– Вот ты и проснулась, – подал голос Тайлер, обматывая непрерывно кровоточащее запястье вынутым из кармана брюк серым платком. Затем, ничего больше не сказав, он взял на руки пробудившуюся, и с лёгкостью выпрыгнул вместе с ней из могилы.

Она слышала его сердцебиение, однако едва ощущала своё. Затуманенный разум постепенно прояснялся, и, тем не менее, до полного понимания и анализа происходящего ему было ещё далеко.

Вскоре её уложили на траву кладбища, прохлада которой ею ничуть не ощущалась.

– Попробуй что-нибудь сказать, – нависнув над ожившей, попросил парень.

И она попробовала, но вместо внятного слова издался глухой хрип, вызвавший в горле неприятные ощущения и спровоцировавший кашель.

– Ладно… Тогда моргни дважды, если «да». Ты помнишь, кто ты?

Ответ «да».

– Помнишь, как тебя зовут?

И снова «да».

– А меня ты… помнишь?

Помнила. Ещё как помнила! Но почему-то не ответила.

– Ну, ничего. Скоро вся память вернётся. И ты сможешь двигаться. Подождём, здесь нам никто не помешает.

Он улыбнулся уголками губ, на которых, как и на гладко выбритом подбородке, виднелись пятна плохо вытертой крови, а затем отстранился от девушки, не отрывая от неё пристального взгляда. Она же не переставала усердно вспоминать о том, что же с ней произошло. И всё же добилась желаемого, пусть и спустя длительное время.

Перед глазами стали всплывать картины воспоминаний: как она после посиделки в парке подошла к входной двери и… в этот момент кто-то крепко схватил её сзади, зажал рот рукой и быстро уволок за дом. Настолько быстро, что она даже не успела ничего толком сообразить. В какой-то момент опомнилась, попыталась извлечь из кармана кофты перцовый баллончик, но тот неудачно выпал из него и стал недосягаемым. А после, возникла колющая боль в шее, за ней – холодное онемение тела и пустота…

Рейя попыталась повернуть голову. Получилось, но с усилием. Она внимательно осмотрела окружение в поле своего зрения, а затем взглянула на парня, молча сидящего рядом и сжимающего обмотанное запястье, – платок уже изрядно окрасился в красный.

– Ты?… – хрипло произнесла, наконец, она.

– Вижу, вспомнила уже. Я рад.

– Что… со мной?

– Некоторые изменения.

Теперь она ещё больше ничего не понимала. Какие изменения в ней могут быть?! Неужели… Но разве она не должна быть сейчас мертва? Почему видит могилы с разнообразными маленькими надгробьями, а ещё его? Стала призраком?.. Нет. Призраков не могут видеть живые люди и тем более прикасаться к ним.

– Ты ранен?

– Пустяки, скоро заживёт.

– Что со мной? Почему мы… на кладбище? Что произошло?..

Парень с ответом не спешил, то ли не зная, что сказать, то ли не зная, как сказать.

– Извини, – наконец заговорил он, – не удержался.

Рейя прокашлялась. Горло покалывало и неприятно стягивало внутри. Полученный ответ заставил её нахмуриться от непонимания. Да о чём он вообще?.. Но то, что она услышала далее, ошеломило и породило в голове ещё больше вопросов.

– Как бы объяснить?.. Тебя похоронили – отсюда и кладбище. Но смерть была, скажем так, не полной. И вот сейчас благодаря мне ты пробудилась.

– Что?..

Тайлер раздосадовано вздохнул. Он ожидал такой реакции. Реакции недоверия. Непонимания.

– Что же, давай коротко и по порядку, без всяких утаиваний, – изъявил вскоре он. – В тот день я не удержался и укусил тебя. Чуть было не убил, когда пил твою кровь, но вовремя опомнился и впрыснул яд – так возникла не полная смерть. Тебя похоронили, а спустя некоторое время я пришёл сюда и помог тебе пробудиться. Как раз твоё тело должно было восстановиться после вскрытия и морга, а также восполнить недостаток изменившейся крови, – он замолчал, а чуть погодя, с малой нерешительностью в голосе добавил: – Я – вампир, и ты теперь – тоже.

Дыхание вмиг перехватило. Рывками, неуклюжими движениями Рейя наконец-таки смогла привстать на локтях и сесть, – сейчас тело ощущалось намного лучше, нежели двумя минутами ранее, но слабость никуда не ушла.

Услышанное показалось ей чистым бредом сбежавшего из психбольницы сумасшедшего. Но он – не такой! И вампиров не существует!

– Чушь… Этого быть не может…

Лицо и взгляд янтарных глаз Гроуза стали ещё более серьёзными.

– Сейчас я тебе всё наглядно докажу. Смотри внимательно.

Он поднялся с земли и отошёл к пустой могиле, чтобы достать из неё лопату. Затем развернулся, и… Резкий громкий треск разнёсся по тихому кладбищу – толстый черенок с немыслимой лёгкостью переломился пополам всего лишь при помощи одной пары рук. Следующее, что привлекло внимание вмиг оцепеневшей девушки, были глаза парня: они изменились за секунду! Она наблюдала, как его радужная оболочка засветилась жёлтым золотом и обрамилась толстым чёрным обручем; зрачок слегка уменьшился, предавая взгляду пробирающей до мурашек жуткости. Он ухмыльнулся, тем самым продемонстрировав свои клыки, которые заметно стали длиннее, – они ничуть не мешали ему, лишь придавали своеобразного шарма… как и тёмная форма охранника.

– Ну что, теперь-то ты мне веришь? – Сверкнув в темноте глазами, точно хищник, Тайлер бросил к Рейе части сломанной лопаты. – Можешь убедиться, что никакого фокуса не было.

Почему-то послушавшись его, она сразу же подняла обе части и рассмотрела их в местах облома – ничего подозрительного. И только сейчас к ней пришло осознание того, что человеческие глаза не могут так отчётливо видеть в темноте!

– Ты ведь видишь? Каждая травинка, каждая трещинка на этом черенке… всё, что окружает нас можно детально рассмотреть и без помощи какого-либо освещения и лупы. Нормально ли это для обычного человека? Существуют ли препараты в мгновение меняющие зрение, цвет глаз и зубы человека, или же дарующие ему силу, способную с легкостью переломить этот черенок?

Её руки задрожали и выронили разделённую на две части лопату. Сомнения стремительно таяли, оставляя после себя непонятный осадок. Думая, что всё ныне происходящее ещё один кошмарный сон, Рейя прикусила нижнюю губу изнутри в надежде развеять его. Но ничего не изменилось. Она так и продолжила бездвижно сидеть на земле кладбища и наблюдать пугающе отчётливую картинку перед глазами.

– Осознала? Хорошо, – заметил Тайлер. Вскоре он присел рядом, бережно убрал ей волосы за ухо и прислонил тёплую ладонь к лицу. А после, приглушённо и томно, проговорил: – Ты меня заворожила, как только я тебя увидел. Тянула к себе, как магнит. Эта твоя постоянная милая улыбка… Этот твой сводящий с ума запах! – стоило ему в полной мере ощутить будоражащие сладкие нотки, как голос ненароком сорвался и он замолчал. Затем медленно подался вперёд, к её губам. Таким манящим… таким соблазнительным. Покрытых его кровью.

«Интересно, какова на вкус будет у неё и без того безупречная кровь во время нашего соития?»

Оцепенение захватило тело Рейи в одночасье. Она осознала, что хочет сделать Тайлер, но не могла сдвинуться с места. Если раньше ей и хотелось поцелуя с ним, то сейчас она в этом очень сомневалась. Пазл в её голове уже сложился. Это он… Он тот самый «Неуловимый вурдалак»! Обескровленные девушки и случившееся с ней – не разные вещи. Всё сходиться! Вот почему никто не мог понять, как именно маньяк выкачивает кровь из своих жертв и куда он её девает, а также каким таким приспособлением пользуется для этого. Да потому что нет никакого приспособления! Есть только клыки, оставляющие на шее две глубокие ранки…

– Все те девушки, которых ты… Они тоже? – вместо безуспешной попытки отпрянуть, проговорила Рейя.

Вампир замер. Их губы находились в дюйме друг от друга. Ею ощущалось его горячее дыхание, вызывающее напряжение во всём теле.

Он неохотно отстранился, убрал руку с нежного лица. Горящие золотом глаза едва заметно мерцнули, скулы дрогнули.

– Нет. Ты единственная, кого я обратил за всю свою долгую жизнь, – спустя несколько секунд ответил Тайлер. – Ах да, кстати. О нашей с тобой сущности не должен знать никто. Иначе придётся от этих людей избавиться. Потому не вздумай даже показаться своей родне или знакомым на глаза. Для них тебя больше нет.