— Нет, я сама с ней поеду, — среагировала Антонина тут же в ответ на лестное предложение подруги. — Надо работу поискать. Свет, у Вас тут имеется какое-нибудь агентство по найму персонала, — Антонина уже допивала чай, когда подруга предложила следующее. — Тоня, сиди дома, отдохни, я сама найду тебе работу.

— Нет, — ответ Шереметьевой был категоричен. — Светка, ты и так нас с Даринкой приняла в доме, комнаты дала. Нет, мы не можем так долго пользоваться твоим расположением. Это неправильно.

— Слушай, Тоня, — подруга села напротив матери Дарины, чтобы сказать. — Мой дом — твой дом. Не хочешь, чтобы я тебе нашла работу. Пусть так. Нооооо, Тоня, ты о дочери подумай. Куда ты сейчас на улицу с ней. Живите сколько хотите, я Вас никуда не гоню.

М — да. Светка всегда была хорошая подруга. Антонина это хорошо знала. Вот и сейчас она протянула ей руку помощи.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Хорошо, уговорила, Светик, мы поживём у тебя некоторое время. Так и быть. Но как только найду что-то подходящее, сразу съедем, — и поцеловала подругу в знак признательности в щёку.

Дарина наблюдала за всей этой идиллией со стороны. Ей уже не терпелось выехать в город и осмотреть этот чёртов Лазоревск, понять, чем живут и дышат его жители.

— Мааааа, ты скоро? — громко крикнула Дарина, стоя уже в входной двери.

— Сейчас, — услышала девочка голос матери, решавшей какие-то ещё вопросы с тётей Светой.

— Мама, ты там застряла? — терпение Дарины начинало лопаться.

— Да иду, сказала я тебе, — ответила дочери недовольным голосом Тонька, не любившая, когда Дарина её куда-нибудь торопила.

Светлана кратко объяснила подруге, как выехать из посёлка в город, на какой автобус следует садиться и через сорок минут Антонина с дочкой благополучно ехали в автобусе под номером 33, ехавшего в город. Только Дарина и предположить не могла, что новый день преподнесёт ей несколько весёлых моментов. С чего же всё началось? В автобусе все пассажиры были разными: старики, женщины с детьми и молодёжь. Но их было немного, как успела заметить Дарина, которой посчастливилось вместе с матерью сидеть на пассажирских местах недалеко от водителя. За окном автобуса уже проносился мимо дачный посёлок, как водитель резко затормозил на остановке. Открылись двери, и в салон вошла старушка в платочке, божий одуванчик, дух которой едва теплился в её худеньком теле.

— Но как хватило сил ей тащить две тяжёлые сумки с помидорами и ранними яблоками? — Дарина была удивлена. Пока старушка глазами искала свободное место, водитель решил, видимо, для вида над бедной старой женщиной пошутить.

— Бабулька, не уроните что-нибудь, а то моё будет, — но и старушка оказалась не промах, умея бить словами шутя.

— А коли я упаду, милок, то вся твоя буду.

Половина пассажиров в салоне лежало, слыша разговор старушки и водителя автобуса, закрывшего тут же свой рот. А бабулька тем временем уселась на пассажирское место, которое ей уступил один молодой паренёк. Дальше все пассажиры ехали в полной тишине.

Лазоревск был прекрасен. Он мало изменился за те годы, которые его не видела Антонина. Разве что появились новые магазинчики, торговые центры, а так всё вокруг было знакомо.

— Мама, куда пойдём? — спросила Дарина у матери. — Может, в кафе? Давай поедим мороженое с шоколадной окрошкой и орехами.

— Пошли, — Антонина охотно согласилась на предложение дочери, решив заняться поисками работы на следующий день. Сегодня она захотела посвятить день дочери, с которой она и так редко проводила время. Выбор пал на кафе с романтическим названием «Ромашка», что находился в центре Лазоревска. Антонина заказала дочери её любимое мороженое, но почувствовала, что ей нужно кое-куда отойти по нужде.

— Доча, я отойду в одно место. Ты сиди, никуда не уходи. Хорошо? — спросила Антонина у Дарины.

— Иди, мама, — прозвучал ответ девочки. — Да не уйду я, я что совсем ку, ку, — ответила подросток, испытывая на себе пристальный взгляд матери, которая затем удалилась. Затем девочка с удовольствием поедала мороженое с шоколадной окрошкой, молча, наблюдая за посетителями кафе. Вскоре вернулась Антонина. Дарине стало ясно, что ей тоже кое-куда надо.

— Мама, я тоже схожу. А где?

— Там за углом, — ответила Антонина, приступая к поеданию своего мороженого.

— Что написано? — Дарине стало любопытно прочитать надписи, напечатанных на белой бумаге формата А4, висевших под зеркалом в туалете кафе.

— Я лампочка, выключи меня, — читалось на первой бумаге.

— Не слушайте лампочку, — гласила вторая. — Я унитаз, не выключайте лампочку. Мне одиноко и я боюсь темноты.

— Ничего себе, — рассмеялась девочка чьей-то остроумной шутке.

— Мама, ты там читала? — спросила Дарина у матери, выйдя из мест не столь отдалённых.

— А что там? — Антонина сделала вид, что ничего не понимает. Конечно, она видела эти глупые записи, но ей не хотелось заострять на них внимание.

— Мама, нашёлся один шутник.

— Ясно, — Антонина летала в своих мыслях, почти, не слыша дочь. Нужно было найти работу, возможно, жильё. Не очень хотелось висеть тяжёлым грузом на шее у подруги, имевшей большой дом.

— Мама, ты где? — Дарина пыталась вывести мать из состояния транса. — Ты слышишь меня?

— А? Что? — Антонина очнулась.

— Мама, ты сегодня никакая, это я вижу, — Дарина не могла понять, что происходит с матерью. — Точно заработалась на трёх работах, — решила девочка про себя.

После кафе мать и дочь сходили в кинотеатр, в парк развлечений и только вечером обе довольные возвращались домой. Даринка была рада, что мама провела с ней целый день, такие праздники для ребёнка были крайне редки. Под вечер мать и дочь решили прогуляться по парку «Европа», который понравился обеим.

— Мама, что со школой? Где я буду учиться? — Дарину этот вопрос интересовал не меньше, чем сам город Лазоревск.

— Я решила этот вопрос, — Антонина была рада, что отдаст дочку в одну из лучших школ города. — Ты будешь учиться в той школе, директором которой является тётя Света. Она считается одной из лучших.

— Мама, так быстро? — Дарина была удивлена. — За одну ночь ты всё решила, мама? Может, мне лучше пойти в обычную школу, где нет лишних понтов? Обычно, если самая лучшая, то не вариант, что школа супер?

— Дарина, ты пойдёшь учиться в ту школу, где работает тётя Света, — девочка опустила голову, не согласная с мнением матери.

— Ничего не поделаешь, мама вечно считает себя правой, — Дарина решила, что сделает всё, чтобы вылететь из элитной школы. Недаром в родном городке она славилась, как девочка — пацанка с мальчишескими замашками. — Посмотрим, мама, — Дарина бросала Антонине Шереметьевой тайный вызов, рассчитывая, что будет так, как она хочет.

Настало 1 сентября, начало учебного года.

Дарина не успела прибежать к началу занятий. Времени у неё оставалось совсем немного, в запасе было ещё минут пятнадцать. Девочка не стала отказываться от предложения тёти Светы подвезти её до школы, но попросила мать подруги высадить её где-нибудь за километр до школы.

— Почему ты не хочешь, чтобы я доставила тебя до дверей? — Светлана была сильно удивлена нежеланием Дарины прокатиться на её машине до главных ворот школы.

— Хочу прогуляться, подышать воздухом, да к тому ещё рановато, тётя Света, — ложь Дарина вынуждена была придумывать на ходу, чтобы как-то избавиться от общества тёти Светы.

— Хорошо, Дарин, как хочешь? — к счастью девочки подруга матери не стала с ней спорить и высадила подростка недалеко от школы, до которой Дарина успела дойти минут за семь.

— Боже, куда я попала? — мозг Дарины взрывался при виде увиденной картины около главных ворот учебного заведения. Большинство учеников школы, где нашей героине предстояло учиться, приходили в неё не пешком, их привозили на дорогих машинах личные водители. — Я что тут буду учиться? Не хочу. Мама, куда ты меня определила? — мысли Дарины бежали в голове вскачь, как лошади на ипподроме. Учиться девочка в этой школе точно не желала. Да, иногда, Дарина могла быть трусихой, и сейчас ей хотелось бежать куда-нибудь, сломя голову, но опустив голову девочка отправилась к центральному входу.