Больше всего метис мог бы пригодиться только на первом, как верно и подметили. Так что он сразу за него и ухватился — два других нравились меньше.

— Кто-нибудь хочет со мной пойти? Сильно большую группу не надо, лишнее внимание только привлечем. Два, ну максимум три участника, я думаю, — Исидор сразу в лоб задал вопрос. Пока для себя он решил, что идеальным кандидатом была бы Рейина. Но слишком настаивать он просто не хотел.

Какого же было удивление полуантокиборга, когда его надежды оправдались. Аратка то ли интуитивно почувствовала, что парень считает, что ей стоит составить ему компанию, то ли сама заинтересовалась тем же заданием по каким-то личным соображениям, но в итоге вызвалась.

Ситуации лучше просто не могло быть. Только с этой девушкой из всей компании Лантерну действительно хотелось общаться. Ну, может ещё с Асой они неплохо ладили. Но всё же в Рейине было что-то особенное, притягательное и манящие. Порой Исидору казалось, что и Аратка проявляет к нему какой-то интерес.

Так или иначе, с первым заданием было решено. Ещё когда читали второе задание, Исидор сильно морщился. Он очень не любил Крипстонцев после того как в сети появилась новость о том, что в город вернулись участники экспедиции с крупными вмятинами на аугментациях, и еще два Антокиборга и вовсе не вернулись. Однако не похоже, что Крипстонка из задания, была в ладах со своей расой, возможно, она и не кровожадная вовсе. Аса, как и планировала, взялась за это дело. Компанию ей составил Карстрем, после того, как стало ясно, что никто туда не рвётся особо.

Таоре и Дьюле автоматически досталось задание под номером три. Гегрипска некоторое время недовольно фыркала, и грозилась вправить этому Чаоджаму мозги. Дьюла реагировал спокойно, но, скорей всего тоже был не сильно рад. Когда ему что-то нравилось, он обычно этого не скрывал и начинал нахваливать вслух. Их огорчение Исидор вполне понимал — уж очень мутное дело. Не очень-то понятно, как говорить с этим Чаоджамом, да и похоже он сам у себя на уме.

Как бы там ни было, все распределились. Исидор предложил Рейине встретиться через пятнадцать минут в коридоре и оттуда сразу отправляться на задание. Девушка согласилась и поспешила к себе, чтобы собраться. Сам метис тоже отправился в свою комнату, чтобы надеть экипировку и взять необходимые вещи.

Как и было оговорено, через пятнадцать минут Исидор встретился в коридоре с Рейиной, которая после переодевания чем-то немного напоминала девушку с обложки модного журнала. Скорей всего пыталась одеться посовременнее, чтобы не так сильно выделяться в Ноунэйм-Сити. Араты-то были народом достаточно традиционным и консервативным в каких-то моментах. Сейчас, конечно, прогресс их стороной не обошел, и что-то внедрилось, однако аратские девушки, например, редко надевали брюки, ибо это до недавних пор считалось мужской одеждой. Рейина же сейчас была в зауженных джинсах, и ей в них явно было непривычно. Хотя, как-то они всё же появились у неё в гардеробе.

— А ты, похоже, неплохо подготовилась. Хорошо выглядишь! Да и в «Степях» должны оценить, — увидев наряд подруги, произнёс Исидор. Сам он, в принципе, всегда одевался по-степному, так что представлял, что и как там будет уместно выглядеть. — Ну что, пошли?

Наверху, в общем зале, было что-то вроде общего телепорта, которым пара и решила воспользоваться.

— Предлагаю не перемещаться сразу на стройку, а прийти со стороны. Можно из моего города, который уже вроде как стал одним из районов Ноунэйм-Сити. Да, наверно так и сделаем. Если что у меня там друг, может и помочь сможет в поисках… — хмыкнул Лантерн перед тем, как отправиться в родные края.

Портал был настроен на перемещение в ближайшие окрестности города. Телепортации непосредственно на городские улицы обычно регистрируются, так что был риск спалить расположение Изгоев. Исидор не знал насколько база тайная, но на всякий случай решил не рисковать.

Чтобы войти в город, было необходимо преодолеть его окраины, и только после этих почти заброшенных зданий, начинались те небоскребы из стекла и металла, которые почти всегда видны издалека. Исидор и Рейина проходили по пустовавшим улочкам, изредка на них смотрели игравшие дети, или провожали своими взглядами камеры наблюдения, поддерживающие порядок. Дом, в котором находилась квартира-мастерская Нириана, располагался уже ближе к центру. Так что там было много оживленней.

Рейина рассматривала всё вокруг с нескрываемым интересом. Она впервые оказалась в районе, где проживали Антокиборги, и, вероятно, он очень сильно отличался от её родной деревни, да и от других городов. Впрочем, каждое поселение было чем-то уникально.

Аратка с восторгом глядела на небоскрёбы, камеры наблюдения, технические приспособления, а иногда и на заброшенные здания, которые едва ли входили тут в список достопримечательностей. Но при этом Рейина всё-таки веля себя вполне сдержанно, и к каждому «интересному» объекту не прилипала. Иногда просто задавала какие-то вопросы о городе или вслух выражала своё мнение.

Исидор, видя интерес Аратки, решил, что ей здесь понравилось. Сам он хоть и жил тут почти всю жизнь город видел очень мало. Почти полная слепота не позволяла даже выйти за пределы дома, иначе был риск свалиться откуда-то. Этого можно было бы избежать, если бы отец хоть иногда ходил с ним, но тому, похоже, было проще забыть про существование слабовидящего сына. Парня даже немного передернуло от воспоминаний этих моментов.

На вопросы своей спутницы он, тем не менее, отвечал, и даже мог что-то любопытное о некоторых местах рассказать. Может он и не знал город наизусть, но, в общем, его обустройстве разбирался.

— Понимаю твой интерес. Когда снова увидел этот город, мурашки даже по протезу прошлись, — подметил Лантерн, когда они уже подходили к нужной улице. Исидор хорошо помнил дорогу: сначала повернуть тут, зайти в подворотню, тут немного спуститься вниз, подняться на лифте и постучать в дверь. Собственно, он так и сделал.

— Конечно, стоило бы написать ему перед визитом. Но сейчас у него приёмные часы, так что должен быть на месте, — хмыкнул метис, предвкушая скорую встречу. Нириан, как и ожидалось, оказался дома. Хотя дверь открыл не сразу.

Увидев друга, Исидор улыбнулся ему и протянул руку для рукопожатия. Однако по форме его одежды догадался, что тот сейчас занят работой с клиентом. Впустив гостей, протезист попросил немного подождать, хотя и был рад видеть друга. Лантерн тут, в принципе, неплохо ориентировался и мог чувствовать себя достаточно свободно.

Клиентом, как вскоре выяснилось, оказался Кромат. Он лишился части руки, и, чтобы не прибегать к магии для её восстановления, предпочел заменить кибернетическим протезом. Операция прошла дней десять назад, но сейчас он пришел на плановый осмотр, и Нириан посчитал, что что-то там надо подправить. Впрочем, он уже заканчивал.

Исидор помахал клиенту своей кибернетической рукой, как бы показывая, что есть у них нечто общее. Хотя он не понимал, почему другие расы так трясутся за свои конечности: в теле нет таких вещей, которых бы нельзя было заменить. По городу ходят множество гуманоидов-полумашин, и никто не жалуется на свои улучшения. Верхушка общества, наоборот, даже переносит свое сознание в машины. Но Исидора такая вариация жизни мало интересовала. Хоть он увлекался кибернетическими разработками, полностью заменять свое тело пока не возникало желания.

Когда Кромат ушел, фотомант обрадовался. За несколько минут до этого он пошарился на кухне и нашёл чайник, который уже вовсю закипал.

Нириан тем временем заполнял какие-то отчёты. Метис плохо понимал зачем их вести, если он ни перед налоговой, ни перед начальством не отчитывается, но похоже для чего-то это все же нужно. Антокиборг захотел вбить в компьютер данные о проделанных процедурах, но на середине его опередил кибернетический кот, который считал, что процесс наиболее точно описывается как: «к544=е5каепаё345кк==.юъ\\999тщ741+5». Нириан некоторое время сражался за клавиатуру, но в итоге сдался. Перепрограммированный кошак, похоже, уже завоевал сердце Антокиборга, и позволялось ему многое.