— Включите меня! — раздался голос Суйгецу.

— Хорошо, — прошипел Орочимару, что-то пометив в своём блокноте. — Так, на этом всё. Тсучи Кин и Акадо Ёрой, жду вас в своём кабинете для обсуждения формальностей вашего дальнейшего трудоустройства.

Когда все начали подниматься со стульев и расходиться, к Сакуре подошла Карин и с возбуждением в глазах сообщила:

— Мне пришла СМС от коллеги, которая работает на секвенаторе — ваши результаты готовы. Она скинула их в нашу общую генетическую папку.

— Наконец-то! — прошептала Сакура. Внутри возникло ощущение невесомости, а в горле пересохло. Желание сделать Орочимару сюрприз заиграло новыми красками, затмив собой все остальные мотивы победить с этим названием.

— Бери флешку и идём в мой кабинет! — скомандовала Карин.

— Секунду… — Сакура подошла к Саске, который уже успел сесть за свой компьютер. — Готовы наши результаты! — выпалила она, сделав глубокий вдох. Сейчас принесу файлы.

— Ааа… Давай. — Несмотря на всю невозмутимость Саске, было видно, как начали подрагивать его пальцы. Скептический настрой, который тот взращивал в себе последние недели, сейчас оказался явно пошатнут решающим моментом окончательной развязки.

— Пока найди в генбанке последовательности близких родов для построения дерева, — чувствуя, как сбивается её голос, произнесла Сакура.

— Само собой. — Саске открыл интернет-вкладку и стал вбивать нужный адрес.

Когда она получила у Карин нужные файлы и вернулась в аспирантскую, сердце билось так, что, казалось, сейчас выскочит наружу и отправится в свободный полет. Сакура настолько не рассчитывала на подобное волнение, что даже не захватила из дома валерьянки. Попрощавшись с выходящими Джуго и Суйгецу, она устремилась к Саске: в этот момент он уже открыл «Биоэдит» — программу для выравнивания ДНК-последовательностей. Сакура протянула ему флешку, всей душой надеясь, что, несмотря на низкую вероятность, удача повернётся к ним лицом.

— Будем автоматически выравнивать или вручную? — спросила она, глядя на ряды разноцветных букв. В них содержались ответы на самые волнующие в настоящий момент вопросы, которые уже очень скоро должны будут проясниться.

— Давай автоматически, — отозвался Саске и нажал соответствующую кнопку: сходные участки ДНК встали строго друг под другом.

— Ох… — По спине пробежал холодок: сейчас все решится. — Саске, я не думала, что буду так волноваться, — прошептала Сакура пересохшими губами, когда он открыл программу «Мега» для построения деревьев.

— Осталось недолго, Сакура. — Он щелкал кнопкой мыши, выполняя дальнейшие манипуляции. — Попробуем построить дерево по методу «Максимальной экономии».

— Я не могу на это смотреть!

Натянутые словно струны нервы больше не выдерживали, и Сакура, схватившись за голову, направилась к столу: ужасно не хотелось видеть, как их Anilius orochimaru оказывается на одной ветви с бразильским Anilius brasilianus. Щелчки мыши, отмеряющие мгновения до оглашения приговора, внезапно смолкли: должно быть, Саске задал итоговую команду и в настоящий момент уже строилось судьбоносное дерево. Сакура продолжала молча стоять: казалось, сквозь воцарившуюся тишину пробиваются глухие удары ее бедного сердца.

— Сакура… — остудил накалившееся до предела напряжение удивленный голос Саске. — Иди сюда! — Его интонации не были похожи на интонации человека, который только что убедился в своем провале, и подстреленная стрелой надежды Сакура метнулась обратно.

— Покажи! — Оказавшись у экрана, она жадно вонзила в него взгляд. Её взору открылось схематичное дерево: их вид располагался на ветви по соседству с коралловой сверташкой, а вид бразильцев — совершенно отдельно. Сакура даже хотела себя ущипнуть: не сон ли это?

— Удивительный результат! — Саске смотрел на нее такими горящими глазами, что казалось, будто из них сейчас посыпятся искры. — Выходит, они не просто разные виды, а ещё и не самые близкие, при столь сильном внешнем сходстве, — озвучивал он вывод, который пришел в голову и ей. — Коралловая сверташка и то оказалась ближе к нашему виду, при том, что хорошо отличается от него по внешним признакам. Такое конечно в природе встречается, и Америку мы с тобой не открыли, но я все равно этого не ожидал. Давай ещё проверим генетические дистанции. — Спустя несколько щелчков мыши на экране вылезла таблица, подтвердившая то, что показало дерево: дистанции между их и бразильским видами оказались настолько разительными, что превысили таковые даже со сверташкой.

— Саске… — Охватившее в первые минуты удивление стремительно вытеснялось прорывающимся потоком радости. — Наш с тобой вид… действительно новый! И название в честь Орочимару-сама не уйдёт в синонимы! — Не в силах больше сдерживаться, Сакура стиснула своего мужа в крепких объятиях, ощущая, как сильно подпрыгивает его сердце.

— Именно, Сакура. Именно! — Он обнимал её в ответ, уткнувшись подбородком в макушку.

Тут раздался звук приближающихся шагов, а затем последовал скрежет открывающейся двери. Оторвавшись друг от друга, Саске и Сакура обернулись: в комнату лёгкой поступью вошёл Орочимару.

— Орочимару-сама! — возбужденно воскликнула Сакура, сгорая от нетерпения сообщить ему главную новость. — Наш вид и вид бразильцев все-таки разошлись по генетике, причём существенно!

— Наш даже оказался ближе к коралловой сверташке, — добавил Саске.

— Замечательно! — с торжеством прошипел Орочимару, расплывшись в хищной улыбке. — Значит, вот из-за чего вы так светитесь? — Его глаза победоносно сверкнули. — Интересно, что виды-двойники оказались настолько далеки по генетике. Хотя, может, они не такие уж и двойники? Вы ведь не видели их змею собственными глазами. Только на фото и в статье. Они могли учесть не все ключевые признаки и просто не привели их в статье. Но сейчас это не так важно. Какие у вас ближайшие планы по этим видам?

— Первым делом напишем статью, где приведём данные по генетике, которые сейчас получили. Коллег из Бразилии, как и обещали, включим в соавторы, — отозвался Саске. — Также надо будет отправить им письмо и попросить поискать в тех местах ещё таких же змей: было бы хорошо получить целую, тогда, может, мы и найдём внешние отличия, которые отсутствуют на первый взгляд.

— Чудесно, — прошелестел Орочимару. — Приятно видеть ваш настрой и то, как вы работаете, не сбавляя оборотов. — Сакура радостно улыбнулась, польщенная его словами. — Совсем скоро должна наконец выйти ваша статья с описанием, и вы теперь сможете со спокойной душой ее ждать, уверенные, что ваш новый вид — не синоним, — озвучил тот мысли Сакуры.

— Да, — кивнул головой Саске. — Так и будет.

— Что же, я сам буду с нетерпением ее ждать, — удовлетворенно прошипел Орочимару и, кивнув им головой, направился в сторону двери. Сакура, хитро ухмыльнувшись, переглянулась с Саске: их руководитель даже не представляет, какой его ожидает сюрприз. — До завтра. — Они попрощались в ответ.

— Ну что, может, и мы пойдём? — предложила Сакура, прикидывая спектр домашних дел на вечер. — Зайдём ещё в магазин, купим перца и картошки. Я хотела сегодня приготовить в мультиварке овощное рагу с мясом на два дня, чтобы не заморачиваться завтра.

— Давай, — согласился Саске. — Я помогу тебе нарезать овощи.

— Буду признательна, — улыбнувшись, ответила Сакура. — А пока это все будет тушиться, мы с тобой можем начать писать новую статью, где приведём доказательства, что наш и их вид — разные. Мне уже не терпится! — Внутри снова закрутились моторчики бурной деятельности.

— Да. Сакура, ты так хорошо меня понимаешь, — отозвался Саске и, запустив руки ей в волосы, молниеносно притянул к себе. Сакура прикрыла глаза, наслаждаясь долгим поцелуем и в очередной раз с трепетом осознавая, что они теперь семья.

***

Факультет открывался в восемь утра, однако у Орочимару было специальное разрешение на круглосуточную работу, и сегодня, когда охрана пропустила его в здание, стрелка часов только-только приблизилась к семи.