Матиас также «пеликашка». Он большой задира. Девочек называет дурами, дерется с мальчишками. Его боятся. Он пристал ко мне во время прогулки. Бросил снежок, потом другой, обозвал. Я не отреагировал. Матиаса это разозлило. Он накинулся на меня сзади и повалил на снег. Принялся мутузить кулаками по спине.

– Почему не защищаешься?

– Зачем, – удивился я. – Чтобы ты еще больше меня обижал?

Жабыч заскулил: «Плохой мальчик, плохой мальчик».

– Значит, ты меня боишься? – удивился Матиас.

– Нет!

– Так не может быть, – Матиас с удивлением уставился на меня. С его темной головы слетела шапка. Волосы от мокрого снега слиплись.

– Все боятся, а ты нет! Тебе же больно!

– Немножко, – признался я.

Лицо Матиаса набралось недетской серьезности. Позже я приметил, оно всегда таким становилось, когда Матиас чего – то не мог понять. Воспитательница кликнула всех возвращаться в детский сад на полдник. Матиас протянул руку, помог подняться и поразил тем, что начал стряхивать с моей куртки снег.

– У тебя чудное имя.

Я не знал, что ответить, только пожал плечами.

– Я «подарок Бога», – задиристо произнес Матиас. – Меня очень долго ждали!

Я не удержался и засмеялся.

– Чего смеешься?

Матиас готов был снова на меня наброситься, но у меня никакого страха не было, только Жабыч не переставал шептать, как заклинание:

«Очень плохой мальчик, не надо с ним разговаривать».

– Мы с тобой долгожданчики, – заявил я Матиасу. – Меня также долго ждали.

«Нехороший мальчик, задира. Не надо с такими водиться», – не переставал гундеть Жабыч.

Матиас впервые улыбнулся. Наверное, ему понравилось, что я назвал нас «долгожданчиками».

В тот день я сделал для себя еще одно открытие: если встречаются вместе те, которых очень ждали – это не случайности, потому что и папа, и Жабыч верят: случайности не случаются случайно.

В Космосе, когда сталкиваются две звезды, происходит большой взрыв, когда же оседает их звездная пыль, из нее образуется планета. У бабушки, как всегда, все проще и доступнее:

– Как дитя вы назовете, так оно и будет жить. Тобиас – это необычно, но красиво, Нежданчик было бы лучше, но такого имени нет.

– Значит, ты, правда, меня не боишься? – миролюбиво переспросил Матиас, когда мы почти подошли к садику.

– Папа говорит, что бояться никого не надо. – Я даже остановился. – Это никому не помогает.

Матиас сделал вид, что усиленно думает, – молчал, потом произнес слова, которые невозможно было не запомнить.

– Если кто – то тебя будет обижать – я всех побью!

Жабыч заистерил: «Нам не нужен такой защитник!»

Я ему первый раз очень резко возразил: «Не тебе решать!»

Когда искали Матиаса, находили и меня, когда искали меня, находили и Матиаса.

Главная воспитательница пожаловалась маме: – Тобиас и Матиас – взрывная смесь.

К чему она это сказала, мы не поняли, нам всего – то было по шесть лет.

Когда Жабыч узнал от меня, что Матиас теперь мой друг, горестно взвыл: «Только его нам не хватало».

«Не надо так о моем друге, – рассердился я. – Матиас говорит, что друг – это человек с фонариком в руках, освещающий дорогу для двоих. Правда, папа утверждает, что дружба – это встреча разных миров. Он часто рассказывает о своем друге детства Янисе».

«Разве я тебе плохо освещаю дорогу?» – обиженно пробурчал Жабыч.

«Когда дорогу освещают двое – она светлее!»

Жабыч промолчал, не возразил.

Бабушка Галантина на строгое мамино: – Тобиас не должен больше контактировать с этим Матиасом – отреагировала молниеносно: – Не много ли запретов для Нежданчика?

Мама промолчала, не спорила. Она считает, что у бабушки золотое сердце пятьсот восемьдесят пятой пробы. Оно могло быть еще драгоценнее, если бы бабушка не учила маму, как жить.

Бабушка маму любит, но, когда злится на нее, заявляет, что у мамы пиратская кровь.

– Корабли – призраки потому и дрейфуют по морям, что твою маму в свое время пираты пожалели, не скинули в море рыбам.

Когда мама меня ругает, я пожимаю плечами. Чего она от меня хочет, если во мне течет пиратская кровь. Папа утверждает, что между мамой и бабушкой такие разговоры – это любезности, на них не стоит обращать внимания.

Удивительно, но Жабыч занимает в перепалке между бабушкой и мамой выжидательную позицию. Он хитер, как лис. Когда мама меня ругает, всегда ее поддерживает, но стоит заступиться папе или бабушке – молчит.

Мне многое нельзя, даже хомячка, потому что от него воняет. В садике в аквариуме у нас живут три веселых хомы, и никакого запаха от них нет. Я люблю смотреть, как они резвятся.

Мама считает, что «НЕЛЬЗЯ» воспитывает. Не

плакать, когда идешь в садик. Говорить всем: «Здравствуйте или доброе утро».

Нельзя иметь мобильный телефон, когда он есть у всех. Телефон – «опасная игрушка, разрушающая хрупкую детскую психику».

У Матиаса также нет телефона.

– У мамы нет лишних денег, чтобы мне его купить, – ответил он. – У тебя есть папа, мама и еще бабушка. Я у мамы один.

Мне не совсем было понятно, какое это имеет отношение к тому, что Матиасу нельзя купить телефон, но Жабыч объяснил:

«Телефон стоит денег, в семье Матиаса их экономят».

«Тогда почему, когда у меня есть папа, мама и бабушка, на мне экономят? Нас трое, и я один, а у Матиаса одна мама и он один».

Жабыч сказал, что математик из меня никудышный. Я с ним не согласился. В моем появлении есть суровая несправедливость – я единственный ребенок в своей семье. С малолетства мне вдалбливали, что раз я «долгожданчик», то не имею права разочаровывать родителей. Я поделился своими умозаключениями с Матиасом. Он согласился.

– У нас с тобой нет никакой альтернативы!

– Совсем никакой?

– Одна есть, но захочешь ли ты ее?

– Какая?

Матиас жутко заинтриговал меня.

– Попроси родителей, чтобы они завели тебе братика или сестренку.

Я задумался. Нужны ли мне братик или сестренка… Сложный вопрос, на который у меня пока нет ответа, но, простите, я снова отвлекся.

Еще нельзя приставать с нелепыми расспросами к маме. Почему вода мокрая? Почему кошка не может говорить, лишь мурчит, а собака лает? Почему деревья убегают и исчезают, когда я еду с папой на машине. Этих «почему» множество, дышать даже трудно. Они распирают мое маленькое сердце. Хорошо, что есть бабушка и папа. Они всегда готовы ответить на мои самые странные вопросы, понимая, как они важны для меня.

Теперь я знаю, почему у бабушки волосы серебряные. Оказывается, они седые. Это от старости. Когда я буду таким же, как бабушка Галантина, волосы у меня будут такие же, хотя они и сейчас не сильно отличаются от бабушкиных. Они белые, как нитки, поэтому дома меня часто, шутя, зовут Альбиносиком, Матиас же – Зя´бой. На утреннике я спел песню. Всем очень понравилось.

– Ты пел как зяблик, – похвалил Матиас.

Зяблик – это голосистая птичка такая. Никогда не слышал, как она поет, но, если Матиас говорит, что красиво, – значит, так оно и есть. После утренника Матиас стал звать меня Зябой вместо Тобиаса. Мне понравилось.

Спор между мамой и бабушкой возник из – за Илгварса. Он бросал камни в кошку Юкку, которая недавно окотилась.

Бабушка в нашем доме подкармливает семь кошек. В любую погоду выносит им еду, раскладывает по одноразовым мискам. Кошек даже звать не надо, приходят, каждая знает свое место. Их можно погладить, поиграть, когда они поедят. Они добрые и ласковые, но несчастные, потому что у них нет дома.

Я вступился за Юкку. Мы с Илгварсом подрались. Нас разнял дядя Мартин, он выносил мусор. И вот тогда Илгварс обозвал меня очень плохим словом, даже Матиас таких не произносит.

– От скверных слов можно заболеть – они заразные.

Так считает мама Матиаса, тетя Мия. Матиас маму очень любит, как и я свою. Матиас придумал свое самое плохое слово: КАКАБАС! Так он обзывает всех, кого считает нехорошими. Есть и другие: ДЫДОХОД – так Матиас называет своего отца.