— Не слишком ли мы рискуем? — хмыкнул хаосомант, выпуская из ладоней блекло-зелёную «грязь» и насыщая ею комок труб.

— Мы всегда рискуем, мой друг, если ты не заметил, — напомнил Варьят. — Идеология такая… Но не переживай, рвануть со станции успеем. Кстати, самое время — всё, прекращай, побежали!

Мунч рванул обратно, по пути обхватывая товарища одним из щупалец за талию и буквально волоча за собой. Раздались сигналы тревоги — сработала система безопасности, предупреждая, что что-то вышло из строя. На станции поднялась суета… Работники пытались понять, в чём проблема и устранить её как можно скорее. Народа вокруг стало заметно больше, однако Ёнарров заботили технические неисправности. Диверсантов они не искали. Возможно, и вообще не подозревали об их присутствии. Но Мунч всё равно очень торопился покинуть это место и подгонял Шона. К девушкам они мчались со всех ног.

— Как всё прошло? — спросила Ави, едва завидев товарищей, но Мунч ей не ответил — похватал союзниц оставшимися щупальцами и сиганул в дыру, а затем — в подземный проход, который попросил зарыть по пути. Щинэ с этим благополучно справилась, применив, на сей раз, магию земли.

Короткие отрывистые сигналы прекратились — вместо них включилась самая настоящая сирена… Похоже, ситуация наверху была крайне нестабильная и… В какой-то момент раздался взрыв, волна от которого проникла даже под землю и сбила с ног Мунча вместе со всеми товарищами. Канализацию хорошенько так тряхнуло — стали отваливаться какие-то массивные фрагменты с потолков, рискую прибить насмерть диверсантов.

— Надо выбраться наружу, здесь небезопасно, — сориентировалась Щинэ, поднимая руку вверх и растворяя в пустоте балку, которая норовила зашибить Мунча и Авийру.

— К люку! — скомандовал Варьят, поднимаясь на ноги и в очередной раз таща всех за собой с помощью дополнительных конечностей.

Когда компания выбралась на одну из улиц — Мунч первым же делом сотворил антирадиационную ауру, которая не давала ему и союзникам хапнуть сильнейшее излучение. Взрыв станции уничтожил немного-немало — половину города, в глаза сразу же бросались многочисленные горящие здания и… ошмётки разорванных тел…

Щинэ смотрела на это с безразличием — ей уж явно не впервой доводилось видеть смерть. Глаза Варьята были полны ликования — его месть прогрессивной расе свершилась, как он и планировал. Очи Авийры выражали искренний ужас и истекали слезами, похоже, что девушка очень жалела, что ввязалась во всё это. И только Шона одолевали самые разные эмоции — возможно, смесь всех перечисленных сразу и что-то ещё… С одной стороны, он радовался, что успешно применил свою новую дисциплину и выполнил миссию, с другой… А стоило ли оно того? Ну и вид Ави, конечно, красноречиво говорил о том, что ей это всё не по душе.

— Валим, я не могу сдерживать радиацию вечно. У меня есть один артефакт, который перенесёт нас в безопасное место… Мы синхронно должны на него наступить, — сказав это, Мунч бросил на землю металлический круг. Как только он, Корок, Авийра и Щинэ коснулись артефакта кончиками стоп, круг как бы завертелся, и команда исчезла в магической вспышке.

Шон и все остальные вновь оказались в подземном городе. Это было весьма странно, если вспомнить слова Мунча о том, что он якобы понятия не имел, как теперь найти и его, и поселение Варьятов, соответственно… Неужто обманул?!

Но разобраться с ним не получилось, поскольку мутант уже со всех ног нёсся докладывать главному об успехах. Короку оставалось только подойти к Авийре и приобнять её сзади, поскольку девушка до сих пор тряслась как осиновый лист.

— Её надо отвести в палатку, — догадалась Щинэ. — Вы, живые, всегда тяжелее переживаете потрясения… Иногда я вам завидую, а иногда и радуюсь тому, что лишена столь сильных эмоциональных переживаний. Я дам твоей подруге лекарство, благодаря которому она уснёт…

— Лишь бы не вечным сном, — хмыкнул Шон, но всё же согласился с этим предложением, не видя в данной ситуации лучших альтернатив. Девушки удалились, а он отправился на поиски Мунча — следовало разобраться со всем случившимся…

— Основная часть Варьятов поселилась неподалёку. Напоминаю, что мы — лишь группа представителей нашей расы. Так вот, остальные перекочевали поближе к нам, их лагерь на поверхности. Отныне мы будем жить вдали от чрезмерно прогрессивного материка здесь… — вещал лидер мутантов, когда Корок приблизился к нему и Мунчу.

— Значит, мы опять на юге, здесь только джунгли да болота… Особо прогрессом здесь не пахнет, но… У материка есть и северная часть. Есть риск, что обладатели прогрессивных технологий обосновались там, но это нужно будет проверить лично, — оскалился товарищ Шона.

— Разрешите вмешаться! — нахмурился пиромант, появляясь в поле зрения и привлекая к себе внимание лидера расы и Мунча.

— А, тот парень, что вывел из строя реактор! Выражаю тебе благодарность от лица всей нашей расы, и насчёт награды… — начал-было лидер Варьятов.

— Не надо мне вашей награды! — решительно заявил Корок. — То, что мы сделали, не лезет ни в какие ворота! Пока мы занимались мелкими шалостями — это всё было интересно и увлекательно, но сегодня я впервые оценил масштаб трагедии! Полгорода разнесло из-за нашей диверсии, пострадали мирные жители, которые были к нам вполне дружелюбны… Это уже не просто идеологическое противостояние обезличенному «Прогрессу», а объявленная война конкретной расе! Я умываю руки, и не хочу иметь с вами больше никаких дел! Что до тебя Мунч — не ожидал, что ты пойдёшь на враньё ради достижения столь жестоких целей!

— Дело твоё, — пожал плечами товарищ, если, конечно, его ещё можно было так называть. — Ушли бы с информацией — рожали бы планы ещё несколько месяцев… А так — первый решительный прорыв, и ты сразу сдался?

— Я говорил тебе, Мунч, что если мы не сделаем их мутантами, то рано или поздно они от нас отвернутся, — задрал голову главарь Варьятов. — Пожалуй, надо было даже не спрашивать…

— Мы — не вы, мы — люди, и у нас есть человечность! — скрипнул зубами Шон. — С Десайдами вам, и правда, будет лучше работать. Смертью меньше, смертью больше — кормите их конфетами, и они будут довольны.

Желания обсуждать всю эту ситуацию дальше уже попросту не было. Маг скверны развернулся и направился в палатку, он чертовски устал, и сейчас мечтал только прижаться к Авийре и уснуть — быть может, стоило воспользоваться лекарством Щинэ и ему тоже… Её он, кстати, попросил посторожить палатку — а то мало ли, вдруг Варьяты на полном серьёзе рассматривают идею превращения пары людей в представителей своей расы?

Но эти подозрения не подтвердились — когда хаосоманты проснулись, всё было в порядке. Непонятно было, какое ныне время суток, но и чёрт с ним. Не сговариваясь, Шон и Ави начали собирать вещи для того, чтобы как можно скорее выдвигаться в путь… Куда угодно — лишь бы подальше от таких союзничков…

Шон открыл глаза в полупустой комнате на первом этаже своего нового дома. Еще какое-то время Корок всматривался в свежевыбеленный потолок гостиной, в которой он вчера улёгся на диван. Не то что бы потолок представлял собой такое уж интересное зрелище, но глаз все ещё искал какие-то недостатки и ошибки, допущенные при строительстве и ремонте. Но естественно там ничего не было, просто до сих пор было сложно поверить в реальность происходящего. Теперь, когда радость от покупки начала потихоньку выветриваться из разума, впереди вырисовывались следующие препятствия и преграды.

В частности — обустройство дома. На покупку, ремонт и минимальную мебель ушли пока все деньги из бюджета, который удалось насобирать совместными усилиями вместе с Авийрой. Но хотя бы магу скверны с девушкой было, где спать, где готовить пищу, проводить досуг. Ави пока что в городе отсутствовала, так как уехала к родителям, потом необходимо было по работе в Гильдию.

Таким вот образом Шону пришлось встретить свою первую ночёвку в новом доме единолично. Они и раньше приходили сюда вместе, но только, чтобы проконтролировать ремонт, собрать мебель и может, если были в городе проездом. По этой причине Корок пока не заправил двуспальную кровать, и вообще решил, что будет спать на диване в гостиной, пока его «Радуга» не вернется домой. Одно радует, Ави обещала привезти из родительского дома какую-то часть своей мебели и гостинцы, заинтриговала чем-то особенно вкусным. Вромамант бы с удовольствием отведал какой-то необычной еды… Да, кстати, на досуге довелось перевести слово «скверна» на один из древних языков Мира Магии и подчеркнуть своё владение таковой на почти что официальном уровне.