— Он… — начал Тим и запнулся, не зная, что именно спросить.

— Всё в порядке. Он не испугался и не обиделся. Тем более, он сам виноват, что полез к тебе. Ему стоило подождать меня с транквилизаторами.

Тим задумчиво прикусил щёку, а потом едва слышно произнёс:

— Или нет.

— Что? — переспросил Джейсон, наклонившись к нему поближе.

— Он сумел до меня докричаться и немного смягчить мой гнев. Это… здорово, наверное? — Тим пожал плечами, вздохнул и продолжил допрос: — А что Стефани Браун?

— Я так понимаю, что в твой отчий дом она полезет в день выборов. — Джейсон развёл руками. — Видимо, потому что все будут заняты выборами, а не слежкой и покушениями. Готэмская Лига теней знает, где её ждать и когда примерно. У них там посменное дежурство в подвале. Как только она объявится — если она объявится, — они дадут ей поговорить с тобой.

— Неплохо. — Тим прикрыл глаза и откинулся назад. — А что выборы?

— Они решили провести их через месяц. «Наш» кандидат пока лидирует, если верить соцопросам. — Джейсон вдруг погладил его по руке, потом хлопнул по ней и поднялся: — Приятно видеть, что у тебя снова ядрёно-зелёные глаза, смуглая кожа и ни одного седого волоса. — Он задумчиво закатил глаза, охнул и поднял указательный палец: — Кстати, Кону очень понравились твои волосы. Ногти мы состригли, но…

— Да, как в прошлый раз. — Тим выпустил гриву Шрама и коснулся своих волос, собранных в свободную косу.

— Разбудить его? Он будет счастлив, как щенок лабрадора. — Джейсон подобрал с тумбочки «К маяку» Вирджинии Вульф.

— Нет, пусть спит. — Тим вдруг почувствовал сожаление, глядя, как Джейсон собирается уходить, и спросил: — У тебя много дел?

— Да не особенно. Просто я подумал, что ты, может, хочешь увидеть Кона. — Джейсон сел на место.

— Я правда хочу, чтобы сначала он выспался. — Тим с облегчением выдохнул. — Думаешь, всё налаживается? Мне казалось, всё будет сложнее.

— После всего, что ты сделал? — Джейсон рассмеялся и потрепал его по волосам. — Даже у Лютора нет власти достаточной, чтобы противопоставить тому, что есть у тебя. Ведь у всего в мире есть тень. А это значит, что мы везде.

Тим помолчал немного, с восхищением глядя на своего Лазаря. Джейсон возмужал у него на глазах, и у него на глазах стал лучшим солдатом из возможных, и мудрейшим советником из всех живых и мёртвых.

— Да, — наконец выдохнул Тим. — Ты прав.

Кон сменил Джейсона вечером. Несмотря на то, что после купания в Яме Лазаря Тим вполне мог ходить и даже тренироваться, они оба настаивали на постельном режиме до следующего утра.

Уходя к рекрутам, Джейсон снова увёл с собой Шрама, чтобы он «не мешал». Тим задумчиво отметил про себя, что, наверное, Кон рассказал ему пару историй о том, как Шрам пытался отхватить себе кусочек полу-криптонского мясца, не совсем понимая, что именно происходит на кровати. Стоило двери за ними закрыться, как Кон влез на койку прямо поверх одеяла, заняв место льва, ткнулся носом Тиму в шею и запустил пальцы в длинные волосы.

— Это так… — Он сделал паузу, стягивая ленту и расплетая косу. — …потрясно.

— Что именно? — Тим прикрыл глаза и расслабился, пока Кон играл с его волосами, наматывая их на пальцы, сплетая и расплетая. — То, как я разодрал тебе спину, шипел и проклинал весь мир, и жаждал чьей-нибудь крови?

— О. Это было страшно, но ты быстро успокоился. — Кон ненадолго замер и снова начал перебирать чёрные локоны. — Я увидел тебя и не мог не попытаться помочь. Вот и всё. Я знаю, почему ты просил Джейсона принести транквилизатор, но… я почти неуязвим.

— Джейсон сказал, я тебе исполосовал спину. — Тим открыл глаза, повернул голову и посмотрел на клона.

— Ну и что? — Кон пожал плечами. — Это самое малое, что я готов ради тебя вынести, Ра’с.

— Что, ты даже не спросишь, что это было, и почему я вдруг превратился в чудовище? Джейсон спросил меня об этом сразу же. — Тим нервно прикусил щёку.

— Я подумал, что ты сам расскажешь мне обо всём. Когда захочешь, — протянул в ответ Кон.

Он затих, и следом за ним затих Тим. Его вдруг накрыло волной необъяснимого блаженства и спокойствия. Он поймал Кона за руку, переплетая их пальцы, и снова закрыл глаза, чтобы не заплакать от переполняющей его радости.

Кон молчал какое-то время, а потом заговорил снова:

— «Потрясно» — это про твои волосы. Ты как с картинки сошёл. — Он вновь сжал его в объятиях, целуя в шею. — Расскажи мне, почему ты вдруг стал так похож на шутки Джейсона про Шрама, — шепнул он. Тим закатил глаза и тихо рассмеялся:

— Ну, начинается…

И замолк, слушая голос, который его спас.

Тени привели Лютора на следующий день. Тим уже успел проснуться и спуститься в общий зал. Кон принёс ему кофе по-турецки и гёзлеме с сыром и шпинатом, чтобы Тим позавтракал, пока просматривает подборку новостей на ноутбуке.

Лютора никто не связывал, никто не держал его за руки. Просто тени следовали за ним по пятам, и легко было представить, что будет, попробуй Лютор сбежать или предпринять хоть что-то.

Джейсон обошёл процессию, окинул Лютора коротким взглядом и направился к Тиму. Сев по левую руку от своего лидера, он вытянул ноги и скрестил руки на груди.

Тим отодвинул опустевшую тарелку, вытер пальцы и губы салфеткой и поднял голову только после того, как Лютора подвели к его столу.

— Доброе утро, мистер президент. — Сам он так и не встал. Не протянул руку для рукопожатия. Даже не предложил Лютору сесть.

— Аль Гул так труслив, что прячется за спиной ребёнка? — Лекс сунул руки в карманы и посмотрел на Тима со снисхождением. — Бедняжка.

— Аль Гул так щедр, что предстал перед тобой сам, — спокойно ответил Тим. — Правда, беседа будет не очень долгой.

— Как будто я достаточно глуп, чтобы поверить мальчику в линзах. — Лютор закатил глаза и усмехнулся, а потом повернул голову и уставился на Кона: — Смотрю, у вас мой клон.

Даже не глядя на Кона, можно было понять, что он чувствует. Самого Тима будто ударили поддых, выбивая воздух. Он с горечью вспомнил, как сам похитил клона, считая его бездушным гомункулом и вещью, подлежащей уничтожению.

— Он не твой. У него вообще хозяина нет. — Тим сделал глоток кофе и сощурился: — Как и у всех, кто состоит в Лиге теней.

— А вы всегда подбираете то, что плохо лежит? — парировал Лютор.

— Это скорее о тебе можно сказать. — Тим наконец поднялся, глядя бывшему президенту, миллиардеру и филантропу в глаза. — Знаешь, я ведь тоже далеко не идеальный лидер. Но я хотя бы не пытаюсь прибрать к рукам как можно больше денег, искупать собственный народ в крови и ввязаться в бессмысленную, абсолютно ненужную войну с теми, кто тебе и твоим соотечественникам ничего не сделал. — Он не отводил взгляд и не моргал, цепляясь за безумие в чужих глазах. Социопат. Убийца. Совершенное зло. — Я спокойно пережил бы твою попытку очернить моё имя. В конце концов, в этом был мой план. Чтобы все думали, что я безумец и убийца. Маразматический бессмертный старик из древней легенды. — Он нахмурился и подался вперёд. — Но не ценой жизней тысяч людей, которые ни в чём не виноваты.

— «Ни в чём не виноваты» — это такое смелое заявление. — Лютор покачал головой. — Пусть бросит в меня камень тот, кто сам без греха.

— Это не повод начинать войну. — Тим вскинулся, выпрямляясь, и повернулся к Джейсону: — Смерть слишком лёгкое наказание для него. Я бы хотел продлить этот момент.