— Какая хорошая новость! — обрадовалась Ино. — Знаешь, может, и к лучшему, что пришлось уйти с основной работы.
— Я согласна, — присоединилась Сакура. — Так ты пустишь всю свою энергию на любимое дело, а денег ты уже сколько-то подзаработала, чтобы обеспечить себе минимальную подушку безопасности. Если понадобится помощь — обращайся!
— Для меня лучшая помощь от вас — это поддержка, девочки, — улыбнулась Хината.
— Покажешь потом ваши модели? — спросила Сакуру. От новости про успехи в сотрудничестве на душе стало уютнее.
— Угу.
— Эй! — раздался голос Наруто. — Пора к столу!
Все подтянулись и начали рассаживаться. Сакура, разместившись между Саске и Карин, принялась изучать содержимое праздничного стола, изобилующего богатством напитков и блюд, как выяснилось, приготовленных матерью Наруто и Хинатой. Родителей в данный момент не было: отметив день рождения в семейном кругу, они отправились в гости, любезно предоставив дом в распоряжение сына и его друзей.
Вокруг раздавались звуки поглощения пищи, звон стаканов и тёплые слова за здоровье именинника. Сакура решила немного выпить: было подходящее для этого настроение, плюс ко всему хотелось начать постепенную притирку в данном вопросе с Саске, о чем они говорили ещё с утра. Сделав глоток сливового вина, она ощутила приятные, расходящиеся по телу волны тепла, а в голову в этот раз ударило сильнее обычного: сказалось длительное алкогольное воздержание.
— А давайте сыграем в одну прикольную игру! — бойко предложил Киба Инузука спустя некоторое время после начала застолья. — Называется «Я никогда не». — Сакура задумалась: в такую, пожалуй, она ещё не играла.
— О! — оживился Наруто. — Я за! Но наверно не все захотят.
— Ничего, кто не захочет, может просто понаблюдать, будет весело! — энтузиазм в глазах Кибы рос на глазах. — Объясняю правила для тех, кто не в курсе. Каждый по кругу говорит что-то, что он никогда не делал, а тот, кто это делал, зажимает на руке по пальцу. Например. Я никогда не прыгал с парашютом, и все, кто прыгали, зажимают! Думаю, пальцев одной руки хватит. Кто первый зажмет все пальцы — выбывает. Выигрывает тот, у кого останется хотя бы один незажатый палец. Ну что, кто будет?
В воздухе загудели согласия и отказы. Сакуре было любопытно сыграть и она подняла руку, а Саске, напротив, не захотел, что, впрочем, было совершенно неудивительно. Кроме Саске ряды отказавшихся пополнили Шикамару, Гаара, Шино и Неджи, что составило меньшую часть коллектива.
— Ещё один момент! — вставил Наруто. — Нельзя называть что-то по половому признаку. Например, если я скажу, что никогда не носил платье, то все девушки заведомо окажутся в проигрыше! Или что-то узконаправленное, что точно делал конкретный человек. Например, если кто-то скажет «Я никогда не писал статью по японской жабе», то тут понятно, что в проигрыше останусь точно я. Надо что-то общее!
— Давайте начнём! — скомандовал Киба. — Давай, Наруто, с тебя.
— Хорошо… — Тот задумался. — Я никогда не летал на вертолете! — Воцарилась тишина: никто не загнул ни одного пальца. — Ну вот! — рассмеялся он. — Неудачно вышло.
— Я никогда не получала в школе двойки по поведению, — со скромной улыбкой произнесла Хината. Пальцы загнули Наруто, Киба, Рок Ли, Ино и Темари, которую Сакура знала лишь шапочно, однако дерзкий и самоуверенный вид той не вызывал удивления, что подобное имело место.
— Я никогда не влюблялась в людей старше себя! — переняла эстафету Темари, переводя игру на более личные рельсы и ничуть этого не стесняясь.
— Оу, ну неудивительно, — хмыкнул Наруто, мельком взглянув на Шикамару.
Сакура знала, что тот был на три года младше своей девушки. Пальцы опускались один за другим: Хината, Карин, Ино, Сай, Чоджи и Тен-Тен — все они оказались в числе загнувших. У Сакуры в сознании тут же всплыл учитель биологии — её подростковая влюблённость, — и она, уверенно загнув палец, тут же поймала косой взгляд Саске. Сакура ещё ни разу не говорила с ним об этом, и ей стало немного неловко, что тот узнаёт о существовании некого объекта ее бывшей влюбленности в подобной обстановке. Решив, что обсудит с ним с глазу на глаз данный вопрос позже, Сакура отогнала смущение и улыбнулась: было весело и интересно, какие факты последуют дальше.
— Я никогда не ходил на свидания в кино! — Рок Ли продолжил заданный Темари уклон в романтическую сферу.
Количество загнутых пальцев вновь начало расти. На этот раз у Сакуры в голове нарисовался Кадзума — ее бывший одногруппник, с которым она когда-то пыталась построить отношения, но дальше прогулок за руку и в кино дело не пошло: тот был для неё только другом, а пробудить хоть какие-то романтические чувства так и не удалось. Опустив палец, Сакура вновь поймала косой взгляд Саске, но на этот раз в нем читалось непонимание, и ее осенило: когда они впервые поцеловались, то признались, что раньше этого не делали, а сейчас выясняется, что она, тем не менее, ходила с кем-то на свидания. Снова почувствовав смятение, Сакура захотела поскорее с ним это обсудить и устранить все недопонимания.
— Ладно, играть так играть! — усмехнулся Киба. — Я никогда не занимался сексом в стенах факультета!
— Ну тебя и понесло! — хмыкнул Наруто. Его палец остался незагнутым.
Со смущённым хихиканьем палец загнула Ино, вслед за ней Сай, а затем, переглянувшись и слегка покраснев, их примеру последовали Карин и Суйгецу. Сакура ощутила, как кровь прилила к лицу и у нее: подобное публичное признание отдавало и неловкостью, и чем-то маняще-авантюрным, что подогревалось выпитым градусом. Палец уже было начал падать вниз, однако голову трезвой стрелой пронзил сигнал: «Стоп!» Игра-игрой, но как к такому повороту отнесется Саске? Ведь этим она подставит под удар и его: несколько человек в их компании точно знали, что у неё раньше не было отношений, поэтому загибая палец себе, она автоматически загнет его и Саске, который, к слову, вообще отказался играть, и являлось очевидным, что подобное откровение поставит его в крайне неловкое положение. Оставив палец в расслабленном состоянии и уловив на лице Саске нечто близкое к облегчению, она осталась довольна собой: несмотря на выпитое, удалось вовремя предотвратить эту скользскую ситуацию.
— Я никогда не заводила домашних грызунов! — сменила направление игры снова на более безобидное Тен-Тен.
Сакура тоже не интересовалась данными млекопитающими в качестве питомцев и не содержала их дома, однако все равно загнула палец, чтобы компенсировать штрафное очко, которого избежала из-за нечестного ответа на предыдущий вопрос: не хотелось быть мухлюющим игроком. Когда очередь дошла до нее, то, решив не изощряться, она сообщила, что никогда не играла в игру «Я никогда не», и пальцы загнуло большинство участников.
В результате победу одержала Хината. Выразив удовольствие от данного развлечения, игроки вернулись к праздничной трапезе, вскоре после которой от Наруто поступило предложение сходить освежиться в сад.
— И кто этот парень старше тебя, с которым ты ходила на свидания в кино, Сакура? — с напряженным оттенком в голосе поинтересовался Саске, когда они отделились от всех, уединившись под раскидистой вишней. Сакура с наслаждением вдохнула щедрую порцию свежего воздуха, пытаясь понять, ревнует ли он или просто недоволен, что она молчала об этом раньше. Действие алкоголя постепенно отпускало, и разум прояснялся все сильнее.
— Это были разные люди.
— Ещё и разные? — Саске нахмурился.
— Расслабься, — улыбнулась Сакура, проведя пальцами по его щеке. — Я не обманывала, когда говорила, что до тебя меня никто не целовал. Тот, кто старше — учитель биологии, который мне нравился, когда я училась в школе. А на свидания ходила со своим одногруппником, когда приняла его ухаживания и пыталась попробовать себя в отношениях, но дальше хождения за руки это не продвинулось. Я не смогла заставить себя испытать что-то большее, чем дружеские чувства. Наверно вышло тупо, что ты узнал об этом случайно, да ещё в такой игре? Но у нас с тобой, Саске, не заходило об этом речи, вот я и не рассказывала. Да и, честно говоря, не считаю это чем-то таким уж важным… Ты не сердишься?
