— Спасибо за обучение, — мягко произнес Саске, направляясь к выходу. Сакура ощутила, как ее обдает тёплой волной радостного настроения.
— Пожалуйста, — тихо отозвалась она, стараясь сдержать улыбку. В этот момент он открыл дверь.
— Идемте?
— Угу.
Когда Саске и Сакура вернулись в аспирантскую, там уже никого не было, но буквально через минуту неожиданно появилась Карин.
— А, вы оба тут? — Она поправила очки. — Домой не собираетесь? — в ее голосе промелькнули сбивчивые нотки.
— Собираюсь, — коротко в своей манере ответил Саске, завершая работу компьютера.
— Я тоже. — Сакура сняла халат. Было видно, что Карин из-за чего-то нервничает. В голове всплыла версия Ино насчет ревности.
— Схожу, повешу на место ключ от клеточных культур, — вспомнил вдруг Саске и быстро вышел из комнаты.
— Сакура… — Карин подошла к ней и смерила пристальным взглядом. — Ты сегодня сильно занята?
— Как-то не особо, — пожала плечами Сакура, мысленно гадая, чего та хочет ей предложить.
— У меня есть к тебе разговор, — медленно и как-то неуверенно ответила Карин, что было для нее не очень-то характерно. — Не против посидеть со мной в кафе?
— Давай, — Сакура старалась придать своему голосу спокойствие, хотя сердце тревожно билось.
— Женский разговор, — Карин нервно усмехнулась. Сакура кивнула головой.
Ей было ясно как дважды два, что темой беседы послужит Саске. Сакура и Карин никогда не говорили о чем-то личном, не считая выходок Суйгецу, но, судя по всему, этот висящий в воздухе разговор, наконец, назрел. Карин — не дура, и, должно быть, заметила, что Сакура проводит с Саске все больше времени, а полоска термометра их взаимоотношений, пусть и медленно, но ползёт вверх.
Воздушное настроение улетучилось, словно шарик, наполненный гелием. Сакура до последнего надеялась, что Ино ошибается, но данное поведение Карин свидетельствовало об обратном. Наверняка она начнёт изливать душу, рассказывая о своих чувствах и рассчитывая на поддержку, а, возможно, и на какую-то помощь. Все это не очень-то увязывалось с происходящим в сердце Сакуры, и, несомненно, поставит ее в затруднительное положение. С одной стороны, ей нравилась Карин, и она дорожила их сформировавшимися в результате совместной работы отношениями. Именно благодаря стараниям Карин Сакура существенно продвинулась в своих исследованиях, освоила новые методы и написала многообещающую статью. Но, с другой стороны, был очевиден ее растущий как на дрожжах интерес к Саске. Каждая открывающаяся в нем мелочь вызывала у Сакуры яркие эмоции и заставляла сердце биться быстрее. Этот новый, ни с чем не сравнимый опыт окрашивал ее и без того насыщенную жизнь дополнительными красками.
Ответа на вопрос, что делать и как правильно себя вести, у Сакуры не было. В данный момент казалось, будто она идет в темноте по заминированному полю, где любой неверный шаг способен привести к взрыву, и даже тщательно продуманный план может оказаться несостоятельным.
— Ты не против, если я угощу? — Сакуре не хотелось начинать этот опасный разговор прямо сейчас, и она решила на всякий случай потянуть время до возвращения Саске. — Ты так много со мной занималась, и мне давно хочется сделать тебе что-нибудь приятное.
— Это совершенно необязательно, — махнула рукой Карин. — Но если ты так сильно желаешь, то я возражать не буду.
— Угу.
Вскоре вернулся Саске, и они втроём направились к выходу.
Некоторое время они молча шли по университетской территории. На улице уже стемнело, и каждый пребывал в своих мыслях. Сакура продолжала прокручивать в голове возможные сценарии развития разговора с Карин, но та вдруг нарушила молчание:
— Я слышала, вы сегодня занимались с культурой клеток гадюки. Как прошло?
— Хорошо! — ответила Сакура, стараясь не показывать своих переживаний и придать голосу воодушевление. — Вот зафиксировали клетки и начали готовить краситель. — Она, как и обещала, не стала вдаваться в подробности с перегревом, который поставил в неудобное положение Саске и заставил их обоих понервничать. — Теперь нужно выдержать его на свету в течение трех дней. Потом будем окрашивать клетки и фотографировать. — Саске молча кивнул.
— Понятно! Молодцы, — отозвалась Карин.
Вскоре они вышли за пределы студенческого городка.
— Мы с Сакурой в кафе, — сообщила Карин Саске. — Сакура, как насчет суши? — Она показала рукой в сторону видневшегося вдалеке суши-бара.
— Можно… — Сакуре было решительно все равно куда идти. Из-за волнения аппетит стремился к нулю.
— Ну, тогда пойдем, — Карин многозначительно на нее посмотрела, из-за чего сердце забилось еще быстрее. Пришла пора расходиться.
— До свидания, — Сакура бросила на Саске мимолетный взгляд. Что будет ждать их теперь?
— До свидания, — ответил тот, кивнув головой. — До завтра.
— Пока, Саске! — Карин помахала ему рукой.
— До встречи, Карин.
Они разошлись в разные стороны.
========== Глава 13. Разговоры. ==========
Сакура и Карин сидели на открытой веранде суши-бара. Сакура делала вид, что изучает меню, хотя прекрасно знала, что чашка чая будет пределом ее возможностей. Карин нервно постукивала кончиками пальцев по столу, отягощая и без того немалое напряжение.
— Карин, ты выбрала? — спросила наконец Сакура. Тянуть кота за хвост можно было продолжать бесконечно, что являлось малопродуктивным и не способным привести к решению вопроса.
— Думаю, что ограничусь чаем, — пожала плечами Карин, судя по всему, также не отличаясь в данный момент особым аппетитом.
— Ты смотри, я все равно угощаю. Можешь заказать роллы, — вежливо предложила Сакура. — Ты ведь, вроде, специально хотела в суши-бар?
— Просто именно здесь делают хороший чай, из-за этого и захотелось. Думаю, что для начала его и закажу, а там — как пойдет.
— Давай тогда чайник на двоих? Жемчужная роса устроит?
— Вполне!
Заказ был сделан. Сакура нервно сглотнула. Сердцебиение набирало обороты.
— Сакура… — Карин пристально на нее смотрела. — Блин, даже не знаю с чего начать. По-хорошему, мне надо к психологу с такими проблемами. Но так захотелось поговорить с кем-то по душам… Обсудить… Ты единственная девушка, с которой я нашла здесь общий язык. Вообще, наверно глупо втягивать тебя в это все…
— Успокойся, — Сакура крепко сжала ее руку. Пусть ей самой сейчас было тревожно и нелегко, но волнение за Карин, которая даже упомянула про психолога, взяло своё, и захотелось оказать поддержку.
— Ты, наверно, считала меня такой успешной и самоуверенной? — продолжала та ходить вокруг да около. — Что у меня все получается… Эх, мы с тобой только о науке по сути и говорили. На самом деле… Мне так непросто… А сейчас просто кроет, и я уже не знаю, как вести себя с ним… — Сердце Сакуры тревожно сжалось. Кажется, началось…
— Я готова тебя выслушать. Расскажи все с начала.
— Ох… — Карин тяжело вздохнула. — Для начала я скажу тебе, Сакура, что у меня большие проблемы в общении с парнями. Именно в плане отношений. Я могу заводить с ними дружбу, но дальше… У меня был травмирующий опыт.
— Поделись тем, чем считаешь нужным, — Сакура старалась говорить мягко и доверительно, хотя у самой от волнения дрожали руки. Кажется, дело обстояло серьёзнее, чем она думала.
— Короче… — Карин поправила очки. — Все по порядку. Когда я училась в старшей школе, к нам в класс пришел новенький парень. Он в момент стал популярным у девчонок, и за ним ходили целые толпы. Я не стала исключением, и по жестокой иронии судьбы он выбрал меня. Мы начали встречаться. Сначала все было невинно. Прогулки за ручку, аттракционы, поцелуйчики… Девчонки на меня, конечно, ополчились. Прям травля началась. Меня и подставляли, и чего только ни делали. И среди них были мои, как я считала, подруги. Тогда я и разочаровалась в женской дружбе… Но со мной был он, защищал меня, я чувствовала себя счастливой, и мне, казалось, было море по колено. А ведь я его почти не знала, как человека. Внешность и обаяние вскружили голову. Чёртовы гормоны! Потом он дал понять, что пора переводить отношения на новый уровень. Мне было шестнадцать, я немного боялась. Но сопротивлялась недолго. Ох, это было ужасно, Сакура! Проявились его истинные качества. Грубость, жестокость! Мне было больно и унизительно. Ему нравилось властвовать надо мной и заставлять исполнять свои самые мерзкие желания. Я сказала, что мне такое не подходит и предложила расстаться, но он начал угрожать. Каких только угроз не было, Сакура… И чтобы я не смела никому даже пикнуть. — Карин говорила горячо, неуверенность пропала, а в глазах горела злоба. Воспоминания сделали свое.
