Мужчины снова оказались на той винтовой лестнице и начали спускаться в самую глубь. Далеко под землю, туда, где находился враг Джона, туда, где его ждал Зверь.

Через некоторое время они оказались в подземелье, где пахло сыростью, затхлостью, а еще кровью. На стенах проглядывала плесень, а иногда и засохшие пятна крови. Все стены были из камня, как и сам пол.

Блэк и Старейшина шли молча, но каждый шаг был отчетливо слышен. Он отражался от стен подземелья и проносился глухим эхом по нему.

Шли они не очень долго и уже через пару минут оказались перед железной дверью. Джек протянул руку и толкнул ее, а та, легко поддавшись, беззвучно отворилась.

Блэк шагнул в то пространство, что скрывала закрытая дверь, и увидел своего врага. Того, кого он ненавидел всей своей безудержной душой! Перед ним предстал Зверь!

Но вид его был жалок. Руки скованы цепями настолько сильно, что по ним из-под оков струилась кровь. На лице – гематомы и кровоподтеки, обе ноги изогнуты под неправильным углом, что говорило о том, что они сломаны, а самое интересное – Зверь не регенерировал. Он был просто не в состоянии! Ведь помимо всего, что Джон увидел, мужчина был подвешен на два острых железных крюка, которые были воткнуты ему под ребра с обеих сторон. А из ран струилась кровь. А еще, Джон был в этом абсолютно уверен, пленнику был дан специальный отвар, который не позволял тому обратиться в Зверя, чтобы залечить свои раны. Но ему не позволяли умереть, поддерживая жизнь в этом жалком теле.

Джона это абсолютно не заботило, он оставался безразличен к чужой боли. Главное для него сейчас было то, что этот мужчина был еще жив!

Жестокая ухмылка не сходила с лица Охотника и, словно почувствовав на себя взгляд Джона, Зверь поднял голову и тихо произнес:

– Тварь.

– Тварь здесь только одна, и сейчас она находится передо мной! – словно выплюнув эти слова, произнес Блэк.

– Что тебе нужно, охотник? Почему я до сих пор жив? – хрипя и морщась от боли, спросил мужчина.

– Мне нужна информация о "Ночных Тенях". Где ваше логово?

Глаза Охотника мерцали в темноте, а руки сжимали безупречные и столь родные клинки.

– Да пошел ты! – сплюнув кровью в сторону Джона, ответил ему Зверь. – Ты…

– Послушай ты, выродок в волчьей шкуре, мне ничего не стоит прикончить тебя! Но сперва ты мне все расскажешь, все, что мне нужно! И поверь, я умею заставлять!

– Делай, что хочешь, но от меня ты не услышишь ни звука!

– Это мы еще посмотрим! – хищно улыбнувшись, ответил ему Джон.

И, закрыв дверь изнутри, остался наедине с мужчиной и своими клинками.

Из-за двери послышался сперва сдавленный стон, затем, словно по нарастающей, он перешел в стон, наполненный болью, пока не превратился в крик, а затем и в вопль измученного Зверя.

Пытки и истязания продолжались чуть больше десяти часов, пока за дверью все не смолкло. А затем послышался издевательский смех Охотника:

– Вот видишь, тварь в человеческом обличье, а ты говорил, что не проронишь ни звука! А сам не только вопил, как малолетний щенок, но еще и рассказал, где находится ваше логово!

Мужчина, что был подвешен на железные крюки, теперь уже не только под ребра, но и за руки, за плечи и даже за стопы ног, был похож на истерзанный труп. В нескольких местах не доставало кусков плоти, а где-то были отчетливо видны окровавленные кости. Да, Охотник знал, как причинить невыносимую боль врагу, при этом не убив его!

А Блэк все улыбался, вытирая окровавленные руки о свою футболку:

– Теперь ты мне не нужен!

Мужчина, кое-как приподняв свою голову и посмотрев на Джона заплывшими глазами, тихо произнес:

– Будь ты проклят, Охотник!

И в тот же миг два клинка Охотника беспрепятственно вошли в грудь Зверя по самую рукоять, неся своей жертве неминуемую смерть.

Вынув из груди волка свои клинки, Блэк, сняв с себя окровавленную футболку, аккуратно их вытер и только затем вышел из помещения, где бездыханным трупом висел Зверь!

Настоящее время.

Сон. Такой желанный, безмятежный, дарующий отдых. Эмили спала в машине Джека. Сколько длился путь от ее дома до логова этих, с позволения сказать, людей, Эми не знала. Но когда они прибыли на место, ее, наверное, разбудил Майк.

Майк – красивый и высокий блондин с невероятно зелеными глазами – ростом, как, впрочем, и габаритами, ничуть не уступал Джеку, своему вожаку.

Да, Майк очень хорош собой! Высокий лоб, красивый, чуть миндалевидный разрез глаз, нос с небольшой горбинкой, невольно притягивающие взгляд губы, четко очерченные скулы, крепкая шея, плечи в этой пепельного цвета футболке, торс… О-о-о, да! Это тот тип мужчины, которым так и хочется любоваться. Хорош, собака!

И почему Эми решила, что ее разбудил именно Майк? Непонятно, но… Девушка проснулась не в машине, как она ожидала, а…

Это была комната! И она была не то, что большая, она была просто огромная! Высокие потолки: не менее четырех метров в высоту, с зеркальным отражением. Стены с темно-зелеными обоями и непонятным рисунком на них. Пол… Ну, вроде как, обычный, деревянный, но… но он во многих местах был изрезан. Или же… Это царапины от когтей?! Огромные и глубокие!

У дальней стены большой… Нет, не так! Просто огромный камин! Причем такой, какого девушке не приходилось видеть в своей жизни. Большой, красивый и… черный. А еще он был сделан в виде огромной драконьей головы, чья пасть была разинута и служила топкой, в которой сейчас горел огонь. Даже глаза были сделаны! И они горели красным, видимо, специально сделан искусственный отсвет.

Эмили еще раз решила осмотреться, сидя на… невероятных размеров кровати! По углам, с каждой стороны кровати, были расположены четыре резных столбика, которые удерживали над кроватью полог, с которого свисал нежно-бежевого цвета прозрачный балдахин. А вообще, скорее занавеска. Сама кровать была застлана покрывалом тех же тонов, и стояла она на некотором возвышении над полом. И как девушка сразу этого не заметила?!

А еще, что повергло Эми в шок, в помещении не было окон! Совсем! А все освещение было искусственным. Странное помещение.

Эмили сидела и рассматривала камин в виде драконьей головы, когда в комнату вошли. Это оказался Майк.

– О, проснулась уже! – произнес мужчина, проходя в комнату с небольшим подносом в руках. – А я как раз пришел тебя разбудить, чтобы ты немного поела. Это Джек распорядился. А то уже полдень, а ты еще не кормлена.

И губы этого верзилы расплылись в добродушной улыбке.

– Где я? – спросила Эми, следя за Майком, который прошел по комнате с подносом и поставил его у прикроватного столика.

– Ты в логове, – ответил ей мужчина, присев на кровать и облокотившись спиной о прикроватный столбик, находившийся со стороны ног девушки.

– Ага. А чья это странная комната? – спросила Эми, непроизвольно принюхиваясь к запаху, который исходил с подноса, принесенного мужчиной.

– Эм… Это спальня Джека, – произнес Майк, следя за девушкой. – Он решил, что в его комнате тебе будет лучше, по крайней мере, первое время. А сейчас тебе лучше поесть. Я принес тебе яичницу с беконом, чай с мятой, а на десерт – шоколад.

Эмили удивленно посмотрела на мужчину.

– Шоколад? – переспросила она.

– Да. Просто я не спец в готовке и принес то, над чем не нужно долго ломать голову. Так что давай, налетай.

Эмили не стала с ним спорить, тем более, что она на самом деле была голодна.

Яичница с беконом пахла просто изумительно, а уж на вкус… Оказалась сильно пересоленной! И соли в ней было столько, что без слез и огромного стакана воды ее есть было просто невозможно! Попробовав и скривившись, Эми отодвинула от себя тарелку и произнесла:

– Ты что, влюбился что ли?

Майк недоуменно посмотрел на Эми, которая положила вилку и взяла чашку с чаем.

– Яичница сильно пересолена, так что извини, но насколько бы сильно я ни была сейчас голодна, твое творение есть не буду. Уж лучше я чай попью… с шоколадкой.