После короткого перелёта и заселения в четырёхзвездочный отель, что было осуществлено на деньги с гранта, Сакура, Орочимару и Сасори отправились на место проведения конференции: в этот день была только регистрация участников, доклады же начинались с завтрашнего. Мероприятие проходило на базе одного из научно-исследовательских медицинских институтов. Новые, сияющие чистотой корпуса на тихой, утопающей в зелени территории, учёные в парадной форме, доброжелательный оргкомитет, буклеты с программой в виде интересных докладов — все это сразу же произвело приятное впечатление и наполнило торжественным трепетом и предвкушением чего-то нового и захватывающего дух. Сакуре повезло: согласно программе её доклад приходился на вторник, поэтому можно было сразу отстреляться и со спокойной душой слушать других, больше не переживая о своём выступлении.
Остаток понедельника был посвящён прогулке по набережной моря в компании Орочимару с Сасори и ужину в ресторане при отеле, после чего все разошлись по своим номерам.
Сакура осталась довольна условиями проживания: номер включал в себя просторную уютную комнату, оснащённую необходимой мебелью и всем остальным для комфортного пребывания, а также сверкающий чистотой санузел. Упав на широченную кровать с белоснежной плотной простыней, где запросто могло разместиться трое человек, Сакура открыла ноутбук и, поместив в него карту памяти фотоаппарата, залила сделанные в этот день кадры. Улицы города, вид на море, место проведения конференции, номер отеля — все это тут же было отправлено по Фейсбуку Саске: хотелось разделить с ним каждое полученное впечатление, но по причине его отсутствия приходилось довольствоваться перепиской.
«Привет, Саске! Как прошёл день? Мы зарегистрировались, погуляли по городу, перекусили и теперь расползлись по номерам. Вот, смотри, как тут у нас. Мне все нравится, жалко только, что рядом нет тебя.» — отправила она сообщение вдогонку к фотографиям.
Ответ пришёл практически сразу:
«Спасибо за письмо и фото, Сакура. Интересно наблюдать, в какой ты сейчас обстановке, шли потом ещё. Я целый день провел на кафедре, вроде все спокойно. Сейчас работаю дома. Во сколько завтра твой доклад?»
Прочитав сообщение, Сакура улыбнулась: для Саске оно было невероятно длинным.
«По программе в двенадцать дня, а сама конференция начинается в десять. Наверно перед сном ещё раз порепетирую. Волнуюсь!» — напечатала она текст и тут же нажала «Отправить».
«Не волнуйся, ты все сможешь. Давай репетируй и иди скорее спать, Сакура.» — Чувствуя в каждом слове заботу и поддержку, она ощутила, как сквозь тревогу о завтрашнем дне прорываются лучики счастья.
«Так и сделаю. Ты тоже не перетруждайся там и отдыхай. Спокойной ночи! P.S. Буду обнимать большую подушку и представлять, что это ты, Саске!» — Поставив в конце символ в виде сердечка, Сакура отправила свое кокетливое послание.
«Через четыре дня уже не придётся представлять. Спокойной ночи, Сакура.» — Окончательно растаяв от его ровных, но цепляющих ответов, она закрыла Фейсбук и принялась за финальную репетицию завтрашнего доклада.
Торжественное открытие конференции проходило в большой лекционной аудитории. Разместившись между Сасори и Орочимару на одном из верхних рядов, Сакура с любопытством разглядывала рассаживающихся по другим местам: среди них были и седовласые ученые старшего поколения, и приблизительно её ровесники, и участники промежуточных возрастов.
Внизу рядом с местом выступлений тоже сновали люди, совершая последние приготовления: кто настраивал технику, кто расставлял на стол бутылки с водой, кто ходил с какими-то листами бумаги. На большом белом экране появился слайд с надписью: «XV Конгресс по изучению ядов животных». Сакура чувствовала, как с каждой минутой сердце набирает обороты: уже очень скоро она сама там окажется и будет выступать перед столь масштабной аудиторией.
Вскоре к микрофону вышла пожилая женщина благородного вида и взяла приветственное слово.
— Кстати, это моя бабушка, — как бы между прочим сказал Сасори тихим голосом.
— Бабушка? — переспросила Сакура, чувствуя, как глаза расширяются от удивления.
— Именно. Бабушка Чиё. Она председатель конференции.
— Я и не думала, что ваша бабушка тоже специалист по ядам, да ещё такого масштаба… — ошарашенно прошептала Сакура.
— Она великий специалист, — раздалось справа шипение Орочимару.
— Ну надо же… — Сакура слышала историю становления Сасори как учёного, но про бабушку он не упоминал.
После торжественной вступительной речи о том, как важно изучать яды и как много разных поколений этим занимается, началась череда устных докладов. Сакура внимательно впитывала научные изыскания других участников, стараясь отогнать накатывающее волнение, которое усиливалось по мере приближения её выступления.
Разнообразие тем впечатляло. «Применение яда пауков-птицеедов для изготовления успокоительных препаратов», «Сравнительный анализ ядов некоторых видов морских змей», «Химический состав яда паука-скрипача», «Использование яда черной гадюки для получения сыворотки свертывания белка», — звучали по очереди доклады один интереснее другого.
— Следующий доклад называется «Опыт получения яда из клеточных культур ядовитых желез двух видов змей рода Bothrops», — раздался голос объявляющего выступления, и Сакура тут же ощутила, как сердце улетело куда-то вниз, а ладони покрылись испариной. — Выступает Харуно Сакура. Университет Токио.
Однако, когда она подошла к микрофону, нервная трясучка уступила место собранности и сосредоточенности, и, поздоровавшись с аудиторией, Сакура начала доклад.
— Змеиный яд широко применяется в медицине. На его основе делают лекарства от ревматизма, спазмов сердечных сосудов, бронхиальной астмы, противовоспалительные и обезболивающие средства, лечебные сыворотки от укусов ядовитых змей и многое другое. Однако получение змеиного яда сопряжено с рядом трудностей. Змеи размножаются в неволе крайне плохо, поэтому их приходится отлавливать в природе, что является непростым и опасным делом. При должных условиях змеи могут прожить больше десяти лет, однако в серпентарии, как правило, живут не более полугода, и за это время из одной змеи возможно получить крайне ограниченный объем яда. Таким образом, для удовлетворения нынешнего спроса на яд необходимо производить регулярные и большие выборки змей из природы, что может в конечном итоге подвергнуть отдельные виды риску вымирания. Чтобы решить существующие проблемы, нами была предложена идея биотехнологического получения яда из клеточных культур ядовитых желез. — Сакура сделала глоток воды из стоящего у микрофона стакана и обвела взглядом аудиторию: с большим интересом и вниманием на неё взирали десятки, если не сотни взглядов. — Для этого у двух змей рода Bothrops — Bothrops atrox и Bothrops amazonius, из ядовитых желез были выделены клетки и помещены в чашки Петри с питательной средой. — Сакура перелистнула слайд с изображениями змей, и на экране появились фотографии клеточных культур крупным планом. Затем она подробно осветила тонкости содержания культур в инкубаторе и опыты по получению ядов, а после перешла к итогам. — В результате проведённых исследований мы выяснили, что клетки начинают синтезировать яд при добавлении карбахола. Карбахол — это синтетический аналог нейромедиатора ацетилхолина, он стабилен в водных растворах и устойчив к действию специфического фермента. После добавления карбахола выделение яда в питательную среду происходило уже через полтора часа. За сутки из одного миллилитра культуры нам удалось получить ноль целых пять сотых миллиграмма яда. Также мы выяснили, что выделяемый яд действует губительно на саму культуру, и, чтобы этого избежать, мы увеличили объем питательной среды и установили безопасную концентрацию яда для клеток, которая составила ноль целых три тысячных миллиграмма на миллилитр. Питательную среду необходимо менять не реже одного раза в сутки. — Реплики Сакуры сопровождались соответствующими слайдами с наглядными схемами, цифрами и фотографиями. — Таким образом, проведённые нами исследования могут послужить первым шагом на пути к массовому производству ядов из культур, что существенно облегчит процесс добычи ядов и позволит сохранить змей в природе. Спасибо за внимание! — Раздался гул аплодисментов, и к Сакуре спустились Сасори с Орочимару, чтобы принять участие в ответах на вопросы и дискуссии.
