У Майка было такое кислое выражение лица, что девушка непроизвольно улыбнулась, делая глоток чая. И тут же закашлялась.

– Майк, да ты что, издеваешься надо мной? – воскликнула она, ставя обратно на поднос чашку с чаем. – Ты сколько сахара в нее сыпанул?

– Э-э-э… Шесть столовых ложек, – все еще не понимая, в чем, собственно, дело и что ей нужно, ответил он.

– Сколько?! – не веря собственным ушам, воскликнула девушка.

– Ну, а что? Ведь все девушки любят сладкое.

– Блин, ну не настолько же! Да от такой сладости вся… э… моя пятая точка слипнется! Сладкоснющий чай, да еще и с шоколадкой!? Офигеть просто!

Майк лукаво улыбнулся и, подмигнув Эми, произнес:

– Ты за свою пятую точку-то не переживай. Ее есть кому разлепить.

Эми сначала не поняла, о чем ей сказал Майк, но когда до нее дошел смысл его слов!..

– Что?! – воскликнула девушка, вскакивая на кровати и гневно глядя на мужчину. – Что ты сказал?!

Майк же, нахмурив брови, грозно смотрел на Эми. А если он хмурился, значит, он на грани того, чтобы разозлиться. И если Майк злится, то… Короче, это капец! Причем для многих! Ну, кроме вожака.

– Да как ты вообще мог мне такое сказать? Да как…

– Рот закрой! И не кричи! – довольно грубо перебил ее он. – Что-то я тут с тобой разлюбезничался. Видимо, зря. Как я погляжу, ты не понимаешь, когда с тобой хотят общаться по-хорошему, значит, придется по-плохому.

Эми, которая сейчас стояла на кровати, уперев свои руки в бока, гневно сверкала своими карими, точно молочный шоколад, глазами.

– Значит так, сперва сядь, – все еще хмурясь, но уже более спокойно произнес Майк.

Но Эми не сдвинулась с места, просто проигнорировав его слова.

– Сядь!!! – рявкнул на нее мужчина, и глаза его тут же загорелись желтым светом.

Испугавшись не столько его рыка, сколько этих жутких горящих желтых глаз, Эми подчинилась. Она села на кровать, скрестив ноги и положив на них руки.

– Значит так, малышка, – тихо, но оттого еще более угрожающе, произнес Майк, вставая с кровати и вытягиваясь во весь свой немаленький рост. – Слушай меня внимательно. Слушай и запоминай!

Эмили судорожно сглотнула.

– Ты находишься на нашей территории. В нашем логове. Ты ведь уже поняла, кто мы?

Эми утвердительно кивнула и, слегка заикаясь, ответила:

– Вы – з… звери! О… оборотни.

– Ну да, можно и так сказать. Мы волки. В нашем человеческом теле сокрыт внутренний Зверь, которому мы время от времени даем волю, контролируя его. И да, мы можем быть жестокими! Очень! Мы с легкостью можем убить. Без жалости и сожаления. Ты понимаешь, к чему я веду? – глядя в упор на девушку, тихо спросил мужчина.

Эми кивнула:

– К тому, чтобы закрыла рот и не рыпалась.

– Умница, дочка, – ухмыльнулся Майк. – Держи шоколадку за сообразительность.

И он протянул ей ту самую шоколадку, которая лежала на подносе.

Эмили скорчила недовольную гримасу, но все же взяла протянутую ей сладость.

– Короче! Ты сидишь в этой комнате, никуда не суешь свой очаровательный носик, не истеришь, не вопишь, ведешь себя примерно, словно монашка из женского монастыря. И, что самое главное, не злишь Джека. Иначе… Я даже представить себе не могу, что он с тобой сделает! Но, с учетом того, что он вожак и у него развязаны руки, тебе может сильно не поздоровиться!

– Он что, убьет меня? – взволнованно спросила девушка, нервно теребя в руках обертку от шоколадки.

– Нет, не убьет… Пока… Сейчас ты ему нужна живой и, желательно, здоровой. Но если ты его очень… очень… очень сильно разозлишь, то он начнет пользовать тебя! А когда насытится твоим телом, отдаст стае! И вот они-то церемониться с тобой не станут, просто пустят по кругу! Понимаешь?

Эмили вздрогнула всем телом и нервно сглотнула:

– Ваш вожак – монстр.

Майк отрицательно покачал головой и произнес:

– Он не монстр, он мужчина и вожак стаи. Просто злить его не нужно!

– Зачем я ему? – глухо спросил девушка, кладя несчастную шоколадку обратно на поднос с почти нетронутой едой.

– Об этом тебе расскажет сам Джек, если посчитает нужным, – спокойно ответил Майк, забирая поднос и направляясь к выходу.

– Тогда где он сейчас?

– Занят! – ответил ей мужчина.

Как только он отворил дверь, за его спиной послышался шепот девушки, тихий, почти неслышный, но только не для слуха Зверя.

– Как же я боюсь.

– И правильно делаешь! Страх поможет тебе не сделать глупости!

От его слов Эмили вздрогнула всем телом, а Майк вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. В замке послышался поворот ключа.

– Заперли, – только и сказала Эми, падая спиной на кровать, а из ее карих глаз потекли горькие слезы. Слезы обиды и ярости от невозможности что-либо изменить.

– Несправедливо! Так не должно быть! Я не хочу становиться постельной игрушкой для этого Зверя! Он даже не человек! Он монстр!

И из ее глаз новым потоком хлынули слезы, скользя по ее красивому лицу.

Сколько она так пролежала и проплакала, девушка не знала, но эти горькие слезы совсем лишили ее сил, и она погрузилась в беспокойный и тяжелый сон, в котором снова пережила сегодняшнюю ночь. Ночь, которая изменила ее жизнь.

Эмили проснулась оттого, что чья-то рука поглаживала ее волосы, спускаясь к обнаженным плечам, к запястью и возвращаясь обратно.

Девушка открыла глаза и увидела перед собой Джека. Вожак стаи сидел и просто гладил ее, любуясь тем, как она спит. Причем спит в его спальне и на его постели!

– Ну привет, рыжик, – тепло улыбнулся он, беря в руку локон ее волос. – Как спалось?

Эмили попыталась отодвинуться от него подальше, но, так как он все еще держал в своей руке прядь ее волос, ей этого сделать не удалось. Но Джек, словно не заметив или сделав вид, что не заметил, спросил:

– Ты уж поела?

– Нет, – тихо ответила девушка, не сводя своего настороженного взгляда с мужчины.

– Почему? – слегка нахмурив брови, удивился он. – Я же Майку сказал, чтобы он приготовил для тебя что-нибудь, пока я занят делами!

– А он и приготовил! Только вот та яичница с беконом была настолько пересолена, что у меня чуть слезы из глаз не брызнули, а чай настолько сладкий, что от него даже зубы свело. И вот как мне было это есть?

Джек усмехнулся, все еще теребя в руке ее локон.

– Ну да, Майк не силен в готовке, но зато как воин он очень даже хорош. Сейчас он командует всеми бойцами "Ночных теней". А их осталось всего двадцать человек. Это как раз те самые бойцы, что были со мной в тот день, когда Охотник, вернее трое охотников, напали на наш клан. А ведь меня, Майка, Ника и еще двадцать волков, не было там. Отец за неделю до этого события отправил меня на переговоры с Северным кланом. Но мы до них так и не добрались. Нам оставалось до них всего три дня пути, когда я почувствовал, что вожака "Ночных теней" не стало. Это был мой отец. А стая без вожака – это не стая! И мне пришлось вернуться, чтобы взять все обязательства вожака клана на себя, как наследника, старшего в нашем роду. Но когда я вернулся, то увидел просто удручающую картину. Почти весь клан был перебит этими тварями! – скрипнув зубами от злости, произнес Джек. – Охотниками! В тот день спаслось чуть больше тридцати волков, в том числе и мой брат, Джереми.

Тяжело вздохнув, Джек выпустил прядь волос, которую держал в руке.

– А теперь и его не стало! И это в тот момент, когда снова появилась надежда возродить былое величие клана. Он вернулся. Через столько лет он вернулся.

– Кто? – не удержалась от вопроса Эмили.

– Охотник.

– Кто такой Охотник?

– Этот тот, кто безжалостно и беспощадно истребляет весь мой вид. Всех волков.

– А зачем ему это нужно? – не поняла она.

– Да если бы я знал! Охотник ведь не ведет разговоров с волками, он просто нападает и убивает. Без вопросов, без жалости. И порой жестоко! Очень жестоко. А теперь он убил моего брата Джереми. И из истинных волков в нашем клане остался я один. У меня нет никого, кто после моей смерти занял бы место вожака. Теперь нет. А мне нужен наследник. Очень!