Но подошедший к ней Денис, которому она рассказала о дальнейших планах, шепнул:

– А что ты хотела от беспредельщика из девяностых? Кроме того, это его собственный бар. Ты только не переживай, я буду неподалеку, – снова успокоил он.

Но она зря волновалась, все шло хорошо, уже через час они сидели в баре, пили пиво, и Поля даже надеялась, что отправляться в отель не понадобится, так как ее кавалер был беспечен, разбрасывался деньгами и хмелел на глазах.

– Погоди, сейчас схожу кой-куда, и поедем ко мне в люкс, – осклабился Кадочников и, пошатываясь, направился в туалет.

Поля глянула на стол и встрепенулась – напротив лежала барсетка беспечного предпринимателя. Кажется, настал удачный момент. Она быстро огляделась – со всех сторон столик закрывали высокие спинки соседних диванов, а охрана бизнесмена в составе трех крепколобых парней, сидящих неподалеку, сосредоточила все внимание на своем хозяине, который шел слово матрос по качающейся палубе корабля, широко расставляя ноги и раскинув в стороны руки.

Дениса поблизости не было, они договорились, что он, как всегда, будет ждать ее в машине возле отеля. Но это ничего, она управится раньше и приедет на такси.

Только Поля протянула руку к барсетке, как услышала за спиной смутно знакомый, насмешливый голос:

– Ну наконец-то я тебя нашел! Привет!

Это был Павел Снежин собственной персоной, которого Поля сразу узнала.

Он не раздумывая сел напротив и мило улыбнулся.

– Я присяду? – запоздало спросил Павлик. – А то устал бегать за тобой весь вечер, – потом, увидев ее недовольный и недоуменный взгляд, с издевкой добавил: – Извини, кажется, я тебе помешал?

Полина и правда была очень удивлена, даже слегка шокирована, но сдаваться вот так сходу не собиралась.

– Простите, а вы кто? Разве мы знакомы? – она наклонилась к нему, будто пытаясь как следует рассмотреть неожиданного гостя в приглушенном свете бара.

Он рассмеялся.

– Неужели не помнишь? Хотя, понимаю и даже могу поверить. Сколько у тебя было таких, как я? Только, видишь ли, в чем дело, я тебя хорошо запомнил. Полина, кажется? Или сегодня у тебя другое имя?

– Ничего не понимаю, – пожала плечами Поля и искренне улыбнулась. – Наверное, вы обознались.

– Нет, нисколько, – посерьезнел Павел. – Я сразу тебя узнал. Ты хоть знаешь, как долго я тебя искал? Целый месяц ходил по дорогим ресторанам, наивно полагая, что ты высматриваешь свои жертвы там.

Полина, насупившись, смотрела на неожиданную помеху.

– Я совершенно не понимаю, о чем вы говорите, – стояла она на своем.

– Ну конечно! – ухмыльнулся Снежин. – Признаться, разыскивая тебя таким образом, я сильно поиздержался, так как мое нынешнее финансовое положение не позволяет каждый вечер ужинать в ресторане. И вот я уже совсем отчаялся, решив бросить свою затею, а сегодня вдруг подумал, почему бы не отдохнуть и не получить удовольствие от созерцания великих полотен? Знаешь ли, я люблю живопись, видимо, так же, как и ты. Вот такой казус, – хохотнул он. – И вдруг, представляешь, вижу знакомое лицо, вернее глаза. Да. Я узнал тебя по твоим прекрасным, голубым глазам, – он отчего-то тяжко вздохнул, откинулся на спинку стула и, кинув взгляд на ее рыжие локоны, признался. – А знаешь, скажу честно, темненькой тебе лучше. И прости, на этот раз заметно, что у тебя парик.

– Простите, молодой человек, но я вас не знаю! – отрезала Полина, мысленно сокрушаясь, еще чуть-чуть и он испортит все дело, надо поскорее от него избавиться. – Сейчас придет мой спутник, он очень ревнив, так что вам лучше уйти! – рявкнула она, вконец рассердившись и беспокойно поглядывая в сторону бара.

Павел обернулся и проследил за ее взглядом:

– Он, что ли? Здорово ты его накачала. А чего же ты ждешь? Вот, возьми, тебе ведь это нужно?

Павел взял барсетку и протянул Полине.

– Что ты делаешь? – зашипела она, оттолкнув его руку.

Девушка поняла, что отпираться бесполезно, он узнал ее и, похоже, следил от самого театра, где проходила выставка.

– Он сейчас вернется, и нам обоим несдобровать, – пригрозила она. – И, чтоб ты знал, Павлик, на его сумке теперь твои отпечатки.

– А, все-таки узнала? – обрадовался тот. – Ну и хорошо, сейчас вернется твой художник, и мы вместе ему расскажем, кто ты и с какой целью охмуряешь честного, талантливого парня, Алексея Кадочникова. А также поведаем историю о том, как ловко ты обворовала меня. Знаешь, должен признаться это было талантливо и даже весело! – засмеялся Снежин.

Эти слова возмутили Полину до глубины души.

– Обворовала?! – громким шепотом прокричала она. – Да я у тебя ни копейки не взяла! У тебя не было ни гроша!

– Неправда! – горячо возразил тот.

– Две или три занюханные тысячи не считаются!

– Да? Вообще-то, это были мои последние деньги. А что, если я скажу полиции, что у меня было полмиллиона наличными?

– Откуда? – усмехнулась Поля и с издевкой добавила. – Ты же нищеброд! Но, к сожалению, я узнала об этом слишком поздно.

– Да, вот такой облом, – развеселился Павел.

– Хорошо, тогда на какие шиши ты каждый день ужинаешь в ресторане?

– Пришлось машину продать, – внезапно нахмурился Павел, – это все, что у меня осталось из движимого имущества.

– А из недвижимого? – поинтересовалась Поля.

– А из недвижимого, у меня лишь надежда…

– Ну ладно, некогда мне, – перебила Полина, слушать его философские измышления совсем не хотелось. – Пока, желаю удачи.

Она окончательно поняла, что снова потерпела неудачу и надо поскорее уносить отсюда ноги. И снова в провале был виноват этот чертов Снежин!

– А что здесь происходит? – прозвучал вдруг рядом недовольный голос.

К столу пошатываясь подошел Кадочников.

– Полиночка, кто это?

Полина посмотрела на своего спутника и сделала виноватую мину.

– Это? Это мой… мой…

Лучше всего было бы сказать, что это брат, если бы у Полины на самом деле не было брата. Но если она так скажет, то выгородит Снежина и подставит Дениса.

– Это мой муж, – выпалила она и вскочила, – и он очень ревнивый. Прости, Алексей, но нашу встречу придется перенести.

– Что? Муж? – возмутился Павел.

Он хотел еще что-то сказать, но Полина не дала.

– Пойдем, милый, пойдем. Это была деловая встреча, понимаешь? Ничего такого, – торопливо говорила она, пытаясь ухватить под руку Павла. – Помнишь, я тебе говорила, что хочу купить картину этого чудесного живописца?

Кадочников немного расслабился от лестных слов, но тут увидел в руке Павла свою барсетку.

Поля, проследив за его взглядом, тихо прошипела, глянув на Павла:

– Брось ее, брось! Бежим, быстрей!

Она оглянулась и, увидев, что к ним спешат бритоголовые охранники Кадочникова, выскочила из-за стола, крепко ухватила за рукав Снежина и потянула за собой, его здесь оставлять нельзя, иначе он ее выдаст.

– Чего стоишь? Бежим! – пнула она его коленкой.

– Стоять! – взревел охранник, на ходу доставая пистолет.

– Они же не будут стрелять? – опешил Снежин, опасаясь сдвинуться с места.

– Почему не будут? – усмехнулся Кадочников. – Очень даже будут, если я прикажу. Это мой бар, что хочу, то и делаю.

Полина внезапно схватила со стола бутылку с пивом и встряхнув подкинула к потолку.

– Ложись, граната! – крикнула она.

Крепколобые инстинктивно бросились на пол, посетители, сидящие поблизости, обеспокоенно наблюдали за происходящим, а кое-кто из них кинулся к дверям. Только Кадочников остался стоять, не понимая, что произошло. Поля, не раздумывая, снова ухватила Снежина за рукав и потащила к выходу, отчаянно надеясь, что скрыться в толпе будет легче.

Выскочив на улицу, она осмотрелась, вдоль набережной на противоположной стороне стояли несколько машин и как нарочно ни одного такси. Полина кинулась за угол, ни на секунду не выпуская руки Снежина.

– Почему ты не бросил ее? – увлекая его за собой, спросила она, увидев в руках Снежина сумку Кадочникова.