— Ну и ну! Спасибо змее! — захлопала в ладоши Ино.

— И мы сразу как-то перешли на «ты». Причём, очень легко, будто так и надо. Саске тут же принялся исследовать эту змею и сказал, что она неядовитая. Я спросила, как он понял, а он сказал, что скажет позже и попросил, чтобы я ему доверилась.

— Хм, сколько загадок…

— И не говори. А знаешь, в чем прикол? — загадочно улыбнулась Сакура.

— Ну?

— Меня укусила та самая змея, с которой я на кружке!

— Офигеть! — продолжала удивляться Ино. — Вот это совпадение! И что же дальше?

— А дальше пришёл Кабуто и нарушил наше уединение, — вздохнула Сакура. — А на следующий день Саске и Джуго отправили на две недели на другой участок ниже по течению.

— Вот засада! — всплеснула руками Ино. — Только, значит, сменили форму общения, и сразу — разлука! Но ведь потом они вернулись? Что-то еще было?

— Случилась целая куча всего до их возвращения, — приступила к следующим волнующим моментам Сакура. — И все в один день. Как раз накануне возвращения.

— Мне бежать за валерьянкой?

— Думаю, справишься. В общем, меня поставили в напарники к Кабуто, и я ходила с ним две недели. У нас завязались хорошие дружеские отношения, он всегда был тактичен, заботлив. Но представь мое удивление, когда однажды на дневной охоте он сказал, что я лучшая девушка из всех, кого он встречал, и позвал меня с собой в США!

— Чего?! — изумленно воскликнула Ино. — Вот так вот прям? Без предисловий?

— Фактически. Я ему несколько раз сказала «нет», а он все настаивал, чтобы я подумала. Когда я ему сказала, что он для меня только друг, он предложил поехать на год для участия в общем проекте, и чтобы я за это время приняла дальнейшее решение. В общем, дал год на подумать. А, забыла сказать, что он миллионер! У него отельный бизнес помимо науки.

— Миллионер? — не переставала удивляться Ино. — Ну, прям как в кино. Главный герой уезжает, и в это время появляется подбивающий клинья богатенький красавчик!

— Примерно так, — хмыкнула Сакура. — В общем, он настоял, чтобы я дала ответ в конце экспедиции, ну и я про себя решила, что окей, но ответ будет тот же.

— Рассчитывал, что денежки таки вскружат тебе голову!

— Кто знает… А… Вот еще что! — вспомнила Сакура. — Перед тем, как я пошла с Кабуто, к нам на станцию приехал молодой перуанец Омои. Помнишь, я рассказывала, что вышла статья с таким же названием вида, как и у меня? Так вот, это и был ее автор. Более того, он еще и успел переименовать мой вид вперед меня, и я осталась в пролёте.

— Ох, ну и дела! — всплеснула руками Ино. — Сочувствую. Ты так тогда переживала… И вы все оказались в одном месте, сколько совпадений!

— Не то слово. Но я как-то успокоилась на эту тему. Вообще, этот Омои весьма неплохой человек. Мне понравился.

— Надеюсь, он-то к тебе клинья не подбивал?

— Нет-нет! Вся прелесть в том, что с ним фактически сразу замутила Таюя!

— О, Санта-Барбара просто! — расхохоталась Ино. — Да, она своего не упустит, я погляжу. Решила скрасить экспедиционные деньки. Не с одним, так с другим!

— Не только экспедиционные. Я тебя удивлю, но она там с ним и осталась!

— Серьезно?!

— Да! — кивнула головой Сакура. — Ей там вообще очень понравилось. Она болтает на испанском как на родном. Сразу сдружилась со всеми перуанцами, завела роман, а потом вообще решила остаться на неопределённый срок.

— Ты знаешь, — задумчиво произнесла Ино. — Я знаю таких девушек. Они скачут от парня к парню, вообще не рассматривают отношения как что-то серьёзное и ни к кому не привязываются, а потом — хоп! В один прекрасный день встречают «того самого» — и всё! Любовь-морковь, замуж, дети.

— Не знаю, Таюя слишком непредсказуема, — пожала плечами Сакура. — Но если она захочет остаться там жить и получить гражданство, то замужество — самый верный путь. Ну, посмотрим!

— Понятно. Но вообще — я прям зауважала ее. Так, ладно… Давай рассказывай уже самое интересное! Что дальше было у вас с Саске?

— В тот день, когда приехал Омои, и Кабуто позвал меня в США, на меня обрушилась третья новость…

— Какая? — нетерпеливо спросила Ино. — Разулыбалась-то!

— В общем, этот Омои привез в библиотеку новые номера разных журналов и в одном из них была статья Саске… — Сакура перевела дыхание: воспоминание об этом по-прежнему было слишком волнующим.

— Что за статья?!

— С описанием нового вида… В мою честь!

— А-а-а-а-а! — заорала Ино. — Вот это поворот! Вот это поступок! Никогда бы не подумала, что сухарь-Саске способен на такое. Невероятно!

— Я даже плакала, — призналась Сакура. — И это вид-двойник змеи с кружки и той, что меня укусила!

— Офигеть! Какая судьбоносная змея!

— Представь! Так вот… Что дальше было. На следующий день судьба решила еще поиспытывать меня на прочность. Мы пошли с Кабуто на охоту, и у меня порвалась рубашка. С собой запасной не было, и пришлось взять у Кабуто…

— Только не говори, что ты в ней вернулась на станцию, и в этот момент внезапно приехал Саске, — вставила Ино.

— Примерно так!

— Ну, точно сюжет для дорамы!

— Саске ожидался к вечеру, но внезапно приехал утром. И, когда мы с Кабуто вернулись из леса, вышел нам навстречу. А я в этой рубашке! — Сакура от неловкости на несколько секунд закрыла лицо руками. — Я собрала волю в кулак и как бы между прочим пояснила что к чему.

— Молодец!

— Но Саске все равно целый день ходил льдышкой… А вечером мы опять пошли на ночную охоту.

— Т-а-а-а-к… — с явным предвкушением протянула Ино, потирая руки.

— В общем, он спросил правда ли, что я обдумываю предложение Кабуто. Кто-то ему сказал!

— Офигеть! Кабуто?

— Нет… Точно не он. Я как-то не стала допытываться. Ну я сказала, что нет, что я отказывалась. Короче, все объяснила. — Сакура ощутила, как кровь прилила к лицу. — Мы пошли дальше и он помог мне перейти за руку через ручей… И не стал ее отпускать.

— Вау! — Ино обхватила щеки ладонями. — Как романтично! Саске, ты ли это?

— Я там ему бубнила, что мне надо было сказать Кабуто, что мое сердце занято…

— О, Сакура! Прям признание в любви. И что дальше?!

— А потом мы остановились у дерева… Я прижалась к стволу… — Сакура сглотнула и закрыла глаза. — И он меня поцеловал!

— О, да! — ликовала Ино. — Наконец-то! Как я этого ждала! Сакура, мои поздравления! — Она крепко ее обняла.

— Спасибо, Ино! — Сакура была тронута, что так осчастливила этим подругу.

— В общем, мы вместе! И я счастлива. Извини, если утомила таким длинным рассказом.

— Не утомила! Было так интересно слушать, как кино смотрю. Прям суперприключения! Сакура, — Ино заговорщически на нее посмотрела. — Ответь мне теперь на вопрос, за ответ на который в свое время половина девчонок нашего курса готова была продать душу. Как Саске целуется?

— Эй! — Сакура смутилась: в голове всплыли долгие страстные поцелуи, от чего внутри вспыхнул небольшой пожар. — Все отлично!

— Да? — Ино хитро улыбнулась. — А с виду такой холодный и неприступный.

— Все замечательно! — повторила Сакура.

— Ну что ж, хорошо, — хмыкнула Ино. — А дальше пока не заходили?

— Пока нет, — покачала головой Сакура. — Да и условия не позволяли. Я ведь там ногу подвернула и последние две недели не ходила, лежала в комнате, куда меня переселили из палатки. А Саске носил меня в лабораторию на руках

— Ого! — присвистнула Ино. — Сочувствую, конечно. Но носить на руках это очень круто! Я смотрю, вы прям отрываетесь. Ты ведь у него тоже первая девушка?

— Угу.

— Ух. Получается, хранили себя друг для друга. Молодцы!

— Есть такое. Кстати, мы нашли новый вид и будем вместе его описывать! — решила похвастаться Сакура и научными успехами тоже.

— Ух ты! Класс! Вообще, если подумать, то очень здорово, что у вас общее любимое дело, — подметила Ино. — Никогда не будет скучно!

— Я тоже так считаю.

— Выходит, вы вообще не отдыхаете почти? На каникулах впахивали, вернулись и через пару дней продолжите!