассеиваясь в свете луны. Он зашёл в «Контакты» и принялся листать список номеров в поисках нужного имени. Но не нашёл.

– Где? – обратился он к шатенке. – Где этот Райан? Так ведь его зовут?

– Ищи внимательней, – невозмутимо ответила ему Дина. – Где-то там должен быть.

Вампир со злым рычанием вновь взялся за поиски.

– Нет его здесь! – спустя некоторое время возмутился он, и тут…

Обе девушки за ним с небольшим временным промежутком повалились наземь одна за другой, сподвигнув своих товарищей встрепенуться. Затем то же самое произошло и с короткостриженым, что находился рядом с Диной. Она резко пригнулась, и бесшумная пуля вонзилась в лоб позади неё стоящего конопатого вампира, не оставив ему и шанса на спасение.

Хвостатый чертыхнулся, выронил телефон из рук, а затем хотел было ринуться ко второй заложнице с намерением впиться в её шею зубами, как вдруг пуля настигла и его затылка.

Выпрямившись, Дина окинула беглым взглядом бездвижно лежащих на земле, а затем сказала:

– Я уж думала, что ты пропустил мой сигнал и не явишься.

Неподалёку послышался громкий шорох и треск, – затаившийся выбирался из своего укрытия, приближался.

– Штучки Бена тебя вновь спасли, – отозвался Райан с винтовкой в руках, оснащённой глушителем и прицелом ночного видения. – И эта штука, естественно, тоже. Ну, а раз так, то теперь объясни мне… Какого хрена?!

– Давай. Чуть. Позже. У нас тут дело незаконченное. Да и этим козлам ведь нельзя давать время на восстановление. Ты катану хоть прихватить не забыл?

– Не забыл.

Парень развернулся и направился туда, откуда вышел. Упаковал винтовку в предназначенный для неё чехол, перевесил через плечо, а после, взяв ещё одно необходимое и немало важное оружие, вернулся обратно.

– Эта тоже… – кивнул он в сторону прислонённой к дереву девушки.

– Нет, нет! – спохватилась Дина. – Это моя знакомая. Развяжи мне руки, я посмотрю, что там с ней. А ты пока разберись с ними. Хотя, одного можно…

– Не нужно. Кое-кто попался.

– Что ж, тогда ладно.

Руки наконец-то были освобождены от пут. Натёртую верёвкой кожу на запястьях жгло, но Дина плюнула на эту боль, – бывало и похуже.

Она подошла к пострадавшей, присела рядом с ней и оглянулась через плечо на брата. Тот уже был занят своим делом: освободил катану из чехла и ножен, длинное лезвие которой холодно блеснуло при свете луны. Совсем скоро оно вновь окропится алой вампирской кровью.

– Уж прости, но лопату с собой не прихватил, чтобы их зарыть, – сказал он, встав над одним из тел. – Всё-таки пешком сюда мчался, чтобы твой зад спасти. Благо, не далеко.

– Позвоним Заку, он поможет. Над одним делом ведь работаем. Это место обязательно станет для них общей могилой.

Линда Кук, несмотря на поздний час, не спала. Впрочем, нынешняя ночь ничем не отличалась от четырнадцати предыдущих. Сейчас день для неё стал временем полноценного отдыха, хотя всё равно находилось, чем заняться. Из-за недосыпа под большими круглыми глазами пролегли синяки и мешки. То и дело рот раскрывался от зевоты. Тонкие блёклые губы сохли, и ей приходилось часто их облизывать, что, в общем-то, уже вошло у неё в привычку.

Из головы не выходили мысли о «Неуловимом вурдалаке»: кто он? Откуда родом? Какой внешности? Какой размер ноги? По каким критериям выбирает своих жертв? На что опирается? Как именно убивает? А также самые главные вопросы: зачем ему кровь, что он с ней делает? Каким способом выцеживает?.. И так далее и тому прочее.

Она обожала детективы. Расследования, маньяки… Это всё вызывало в ней восторг, будоражило кровь в жилах, волновало сердце. В свои тридцать с лишним она ни разу не была замужем и не состояла с кем-либо в романтических отношениях. И не удивительно – кому бы приглянулась такая одержимая серийными убийцами дамочка с неопрятным видом? Чудачная замухрышка, да и только. Правда, в её гардеробе всё-таки имелась красивая обувь и одежда, хранилось также и куча косметики. При всём этом прихорашивалась она лишь в редких случаях. Попросту не любила сие привычное и даже обязательное для многих женщин занятие.

Но, когда придёт время и подходящая ей «вторая половинка» найдётся, тогда они вдвоём станут распутывать дела психопатов и пытаться вычислить их из сотни других людей. Возможно, свершится и такое, что они даже станут известными сыщиками! Их общая фамилия прогремит на весь мир и…