Вскоре мы пришли к месту нашего назначения.

– Это бар? – Спросила я, указывая на вывеску. – Ты привел меня выпить?

– Небольшая поправка, это мой бар, – пояснил Роб. – Самое безопасное место для отдыха. И, нет, пить мы не будем, а то еще потеряем бдительность.

– Я стану твоей подчиненной на один день?

– Нет, ты станешь первой девушкой, которую я привел в свое самое любимое место.

Ого, от этих слов мое сердце разогналось до невероятной скорости. Мне захотелось улыбнуться. Засмеяться. Закричать. Такой сильный эмоциональный поток буквально сбивал с ног. Это происходило внутри. Внешне же я сохранила серьезность и холодность.

Он открыл дверь. Внутри было много столов, их протирал светловолосый вампир. За барной стойкой стояла брюнетка, которая о чем-то спорила со своим напарником. А слева располагалась сцена, на который стояло электронное пианино и гитара. На каждой стене висело по колонке. Вот только места для танцев не было совсем. Все занимали столы.

Роб начал меня знакомить со своим персоналом. Светловолосого вампира – официанта звали Джулиан. Брюнетка-бармен – это Присцила, а ее напарник – Том. Уверена, они сразу поняли, кто я. Но приняли меня довольно тепло.

Роб сказал им, что мы проведем здесь время до открытия. Я могла помочь им подготовить бар к наплыву клиентов. Роб ушел заниматься бумажной работой, а я осталась в окружении его подчиненных. Роб им доверяет, значит, и я могу. Джулиан дал мне несколько распоряжений. Мне нужно было помыть пол, проверить качество техники на сцене и настроить плейлист для сегодняшнего вечера.

Я сразу же приступила к выполнению своих обязанностей. Мои мысли блуждали далеко от работы. В них проник новый вирус и имя ему Роб. Я не испытывала к нему ненависти, как предполагала. Мне просто было страшно. Я доверяла людям, и порой это плохо заканчивалось. Поэтому я зареклась. Больше никого не подпущу к своему сердцу. Оно и так слишком много боли терпело. Но все изменилось, когда в моей жизни появился Роб.

Когда мы познакомились я была разбита на миллион осколков. На моей душе не было ни одного живого места. Я разучилась смеяться. И совершенно никого не подпускала к себе. Практически всегда была одна. В эти моменты я крушила все то, что с трудом восстановила. А потом появился он.

Роба назначили моим наставником, который должен был помогать по учебе. Отвечать на любые мои вопросы, связанные с учебной деятельностью. В общем, у меня появился помощник.

С ним я вспомнила, каково это искренне смеяться. Я улыбалась его глупым шуткам, которые казались мне безумно смешными. Хоть я и не показывала этого, мне нравилось время с Робом.

Но даже несмотря на это я отталкивала его, как и всех прочих. Я успела привязаться, пускай и вела себя абсолютно противоположно тому, что действительно чувствовала. Роб не ушел от меня, не сменил подопечную. И он рядом со мной во время важных для меня моментов. Видел мои победы и проигрыши. Даже сейчас, когда мне нужна опора, нужны союзники и нужна поддержка, он рядом.

Прямо сейчас я в его самом любимом месте. Его баре. Для него этот шаг многое значит. Я видела это в его взгляде.

Катриса, признайся себе, что между вами что-то происходит. Это очевидно даже глупцу.

Роб каждой частичкой своего тела тянется ко мне. Как эмпат я такое чувствую. И мне хочется откликнуться на его немой призыв. С ним мне спокойно. С ним мне хорошо.

«Осталось только сделать шаг», – напомнила я себе.

Моя работа закончилась. Я подошла к барной стойке.

– Как тебе работа в баре? – Спросила Присцила.

– Нравится, – призналась я. – Раньше мне не доводилось работать в баре.

– Но у тебя круто получилось, – похвалил меня Том.

– Спасибо, – я улыбнулась бармену.

Подчиненный у Роба – прекрасные собеседники. К моему удивлению, во мне эти вампиры увидели ту, что с легкостью могла бы влиться в их коллектив. Правда, Джулиан высказал предположение, что я войду в их коллектив в качестве второго начальника.

– Вряд ли, – разочаровала я Джулиана.

– В этой жизни все возможно, – подметил Том.

Похоже они заметили борьбу, что не давала мне покоя.

В бар зашел человек в костюме. Выглядел он довольно неподходяще для обстановки бара. Шел незнакомец прямиком к барной стойке. Мои собеседники напряглись.

– Кто открыл дверь? – Спросила Присцилла, грозно посмотрев на Джулиана.

Светловолосый официант развел руками:

– Сама знаешь без приказа босса, бар открывать нельзя.

Я перестала следить за спорящими работниками. Все мое внимание было приковано к незнакомцу, стремительно приближающемуся к нам. Это вампир. Не древний, но и не молодой. Принадлежит к клану со статусом. Это видно по походке. И по тому, как он смотрит на нас. Для него мы всего лишь вещи.

– Здравствуйте! – Его приветствие обращено главным образом ко мне.

– Что-то интересует? – Спросил Джулиан, встав передо мной.

– Меня заинтересовала ваша новая официантка, – незнакомец смотрел на меня, изучающе. – Мне бы хотелось с ней побеседовать.

– Я не беседую с незнакомцами, – сказала я странному вампиру. – Так что, вас ждет отказ.

– Меня зовут Дерек, – представился вампир. – А вас?

– Не твое дело как ее зовут, – сказал Роб, который внезапно появился рядом с посетителем. – Проваливай, иначе вытолкаю силой.

– Не знал, что у нее уже есть свой вампир, – сказал Дерек, оценивающе смотря на хозяина бара. – Жаль, что не вышло побеседовать. В этот раз.

Дерек еще раз посмотрел на меня, а потом откланялся и ушел. Я посмотрела на Роба. В его глазах плясали огоньки ярости.

– Кто позволил вам открыть бар? – Вампир обратился к подчиненным.

Все трое устремили взгляд в пол.

– Роб, – я обратила внимание босса на себя. – Он сам открыл дверь. Потому что после его ухода дверь не полностью закрылась. Значит, замок сломан. Этому аристократу захотелось зайти, остальное его не волновало.

– Джулиан, иди проверь дверь, – приказал Роб. – Кат, отойдем в сторону.

– Ничего страшного не произошло, – сказала я, когда мы сели за столик в углу. – Успокойся.

– Легко сказать, – гнев в глазах Роба слегка ослаб. – Ты хоть понимаешь с кем разговаривала.

– С каким-то крутым вампиром? – Предположила я.

– Не просто с «крутым вампиром», – Роб старался сохранять спокойствие. – Это один из членов вампирского правительства.

Дерек – один из королей. Сегодня я увидела того, кого вампиры боялись. Того, кого все здесь должны слушать.

– И что? – Спросила я Роба. – Не заметила твоего испуга перед «королем». Ты вышвырнул его, как будто, он – обычный вампир.

– Потому что я обещал, что никто не навредит тебе, – объяснил Роб. – Он совершенно четко показал, что хочет тебя. Я исполнил свое обещание. Пошли отсюда.

– Я никуда с тобой не пойду, пока ты в таком состоянии, – предупредила я.

Вампир был на грани. Он был готов взорваться от гнева, а все, кто окажется рядом с ним станут мишенями для его плохого настроения. Парень подчинился мне. Шумно выдохнул. Ему стало легче.

Джулиан медленно подходил к нам. Он исполнил приказ и боялся, что босс может все еще находиться не в лучшем состоянии. Похоже Роб нередко срывался на подчиненных. А они продолжают хранить ему верность. И вряд ли их преданность боссу держится на деньгах.

– Босс, – обратился официант. – Замок в двери действительно выломан. Присцила вызвала слесаря.

– Замечательно, – Роб перевел свой взгляд на подчиненного. – Спасибо, и прости, что вспылил. Вы ни разу не нарушали наших правил. Так что, я не прав, вспылив на вас. Надеюсь, вы не будете долго злиться.

Джулиан удивленно посмотрел на начальника, а потом перевел свой взгляд на меня. Раньше Роб не извинялся за свои вспышки гнева. Пока подчиненный отходил от шока, Роб спросил меня:

– Хочешь продолжить нашу прогулку? Я спокоен. Честное, вампирское.

Он протянул мне руку. Я ответила на его жест. Мы пошли к выходу из бара.