— Успокойся, ничего такого писать не буду, — хмыкнул в ответ Саске.

Тут дверь неожиданно открылась, и в комнату вошёл Наруто. Сакура была очень рада его видеть и приветливо помахала рукой. Поздоровавшись с ней и всеми остальными, он направился к Карин со словами:

— Еще раз с Днем Рождения, сестренка!

— Спасибо! — с улыбкой отозвалась она. — Будешь играть с нами в шляпу?

— О, с удовольствием! — обрадовался Наруто.

Суйгецу озвучил ему новые правила, а Орочимару заявил, что будет ведущим, в обязанность которого входит засекать время на секундомере, и в угадывании слов принимать участия не станет, в результате чего получится как раз четыре пары игроков.

Тем временем Джуго нарезал полоски бумаги — по десять на каждого человека, и вскоре в помещении воцарилась тишина, сквозь которую слышались лишь звуки царапания ручек о бумагу: процесс написания шел полным ходом. Сакура старалась придумывать не слишком простые слова, но и не излишне специализированные, пребывая в поисках золотой середины. В итоге у нее получились следующие десять терминов: митоз, киль, ксилема, кроссинговер, тимин, ложноножка, апоптоз, хлорофилл, нимфа, гипофиз.

Когда настала пора делиться на команды, Орочимару принес из своего кабинета шляпу, и Суйгецу сунул туда приготовленные заранее листочки с попарными латинскими буквами для жеребьёвки.

— Тяните! — Все стали подходить к нему и вытаскивать жребий. Сакура, запустив руку в шляпу, достала букву «К». — Ну, кому что попалось? — спросил Суйгецу, после того, как все листы были извлечены.

— У меня А, — отозвалась Таюя.

— И у меня! — показал бумажку с соответствующей буквой Джуго. Сакура с облегчением вздохнула: она крайне не хотела, чтобы в паре с Таюей оказался Саске.

— У меня М, — сказала Карин.

— К твоему счастью, у меня тоже! — хихикнул Суйгецу и тихо добавил: — драться по правилам игры запрещено.

— Драться никто и не собирается! — фыркнула та.

Сакура понимала — Карин явно пришлось не по нраву, что Суйгецу, несмотря на произнесенные им красивые комплименты, отчасти продолжает воспринимать ее как агрессивную фурию. Изменение их отношений в нормальную, человеческую сторону даже с помощью психолога являлось процессом отнюдь не быстрым. Но прогресс явно был, что обнадеживало и заставляло верить в лучшее.

— У меня О, — объявил Наруто.

— И у меня, — подал голос Кабуто. Сакура, осознав какой оборот приняло дело, нервно сглотнула, а ее сердце быстро забилось. Она в одной команде с Саске! Это одновременно и радовало и волновало: надо выжаться по максимуму и не проиграть, особенно — команде Таюи.

— Ну, методом исключения, вы вместе, — озвучил очевидное положение дел Суйгецу, переводя взгляд с Саске на Сакуру.

Она кивнула головой Саске и, получив ответный кивок, зарядилась еще большей решимостью и волей к победе. Трепетные мысли ушли на второй план — требовалось максимально сосредоточиться на игре! Надо приложить все усилия, чтобы Саске испытал за их команду гордость, а не разочарование.

Все расселись по своим местам, а Наруто посадили между Кабуто и Сакурой. По общему решению Карин, как именинница, взяла шляпу первой. Орочимару включил секундомер, и игра началась.

— Поехали!

— Органы дыхания у рыб, — быстро произнесла Карин.

— Жабры, — так же молниеносно ответил Суйгецу на этот простой вопрос.

— Запрограмированная клеточная смерть, — Сакура улыбнулась — это был термин, написанный ею.

— Апоптоз.

— Женский половой орган у папоротников, — перешла Карин к следующему слову. В воздухе повисла пауза. Суйгецу задумчиво почесал голову. — У мхов, плаунов, хвощей, в общем — у всех высших споровых растений так называется женский половой орган! — продолжала характеристику данного термина Карин. — Думай, вспоминай! — в ее голосе прозвучали нервные нотки раздражительности.

— Время вышло, — прошипел Орочимару. — Это слово снова возвращается в шляпу. — Карин, чертыхнувшись, убрала бумажку обратно.

— Совсем забыл, что на первом курсе проходили? — проворчала Карин, откладывая в сторону угаданные слова, и пригрозила Суйгецу кулаком. Сакура вздохнула — эмоции ее подруги опять начали выходить из-под контроля.

— Давно было, — пожал он плечами. — Не кипятись. Наверстаем!

— Ну что, в какую сторону пустим шляпу? — спросил Наруто. Карин направила ее против часовой стрелки, передав Суйгецу, и таким образом их команда продолжила игру, но уже поменявшись местами. Орочимару дал команду начинать.

— Божество природы в древнегреческой мифологии в виде девушки, — произнес Суйгецу. Сакура хмыкнула — опять попалось ее слово. Только почему он объясняет его мифологическое, а не биологическое значение? Опять не помнит. Он что, такой неуч?

— Какая нахрен греческая мифология?! — недоумевала Карин. — У нас вопросы по биологии.

— Блин, ну я плохо помню… По правилам можно давать характеристику любыми словами, кроме однокоренных, — оправдывался Суйгецу. — Блин, сейчас время выйдет. Соображай скорее. Ну! Бывает лесная, горная…

— Нимфа?

— Да!

— Стоп! — поднял руку Орочимару. — Время вышло.

— Блин! — негодовала Карин. — Только одно слово угадали. Больше времени потратили на трёп! Сказал бы — личинка насекомых с неполным превращением.

— Да я что, помню? Зачем ты стала докапываться про мифологию? Сразу бы ответила — нимфа. Сама этот трёп устроила!

— Успокойтесь, — вмешался Орочимару. — Так мы до утра будем играть.

Карин и Суйгецу сердито сопели, стреляя друг в друга глазами. Сакуре показалось, что та раздосадована не только из-за неудачной игры, а еще и по причине потери контроля над своим поведением, с чем она последнее время так усиленно старалась работать. Хорошо хоть больше не обзывает Суйгецу паршивцем. Шляпа тем временем ушла к Джуго.

— Готова? — он бросил взгляд на сидящую с другой стороны стола Таюю. Та кивнула. Орочимару засек время.

— Начали.

— Женский половой орган у споровых растений, — быстро произнес Джуго определение термина, который уже попадался Карин, но его не смог угадать Суйгецу. Сакуре было любопытно узнать, как справится с игрой Таюя, и каковы ее общие знания по биологии.

— Архегоний! — уверенно ответила та.

— Да. — Джуго отложил бумажку и достал следующую. — Раковинные одноклеточные, часто попадаются в ископаемых отложениях…

— Фораминиферы! — не дала ему договорить Таюя, быстро выдав ответ. Джуго кивнул головой и полез за следующим словом, а она в этот момент сделала глоток саке.

— Вырост грудины у птиц, к которому крепятся…

— Киль! — опять молниеносно выпалила Таюя.

— Да. — Джуго запустил руку в шляпу. Сакура во все глаза наблюдала за игрой. Как быстро Таюя все угадывает, а Джуго — объясняет! Они друг друга стоят. Главное, ей тоже не опозориться. Сакура взволнованно вздохнула. — Яд жаб? — озвучил тем временем Джуго следующий термин.

— Буфотоксин!

— Точно. Так… Усик насекомого?

— Антенна!

— Ага.

— Стоп, — объявил Орочимару. — Отличная работа.

— Пять слов, — сообщил Джуго, отодвигая кучку бумажек в сторону. — Молодец, Таюя!

— Пустяковые слова, — она заговорчищески улыбнулась. — Ты тоже молодец, хорошо объяснял.

— К тому же… — Джуго удивлённо на нее посмотрел. — Ты ведь закончила университет в США, откуда ты знаешь все эти слова на японском?

— Помню еще со школы. Я ведь говорю — пустяковые слова. Да и почти все эти термины на японском и английском звучат практически одинаково.

— Видишь, люди еще со школы все помнят, — буркнула Карин в сторону Суйгецу.

— Нельзя помнить всё, — упрямо твердил он. — Я хорошо знаю зоологию позвоночных, физиологию и генетику — то, с чем работаю в своих исследованиях. А всякую там ботанику помню уже не очень, потому что давно с ней не соприкасался. Но если мне что-то понадобится, то я знаю, где это найти и прочитать.