С кухни мы переместились в кабинет на втором этаже моего дома. Для ответа на вопрос следовало прочитать минимум пять разных источников, опираясь на них следовало сформулировать свое мнение. А потом с использованием визуальных средств (т. е. презентации) ответить на семинаре.

Роб сканировал разные источники. Его вампирская скорость позволяла быстро обрабатывать информацию. А я занималась подбором картинок для презентации. К слову, он сам сказал мне этим заняться, а я не стала возражать.

Внезапно зазвонил мой телефон.

– Кто там еще?! – Ненавижу, когда звонок уничтожает рабочий настрой. – Алло! – (Никто не ответил). – Кто это? У меня нет времени на подобные шутки.

– А кто тут шутит? – мужской голос до безумия знакомый, но кто это? – Приезжай в университет. Сегодня он будет открыт только для нас.

– Кто это?

Трубку уже повесили, мой вопрос повис в воздухе.

Я посмотрела на экран телефона. Роб встал рядом, желая защитить меня.

– Как ты думаешь… – мозги превратились в кашу, буквы перестали собираться в слова.

– Заулис, – юноша решил не ждать, пока я соберусь с мыслями. – Профессор по теории рекламы.

Точно. Этот голос был похож на голос нудного профессора. Профессор Заулис не пользовался популярностью ни среди студентов, ни у преподавательского состава. Несменяемая стрижка, усы. Немного поседевшие у висков волосы. Черный костюм и не заправленная рубашка. Профессор ничем не выделялся. Но похоже права поговорка: «В тихом омуте черти водятся». Вот только мои черти явно с ним справятся.

– Мне стоит поехать, – звучало безрассудно.

– Нет! – Роб взволнованно посмотрел на меня. – Ты с ума сошла?! У профессора крыша поехала, может он собрался тебя убить?

– Перестань, – я понимаю его волнение. Но профессор явно не понимает с кем столкнулся. – Это все, конечно, странно. Однако я точно справлюсь.

– Не неси чушь!

– Пойду и узнаю, – я попыталась встать со стула.

– Никуда ты не пойдешь! – Роб посадил меня обратно. – Кат, это не игра.

– Я и не играю! – не люблю, когда мне приказывают. – А ты кто вообще такой, чтобы мне приказывать? Ты можешь лишь давать мне советы. Да, и то по учебе. Я тебя услышала. Но мне твои слова по боку.

Мои слова больно задели вампира. Он печально смотрел на меня, желая переубедить, а потом отвернулся, уступая дорогу.

– Иди, куда хочешь, – произнес он на прощание. – Я, пока, закончу твою подготовку к семинару. Тебе ведь не до учебы. А еще, одна из лучших студенток. Может ты тоже жульничаешь.

Я не ответила на его колкость. Села за руль и поехала в университет.

Парковка была непривычно пустой. Только одна машина, владелец которой ждал меня внутри. Я вошла в здание. Главный холл обычно напоминает улей, одни репетируют песню, другие пытаются поставить танец, а среди них бегают перепуганные первокурсники. Сейчас здесь только я.

– Я приехала, – объявила я. – Что вы хотели?

Профессор появился на лестнице:

– Рад, что ты согласилась приехать. Так необычно видеть этот храм знаний пустым, согласна?

– Что вам надо?

– Книгу. Достань мне книгу.

– Что? – Может Роб прав, профессор стар. Возможно он не в своем уме. – Какую книгу вам достать? Мне нужно сходить в библиотеку? Или может вам объяснить, как читать онлайн?

– Не веди себя как идиотка. Ты все знаешь. Мне нужна сверхкнига.

Я продолжала непонимающе на него смотреть.

– Перестань так смотреть на меня! – Заулис начинал злиться. Пора валить отсюда.

Но только я развернулась к двери, профессор замедлил меня с помощью магии. Он умеет колдовать? Почему я не заметила этого в нем?

Я обладала даром, могла читать людские души. Я видела эмоции, чувства и способности. Но профессор оказался для меня закрытой книгой. Я попыталась сейчас изучить своего врага, но было поздно.

– Не пытайся узнать обо мне больше, – злорадствовал профессор. – Я сильнее. Меня не прочитать.

– Но вы не можете достать какую-то книгу, – на моем лице появилась улыбка. – Значит, не так уж и сильны.

– А тебе палец в рот не клади, – профессор провел пальцем в воздухе, я не могла больше открыть рот. – Так-то лучше. Катриса, я не хочу тебе вредить. Я хочу сотрудничать. Согласись, и я отпущу тебя. Мне нужна твоя помощь, чтобы достать одну очень важную для меня книгу. Она не появилась. Пока. Но мы ведь можем ее подождать. Сколько потребуется.

Он готов к сотрудничеству?! Его беседа и действия говорят об обратном. Я не самый сильный маг, но моих сил хватит, чтобы дать отпор. Профессора ударило током.

– Черт! Глупая девчонка!

Пока он проклинал меня, я успела убежать. Нужно сесть в машину и гнать отсюда, но мне кто-то преградил путь. Я не смотрела, куда бегу, и врезалась. У профессора были напарники? Я подняла голову, это Роб.

– Тебя подготовка к семинару сюда привела?! – Я не видела ни единой причины следовать за мной

– Как ты догадалась? Пошли отсюда, – приказал Роб, желая закрыть меня от профессора.

Я не смогла ответить, воздух уходил из меня. Не получалось сделать новый вдох, а легкие начали болеть. Постепенно я начала терять сознание.

– Что происходит? – Роб удержал меня от падения.

– Я ведь просто хотел поговорить, – Заулис стоял в дверях. – Почему нужно все усложнять? Вы, студенты, всегда гнете свою линию.

Он оттолкнул Роба на несколько метров, тот не двигался.

– Что ты сделал? – успела прошептать я прежде, чем окончательно отключиться.

Я очнулась в аудитории. Это была аудитория, в которой Заулис вел лекции. Я сидела за столом в первом ряду. Меня не связали. Видимо профессор надеялся, что я надолго отключилась. Сил, и в правду, не было, но пришлось встать. Все тело ныло. Аудитория была пустой. Профессора было не видно. Постепенно воспоминания вернулись. Он ранил Роба. Наверное, решил сначала покончить с вампиром, прежде чем заняться мной. Профессор подписал себе приговор. Больше нет смысла церемониться с ним. И играть в пол силы. Пусть поймет, с кем связался.

Я вышла в коридор.

– Решили бросить меня? Вам больше не нужна книга? Где вы? – Мой голос отражался от стен, но обидчика нигде не было видно.

Я вышла в холл. Профессор стоял в центре. Рядом с ним Роб, на коленях. На лице кровь. Но хотя бы жив. И сможет увидеть, почему не стоит играть передо мной героя. Я и сама могу за себя постоять.

– Очнулась? – профессор посмотрел на меня. – Твой друг пытался найти тебя. Нашел, Робби? – он встряхнул парня. – Она в порядке, пока. Не смотри на меня так, Катриса. Ты отказалась сотрудничать. Теперь я отберу твою магию, но сначала помучаю твоего дружка. Что будет, если отобрать магию у вампира?

– Беги отсюда! – успел прокричать Роб, прежде чем получить пощечину от профессора.

– Прости, Роб, но я думаю, следует вам обоим показать, что меня нельзя недооценивать, – энергия перетекла в мои руки. Я выставила их вперед, на ладонях засияли энергетические сферы. – Бежать нужно профессору.

После этого сферы полетели в профессора. Его пиджак загорелся, он скинул его, пытаясь напасть в ответ, но я опередила его. Пока он думал, с помощью заклинания, я сделала его своей марионеткой. Колдовство было сложным, лишь бы мне хватило сил. Хотя я чувствовала, что в любой момент левая рука начнет дрожать.

– На колени! – (Заулис исполнил мой приказ). – Думали я стану вас бояться? Идиот! – (Профессор пытался возразить, но я не дала ему заговорить). – Я не позволяла вам говорить. Как видите, не вы один можете быть жестоким. К счастью, для вас у меня получается держать своих чертей под контролем. Скажу всего один раз, надеюсь, вы услышите меня. Убирайтесь! И больше никогда не появляйтесь на моих глазах.

Профессор еще раз посмотрел на меня, а затем исчез. Воспользовался заклинанием телепортации. Я села на колени рядом с Робом.

– Ты в порядке? – Он попытался улыбнуться.

– Дурак, – я внимательно посмотрела на него. – Сильно ранен?

– Не особо, – Роб старался говорить уверенно, но голос слегка дрожал. Он сейчас слаб.