— Ты не против, если сначала сходим в столовую, а потом разберемся с артефактами? — предложил Шон.
Парень ожидал, что найти столовую будет тяжело. Он не видел никаких указателей и уж тем более планов помещения. Так что тут оставалось лишь полагаться на знания спутницы.
— Конечно, хотя я не гарантирую, что тебе на обед не попадётся тарелка с конфетами! — хихикнула Ави. — Сюда!
Девушка ловко виляла по многочисленным коридором, прекрасно ориентируясь в абсолютном отсутствии какой-либо системы. Кабинеты, тренировочные залы, специальные помещения — всё смешивалось в нелепом разнообразии, и действительно, для гостя Башни Хаоса заблудиться было вполне обычным явлением.
Шон еле как поспевал за магом хаоса. Благо её яркие волосы служили ориентиром. Они вырывались из общей мрачности места. Хотя оно тоже пестрило разнообразием кабинетов и залов. Стало интересно, не меняют ли помещения расположение, но он решил, что задаст этот вопрос позже.
— А побочные эффекты не сильно опасные? Будет не очень, если амулет начнет меня душить, — вернулся Корок к теме артефактов.
— Это нам с тобой и предстоит выяснить. Но не переживай — если согласишься на эксперимент, я буду крутиться рядом и наблюдать за действием артефактов. Если вдруг что — всегда смогу помочь справиться с побочками! — подмигнула Шону девушка.
— Это обнадёживает, — парень улыбнулся Ави, — Не хотелось бы, чтобы у меня выросли щупальца вместо рук, ну или что-то в таком духе.
Тем временем необходимое помещение, наконец, было найдено. Волчонок тут же начал бегать по кафетерию проходя сквозь предметы мебели.
— Ну, вот мы и здесь. За одну серебряную монету тебе выдадут случайный обед, я тоже попытаю удачу! — звонко промолвила разноцветная девушка, выкладывая горстку из ста медяков.
Ей протянули тарелку с жареными скорпионами под соусом, а ещё какой-то кисломолочный напиток. Авийра пожала плечами и забрала обед, после чего направилась к одному из столиков…
— Необычно, — слегка удивился Шон и тоже выложил из кармана куртки один серебряный. Хотя и пришлось повозиться, но благо — имелись монеты нужного номинала, и не было потребности пересчитывать медь. — Надеюсь, повезет.
Работник столовой забрал монету, после чего протянул Шону тарелку с какими-то шашлыками. Выглядело вполне съедобно, поэтому сразу появилось облегчение. Похоже, Короку сегодня не придётся есть гусениц в карамели и запивать это молоком бегемота. Помимо, очевидно, рыбьего мяса на деревянных палочках еще были овощи. Шон о своей фигуре не переживал, но его порадовало, что есть не только мясо. Правда, что именно за блюдо подали, парню почему-то не сообщили. К тарелке с едой ещё прилагался стакан с мутной жидкостью — её природа пока что также была неизвестна. То ли просто кисель, то ли мутная слизь.
— Приятного аппетита, тебе он, похоже, понадобится, — пожелал Шон, указывая на тарелку Ави шашлыком, который только что взял. — Не очень люблю подобных существ. И, тем более, в живом виде.
— О, шашлык из акулы с овощами! Дашь попробовать? Никогда не доводилось! — воскликнула Авийра, после чего, не дожидаясь ответа Шона, схватила одну палочку. — Хм, а неплохо… Можешь отведать моих скорпионов, если интересно! Они клёво хрустят!
— Д-да конечно бери сколько хочешь, — несмотря на энергичность Ави, с ней было не тяжело общаться, даже такому лентяю как Шон. — Ну, можно попробовать. Я тут вспомнил… У нас в универе был один парень, констан по национальности, он рассказывал, что мясо акулы очень дурно пахнет в сыром виде. Но вроде это не так плохо пахнет.
— Видимо, весь секрет в приготовлении — возможно, не обошлось без магии, — пожала плечами Ави, после чего с наслаждением умяла кусочек шашлыка. — Неприятный запах устранили, а вкуснейшее мясо оставили! Констаны так вряд ли умеют! Но не исключаю, что это получилось чисто случайно — у нас, в хаосе, так бывает частенько. Вполне возможно, что следующий шашлык из акулы будет фонить на всю башню!
Шон принюхался к шпажке, которую держал в руке. Действительно, ничем ужасным не пахло, но ощущался аромат овощей.
— Похоже, опасно работать в такой башне, — хмыкнул он.
Шон подумал, что можно и рискнуть и тоже взял с тарелки новой знакомой, какую-то часть скорпиона. Затем парень стянул пару кусков овощей и самого мяса со шпажки и отправил все в рот и немного отпил от напитка, кто бы понять, что это вообще.
Первое, что он понял — напиток алкогольный. Ощутимое тепло пробежало по телу, давая ощущение расслабленности. Шон особо алкоголь не любил, пусть и не так давно получил законное право его употреблять. Так что особо не разделял любовь того же брата к подобному пойлу. Промелькнувшую мысль о брате он сразу же попытался отогнать — вот не хотелось бы сейчас в присутствии красивой девушки впасть в меланхолию от возможной потери семьи…
Второе, что было понятно после пробы — пойло пахло рыбой куда сильнее, нежели шашлык. Вкус был не совсем понятный — Корок когда-то употреблял суши и ассоциативно определил, что сей напиток изготовлен из чего-то похожего.
— Ну-ка, дай попробовать… — несколько хищно произнесла пёстрая девушка, после чего пригубила напиток Шона и на некоторое время задумалась. — На вкус как угорь. Похоже, что это… Напиток из угрей… Водка… Вино… Пиво… Точно не скажу — что именно, но вкус прикольный!
— Необычно. Кажется, мама как-то готовила угря, но в семье он особой популярности так и не получил. Да, что-то в этом определенно есть. Кстати, не будет считаться, что гильдия меня сейчас спаивает? — усмехнулся Шон. — Несовершеннолетним тоже могут подать такое, интересно?
— Ну, а что? Меня маленькую отец поил вином для профилактики болезней! — усмехнулась Авийра. — Не вижу ничего страшного в том, что случайным образом может попасться стаканчик некрепкого алкоголя. — Во всяком случае, выиграть тут что-то мощнее пятнадцати градусов, у меня не получалось!
В итоге Шон разобрался с шашлыком и напитком. Скорпиона он тоже съел. Было довольно необычно. Но навряд ли он еще сюда придёт добровольно, хотелось бы и в других башнях меню посмотреть.
— Ну что? Пора мне становиться подопытным кроликом и брать новое задание, — заключил он, отодвигая пустую тарелку. — Моё первое и пока последнее задание было весьма необычным и щедрым на неожиданные повороты. Сейчас даже попробую взять задание посложнее, чтобы потом еще долго вспоминать!
— Точно! — кивнула маг хаоса, тоже заканчивая с трапезой и поднимаясь из-за стола. — Идём, старайся не отставать — ведь заблудившись, ты можешь застрять в башне очень надолго!
Сказав это, пёстроволосая устремилась к выходу, а Шону не оставалось иного выбора, кроме как нагонять её, что было не совсем легко. Пару раз он на секунду терялся и снова находил дорогу по цветным волосам. Оказалось, это достаточно удобно.
Снова целая сеть коридоров — самый настоящий лабиринт из петляющих путей, и вот, девушка открывает неприметную дверь и спускается вместе со спутником в подвальное помещение.
— Так вот про какие вещи говорилось… — хмыкнул Корок, заметив сундуки, которые, похоже, были заполнены интересными и немного непредсказуемыми штуками.
— Да! Вот тут всё добро и хранится… — потёрла ладошки Ави, после чего открыла несколько сундуков, демонстрируя Короку содержимое. — Можешь брать что хочешь, думаю, тут найдётся немало полезного для предстоящей "миссии посложнее"! Ну, а я отправлюсь с тобой — мне потребуется записывать результаты действия артефактов, чтобы предоставить потом отчёт начальству! Кстати говоря, если какие-то вещи понравятся сильно — забирай навсегда. Всё равно без гарантии действия мы не можем их ни продать, ни раздать магам башни. Только создали кучу всего — и сразу списали, забавно, правда?
Шону сразу приглянулись изогнутый меч и трезубец, который напоминал чем-то огромную вилку. Они были очень лёгкими, и даже для его весьма невнушительной комплекции подходили хорошо.
Так же отыскался транспорт, похожий на самокат — вроде, это он и был. В нём даже имелся зачарованный багажник, в который можно было запихнуть остальное добро из сундуков. Но пока хотелось всё это рассмотреть. Отыскалось немалое количество всяких склянок и свитков. Последние Шон узнал сразу, так как сам умел с ними работать. И в принципе примерно понимал, какой артефакт для чего нужен.
