— Не хрена ты обо мне не знаешь! — прорычала эльфийка.

— Знаю, что спасением горстки беженцев, не залечить проснувшуюся совесть! — огрызнулся вампир. — Тебя стали тяготить былые свершения? Стыдно за кровавые деньги? Заглуши-ка совесть лучше вином, а не дешёвой благотворительностью за чужой счёт!

— Да пошёл ты! — выплюнула ему в лицо Тиана и добавила, уже уходя. — Оставайся прохлаждаться в лагере!

— Отдыхать в сторонке, пока вы рискуете жизнями ради незнакомцев?! Я буду чувствовать себя отвратительно! — саркастически прокричал он ей вдогонку.

Какого чёрта?! Как она могла подумать, что у неё с этим эгоистичным, надменным выродком есть хоть что-то общее? Как она позволила такому типу залезть к ней в голову? И почему не может перестать думать о нём даже сейчас?

Тиана выпускала стрелу за стрелой. Остервенело, со злостью. Этим несчастным гоблинам не повезло, что она попала в их засаду именно сегодня.

А ведь она допускала мысль, что между ними возможно… Нет. Такой как он не может думать ни о ком кроме себя!

В это момент её плечо обожгло болью. Она удивлённо уставилась на неглубокую рану и пятно крови, расплывающееся по вспоротому рукаву — вражеская стрела прошла по касательной. Она резко обернулась, выхватывая короткий меч, и с хищным рыком бросилась к, растерявшемуся от такой яростной реакции, гоблину, что уже накладывал следующую стрелу. Разгон придал силы, она вогнала меч по рукоять в живот противнику. Гоблин закашлял тёмной кровью и на лицо охотницы прилетели горячие капли. Она с отвращением оттолкнула ногой тело врага и проследила как оно рухнуло с крыши.

Что Астарион мог знать о её совести? Как посмел судить о ней по каким-то обрывкам памяти? После того, как она позволила себя укусить! Заступилась за него перед спутниками! Видимо всё именно так, как она боялась — он лишь манипулировал ей ради крови! Она снова попалась в эту ловушку!

Тиана вернулась на свою позицию и как раз вовремя, чтобы увидеть гоблинского лазутчика подкрадывающегося со спины к ушедшему с головой в свою битву Уиллу. Гоблина закрывали ветки, на пути были балки перекрытия, но Тиана лишь повела кончиком уха проверяя поправку на ветер и твёрдой рукой послала стрелу точно в цель. Всегда точно в цель.

— Всегда точно в цель. Так он сказал про тебя. Что ты, девочка, всегда попадаешь точно в цель! — оценивающе разглядывая её лицо, говорил смуглый мужчина с жёсткими чертами лица и крючковатым носом.

— И вы на слово поверили, какому-то проходимцу? — съязвила Тиана.

Глава гильдии добродушно улыбнулся.

— Ну отчего же на слово? Я послал племянника, чтобы он тебя проверил. И его труп со стрелой в глотке стал лучшим подтверждением слов… его брата.

Тиана задумалась на мгновение и попыталась перенять манеру собеседника, заговорив мягким дипломатичным голосом.

— Мне жаль, что я была вынуждена так поступить с вашим родственником, но он был груб, угрожал мне и…

Ассасин сухо засмеялся в ответ.

— Нет девочка, угроз ты ещё не слышала!

Стоящий за ней здоровяк крепко прижал Тиану к стулу, стоило главе гильдии лишь кивнуть. Затем мужчина схватил её за волосы на затылке так крепко, что эльфийка зашипела от боли.

— А теперь слушай внимательно и запоминай, длинноухая сучка, — его злобный голос был похож на шипение змеи. — За убийство моего племянника тебе полагалась бы мучительная и болезненная смерть, не будь ты полезнее мне живой, чем мёртвой. Отныне ты принадлежишь гильдии убийц. Отныне ты наша собственность, наше оружие. Ты будешь выполнять наши заказы и будешь делать это хорошо, иначе…

— Можешь избавиться от меня прямо сейчас. Я не собираюсь убивать людей по твоей указке. Этого не будет! — прорычала Тиана сквозь сжатые зубы.

Мужчина лишь улыбнулся ей в ответ от чего эльфийке сделалось по-настоящему жутко.

— Ну вот мы дошли и до настоящих угроз. Убивать тебя, как я уже сказал мне не выгодно. Калечить и истязать и подавно – я привык бережно обращаться со своей собственностью, – с этими словами он отпустил её волосы и легонько похлопал по щеке. – Остаётся только запугивать.

В этот момент его подручные за волосы заволокли в комнату извивающуюся, покрытую синяками и засохшей кровью Рэйен — её младшую сестру.

— Нееет! — крик полный боли вырвался из груди у Тианы.

Всё вдруг показалось ей кошмарным сном. Её жизнерадостная сестрёнка, добрее которой она не знала никого на свете, лежала перед ней на грязном полу, как старая тряпичная кукла, содрогаясь от хриплых рыданий.

Как? Как они её нашли?

Это всё он, с ужасом поняла эльфийка. Только он знал куда уехала Рэйен. Она же рассказывала ему всё, как последняя идиотка!

— Не смейте её трогать! — срывающимся на плач голосом прокричала она, сама понимая, как жалко звучит.

— О, девочка, теперь это полностью зависит от тебя. Это, — он брезгливо указал пальцем на побои на теле Рэйен, — лишь твоё наказание за дерзость и непослушание. Будешь исправно справляться с работой и вы с сестрой будете целыми и здоровыми, жить в комфорте и безопасности. Но попробуешь меня подвести и твоя сестра начнёт медленно лишаться своих конечностей, её отымеет каждый слуга в этом доме, а потом она языком будет вылизывать полы этих камер! Ты меня поняла?!

Тиана сморгнула непрошенные слёзы, мешающие хорошенько прицелиться. Когда она спросила кто её цель, ей лишь ответили, что это тот человек дальнейшая жизнь которого будет стоить её сестре руки или, быть может, глаз. И теперь Тиана изо всех сил старалась не видеть перед собой весёлого мужчину с пшеничными волосами безмятежно беседующего со своей спутницей, а представлять улыбающуюся Рэйен.

Пальцы отпустили тетиву, стрела рассекла воздух, крик женщины заполнил людную площадь.

Приставленный наблюдать за её первым заказом дроу лишь сдержанно произнёс:

— Отличный выстрел!

— Отличный выстрел! — восхищенно крикнул ей Гейл, но широкая улыбка сползла с его лица, стоило Тиане к нему обернуться.

— Странно, что гоблины не разбегаются от одного твоего вида. Поистине, пугающее зрелище, — добродушно произнёс он, протягивая охотнице белый платок.

Каким образом ему удалось сохранить его таким чистым и зачем вообще магу был нужен в походе платок в рукаве, Тиане оставалось только догадываться.

Но он смотрел на неё так тепло и задорно, что охотница улыбнулась и постаралась стереть с лица все следы гоблинской крови.

Затем она неуверенно протянула платок обратно Гейлу, но волшебник лишь отмахнулся:

— Оставь себе. Боюсь мне его уже не спасти.

Вдруг он нежно взял её запястье в свою горячую ладонь и уверенным движением поднёс платок к виску, глядя на охотницу сверху вниз своими шоколадными глазами.

— Здесь ещё немного осталось, — с улыбкой произнёс маг, стирая последнее пятнышко. — Вот! Так намного лучше.

Гейл стоял слишком близко, Тиана даже чувствовала древесно-пряный запах исходящий от него, а от добродушного взгляда волшебника ей вдруг стало очень тепло и спокойно.

— Эй, на крыше! Если вы, голубки, уже наворковались, может спуститесь и поможете? — раздался снизу недовольный голос Шэдоухарт.

После длинных рассказов Гейла о шалостях, что он учинял в юности, которыми волшебник развлекал охотницу весь обратный путь, в лагерь Тиана вернулась в приподнятом настроении.

— И что же случилось? — Астарион возник как из ниоткуда. Взгляд у вампира был колючим, брови нахмурены.

— Да, ничего. Мы обнаружили лагерь гоблинов, разведали несколько путей подходов. Будем обдумывать план…

— Ты ранена, — втянув носом воздух, перебил её вампир.

— А, это, — Тиана растерянно посмотрела на своё, перевязанное в итоге безвозвратно испорченным платком Гейла, плечо. — Пустяки. Царапина.

— Надейся, что так. А то я посмотрю лекарь из нашего Посверкунчика фиговый, — ядовито ответил Астарион и удалился в сторону леса.