С этим я решила разобраться чуть позже и просто осталась в доме Крона. После того как он отдал мне кольцо весь побледнел и осунулся. Не долго ему осталось, и я намерена быть с ним в последние минуты.

— Опять подгорело, — вздохнула Роза, разглядывая моими глазами уже пятый горелый тыквенный пирог.

Я вот уже неделю живу вместе с Кроном. Он научил меня чувствовать артефакты, а с Розой даже разговаривать. Теперь не приходится постоянно смотреть на ладонь. Сегодня со мной пытался связаться лабиринт, но пока его слова мне не понятны. Остальные артефакты говорить не могут. Лишь передавать чувства. К моему большому счастью. И Розы вполне хватает. Уже начинаю жалеть, что согласилась учиться у Крона.

— Я же говорила, что пироги печь не умею. Не входят они в мое умение готовить.

— То, что ты умеешь готовить вообще, уже удивительно. Все же ты родилась во влиятельной семье, где все готовят повара.

— Смею напомнить, что я не мало месяцев жила самостоятельно. Было время научиться. Но пироги мне никак не удаются. Не мое это.

— Тебе же Крон столько раз показывал… Литара, беги в комнату Крона!

— В чем дело?

— Время пришло.

— Неужели…

Позабыв о не удачно приготовленном пироге, побежала на второй этаж, где всего две комнаты: моя и Крона.

Дракон сегодня не выходил. Точнее вышел к завтраку, почти ничего не съел и попросил его не беспокоить. Мол дело у него важное в комнате и до утра к нему не лезть.

Скорее всего ему сегодня стало не хорошо утром, а я ничего не заметила. Сам же Крон… Он же мужчина. Они все не любят показывать свою слабость.

В комнату вошла без стука и застала дракона лежащим на кровати. Бледное лицо покрылось испариной и Крон постарел, что совершенно не должно происходить с его расой.

Не понимаю. Хранители умирают только в том случае если их убьют. Так почему умирает этот дракон? Крон так и не рассказал мне за все эти дни причину и что-то мне подсказывает не расскажет и сейчас находясь на грани.

— Ты не должна была приходить, — тихо сказал Крон.

— Так бы и было. Только вот Роза с тобой не согласна. И смотри что происходит с лабиринтом. Ты передал артефакт, связанный с ним мне, но ваша связь все еще действует.

— Действительно… Послушай меня, Литара. Теперь этот дом твой.

Крон с трудом снял с шеи веревку, на которой висела золотая чешуйка и передал мне.

— Что это?

— Чешуя дракона. Пусть будут у тебя. Когда-нибудь поймешь зачем она. Слушай дальше. Теперь ты связана с этим местом и далеко уйти не сможешь. Но есть один способ, которым я решил не пользоваться. Не зачем было. Когда соберешься уходить капни каплю крови на лабиринт. В любом месте. А с него сорви веточку и путь твоя роза соединит ее с кольцом.

— Я поняла.

— Ты не должна видеть, как мое тело рассыпается.

— Нет. Я останусь.

— Упрямая.

Я сидела рядом с Кроном до последнего. Видела, как трескается кожа, отпадают чешуйки, как он делает последний вздох. Слышала, как трескаются кости и тело превращается в песок.

Слезы текли без остановки. Я провела с этим драконом всего лишь неделю, но сильно привязалась к нему. Он доказал, что его раса не такая плохая, как мне казалось. Может еще есть такие как Крон?

— И что дальше? — спросила Роза после того, как я закопала то, что осталось от Крона рядом с домом.

— Ну… Я все собиралась к другу. Он живет на западе в городе Югри.

— Что за друг?

— Вообще он не совсем мой друг, а бабушки.

— Думаешь он еще жив?

— Он не совсем человек. Таких как он называют — Норы.

— Я знаю эту расу. Серая кожа, отсутствие волосяного покрова, острые клыки и когти. Одеваются как варвары…

— Да-да. Именно они. Бабушка писала о них когда-то давно. Она изучала расы и Норы больше всего ее интересовали. Ее друг сейчас должен быть таким же молодым, как и много лет назад.

— Сколько было твоей бабушке, когда они познакомились?

— Почти двадцать. Сбегать из дома у нас семейное. Она часто отправлялась на поиски приключений пока наконец ее отец не поймал дочь и не выдал замуж. Впрочем, и это ее не остановило… Но сейчас не об этом. Норы могут что-то знать о пророчестве, о котором рассказал Крон. Может знает больше деталей, и эта раса может временно уберечь от Кована.

— Он еще не давал о себе знать после встречи с Танарагом. И здесь мы будем в большей безопасности.

— Может быть, но я не могу сидеть на месте.

— Хорошо. Как мы найдем этого нора?

— Я знаю только имя — Рум. А также знаю, что раз в год он бывает в Югри. У нас есть десять дней чтобы добраться до туда и найти Рума.

Как и сказал Крон я капнула каплю крови на лабиринт и забрала небольшую веточку. Сначала Роза не хотела ее поглощать, но после долгих уговоров все же согласилась.

Потом после быстрых сборов я покинула лабиринт и домик, решив для себя, что обязательно еще сюда вернусь. Возможно даже на совсем. У меня ведь теперь нет дома. Для родителей я мертва, а больше у меня в этом мире никого нет. Да и Кован… Оставит ли он меня в покое? Нет. Наверное, только после своей кончины.

Первые проблемы начались, когда я, пройдя сквозь каменною гору оказалась возле лестницы ведущей на север. Разумеется, без Розочки такое не сделать. Жаль ее со мной не было раньше.

Так вот. Стоило только выбраться как попала под проливной дождь и мгновенно утопла в грязи. Делать было не чего. И вообще, когда меня останавливала плохая погода? Решив не стоять на месте, зашагала по дороге, а потом свернула в лес. Там, конечно, грязи намного больше, но малая вероятность кого-то встретить.

Как же я ошибалась! Надо было все же идти по дороге, но что уж теперь говорить.

Шла я часа три, наверное, и Розочка вдруг почувствовала опасность. Что там! Даже остальные артефакты почувствовали. Жаль, что поздно.

И вот стою я под проливным дождем, в грязи, а на меня смотрят больше двадцати типов не приятной наружности.

— И что же такая девушка делает совсем одна в лесу?

Что-что… Самой бы знать хотелось. Надо было вернуться обратно в лабиринт и подождать, когда закончится дождь. Так нет же! И вот как теперь убегать? Хотя вряд ли получится. Больно много их тут.

— Бель?

Неожиданно прозвучал знакомый голос. Я посмотрела по сторонам и увидела, как рассекая толпу ко мне вышел…

— Тагер?!

Тагер — вампир и мой знакомый. Он как-то спас меня в одном городе, где работала. Это как раз было спустя полгода после моего побега. Ночью я шла домой и на меня напали. Тагер же пришел в самую критическую минуту и спас. Не то чтобы мы подружились, но иногда общались.

— Эта девушка не прикосновенно. Ее не трогать.

— Погоди… Ты как меня узнал?

Я сообразила, что так и не приняла личину Бель. Совсем об этом забыла.

— Я узнаю тебя в любой личине по запаху крови.

О как… Не знала, что вампиры так могут.

— Ясно.

— Идем. Нечего стоять под дождем.

Опасность мигом спала и мои артефакты успокоились. Тагер довольно пугающий, но от чего-то ему я доверяю. Наверное потому, что он всегда делает и говорит, что хочет.

Минут через двадцать, когда я промокла еще больше, мы вышли к небольшой стоянке.

— Защитный купол? — удивилась, проходя через тонкую пленку.

— Не раз нас спасал.

— Кто ты такой?

— Только сейчас задаешься этим вопросом?

— В первую нашу встречу я думала больше тебя не увижу.

— Точно. Ты ушла из города. Почему?

— Долгая история.

— Ладно. Не буду настаивать. Заходи.

Мы вошли в один из шатров и Тагер полез в сундук доставая чистую одежду.

— Держи. Я выйду, а ты переодевайся.

Спорить не стала. У меня есть вещи в сумке, но от рубашки отказываться не стала. Она мне как платье. Выходить не собираюсь, а войти сюда Тагер больше никому не позволит.

Вампир вернулся быстро уже с едой. Поставил на небольшой столик и пошел переодеваться. Я, разумеется, выходить не стала, но тактично отвернулась.