- В такую грозу под кустом тебе придется довольно тяжело, - сказал Эдди, надеясь, что хотя бы часть слов дойдет до сознания Существа.

Будто для наглядности вновь раздался громовой раскат, и демон, пискнув, съежился в калачик. На землю упали первые крупные капли, а деревья заскрипели под особенно яростным порывом ветра…

- В общем, если не хочешь пережидать грозу под кустом – догоняй.

Сначала за спиной было тихо, а потом, приближаясь, раздался цокот каблуков - мужчина оглянулся – сантиметров десять. Шпильки, кажется, они назывались и примерно уравнивали парня в росте с самим Эдгаром. Даже, может, делали чуть выше… Дождь усиливался и Эдди машинально прибавил шаг. Демон позади, похоже, попробовал перейти на бег, но каблуки на сыром асфальте потеряли сцепление покрытием…

- Ой!

Эдди развернулся: демон сидел на земле, машинально держась за лодыжку. Еще раз оглядев потекшую под дождем корку грязи, Эдгар решил, что и так сделал для этого существа достаточно. На руках он его не потащит. Похоже, парень тоже не рассматривал такой вариант, ибо встал и вновь упрямо припустил за мужчиной. Рядом ослепительно сверкнула молния и демоненок тоненько взвизгнул, приседая на корточки и закрывая голову руками. Травмированная лодыжка вновь предательски подвернулась, и он завалился на бок, скорбно заскулив.

- Да чтоб тебя! – рыкнул Эдди и подошел к существу.

То попробовало было отскочить, но мужчина лишь протянул руку:

- Держись, так удобнее будет.

Парень, неуверенно протянул тонкую ладонь с длинными, изящными пальцами и мертвой хваткой вцепился в руку мужчины. На этом моменте небеса прорвало, будто на них из ведра воду вылили… Эдди дернул демоненка на себя, заставляя подняться, и припустил к дому, буквально таща его за собой.

В подъезд они заскочили как заправские спринтеры за финишную черту. Мужчина очень надеялся, что никого по дороге в квартиру не встретит, и мироздание, кажется, его услышало. Или просто не нашлось среди жильцов этого подъезда желающих гулять в такую грозу. В квартире было тепло, сухо и относительно тихо. Эдди включил свет и оглядел демона…

- Так. Вот на этом коврике и раздевайся, - постановил он.

- Совсем? – прощелкал зубами паренек.

Замерз? Скорее всего – губы его посинели, а тело сотрясалось от неконтролируемой дрожи.

- Абсолютно. От тебя несет помойкой, - поморщился Эдди и, скинув куртку, зашел в ванную.

Горячая вода есть, и это хорошо… И, кажется, Демоненок речь понимает прекрасно, что и вовсе замечательно. Мужчина высунулся в коридор и оглядел старательно сбрасывающего одежду на пол паренька. Все в мусорку. Он даже пытаться не будет это отстирать. В итоге, на парне остались лишь довольно массивные серьги, ожерелье на тонкой шее и браслеты на запястьях. И на ноге еще две цепочки… И, похоже, были они отнюдь не бижутерией. Эдди присвистнул, а потом очнулся и кивнул на ванну:

- Залезай.

Паренек, настороженно сверкая на мужчину глазами, пробрался мимо и покорно залез под теплые струи. Грязь струилась по нему, контрастируя с белой кожей.

- Шампунем пользоваться умеешь? Мочалкой? Мылом? – уточнил мужчина.

Демоненок смотрел на него несколько мгновений, а потом осторожно кивнул.

- Тогда чтобы сверкал чистотой и пах… мятой и апельсином, - кивнул Эдгар на гель для душа, - ясно? И на полку вот сюда все свои украшения сложи – удобнее будет.

Еще один короткий кивок в ответ. Эдди вышел из ванной, прикрыв дверь. Потом вспомнил, что не отжалел ему полотенца. Пришлось вернуться, чтобы застать потрясающую картину – парень уже практически до крови растер себе мочалкой кожу на руке.

- Стоять! Отставить! – пришел вдруг из далекой прошлой жизни командный тон.

Паренек съежился и мочалку выронил. Мужчина подошел и поднял, как оказалось, весьма опасный предмет туалета.

- Сидеть! – Приказал он по-инерции, и парень послушно шлепнулся на задницу.

- Ты чего устраиваешь? – устало спросил Эдгар, не рассчитывая, впрочем, на ответ.

Но, как ни странно, получил его:

- До блеска не получалось. Я не хочу к… грому, - неожиданно приятным тенором ответил Демоненок.

Эдди сначала опешил, а потом хмыкнул насмешливо:

- Да не выгоню я тебя под дождь. А про блеск… это выражение такое. То есть… это не в прямом смысле, понимаешь?

Парень смотрел на него снизу-вверх, будто не замечая, как по глазам бьют струи воды. Это было довольно жутковато, и потому Эдгар уточнил:

- А тебе так удобно? Что в глаза вода льет?

- Неприятно, - пожал плечами парень.

- Тогда не делай так.

Демон резко поднял голову, перестав смотреть мужчине в лицо, и заодно избежав контакта глаз с водой.

- Ты все-таки сможешь просто спокойно помыться? Не покалечившись? – вздохнул мужчина.

Парень кивнул.

- Чудесно. Вот полотенце. Им вытираться. Ясно? Потом… позовешь меня.

- Хорошо.

Парень говорил с паузами, и голос у него был бесцветным, почти механическим. Каждое слово он будто сначала тщательно подбирал, а потом уже озвучивал. Эдди кивнул и вышел. Сам переоделся в сухое, раздобыл мешок и собирался было сунуть туда одежду мальчишки, но…

- Эй, в карманах нет ничего? – мужчина вновь заглянул в ванную.

Парень долго смотрел на него, а потом прикрыл глаза и тихо сказал:

- Кольцо… два. Браслеты, серьги, кристалл. Жемчужинка, - на последнем слове он вдруг посветлел лицом и закончил с оттенком грусти:

- И лунный камень… был. Потерял.

- Понял, - сумев-таки подобрать челюсть с пола, Эдди вернулся к вещам.

Три золотых цепочки, два браслета – один с рубинами, второй с изумрудами, кольца с брильянтами, с жемчугом, просто платиновые, серьги в общем количестве пяти пар. Кристалл был магический, для командования нежитью. И все украшения при ближайшем рассмотрении излучали магию, более того – родовую магию, что недвусмысленно указывало на владельца. Может, и не на «Темного Властелина», но желания проверять этот момент у Эдгара не было никакого. Может, еще и из-за этих сокровищ у парня с маскировкой все плохо было?

А вот жемчужинка была неровной, не содержала в себе ни капли магии и, похоже, была найдена самим Демоненком. Ее мужчина положил отдельно, а остальное сгреб в пакет. Одежду засунул в мусорный мешок вместе с сапогами на шпильках…

Вода перестала течь, и паренек неуверенно окликнул Эдди.

- Эй! Я… все, - прозвучало как-то неуверенно.

Мужчина вошел, держа в руках одну из своих футболок и шорты, а так же халатом и шерстяные носки. Посмотрел на завернувшегося в полотенце Демоненка и протянул ему вещи:

- Одевайся. И не «эй», а Эдгар. Или, так уж и быть, Эдди.

Паренек кивнул, скинул с себя полотенца и начал одеваться с носков. Мужчина без зазрения совести разглядывал его обнаженное тело. Удивительная внешность была у мальчишки: пепельно-белые волосы и алебастровая кожа могли бы наталкивали на мысль об альбинизме, но слишком темные брови и такого же оттенка пушистые, длинные ресницы развеивали это впечатление. Но самым примечательным оказались черные, будто бездна космоса, глаза, которые, вместе с ярко-алыми после горячей воды губами резко контрастировали с общим фоном, заставляя это лицо хотя бы запомнить. Само лицо аккуратное, какое-то кукольное. А тело изящное, с мягкими изгибами, тонкое… но не лишенное мышц.

Парень заметил его интерес и быстро натянул одежду, уставился на Эдди настороженно, будто пытался понять, что тот собирается делать дальше.

- Голоден? – спросил мужчина.

Демоненок подался вперед и закивал, облизнув губы и чуть обнажив остренькие клычки. На секунду по его телу прошла рябь печати… Значит, вот что ему мешает хоть как-то трансформировать тело. Ну ничего, так даже проще.

- На кухню.

Парень сделал несколько неуверенных шагов и аж подпрыгнул, радостно взвизгнув. Даже раскат грома не омрачил его радости.

- Что?

- Так удобно! Без тех. Ка… ка-блу-ков, – доверительно поведал мужчине он.

- А зачем ты их все время носил?