Сакура долго сочиняла текст, стирала, переформулировала, и в результате получилось послание следующего содержания: «Саске, я в комнате, все в порядке. Потихоньку осваиваюсь заново:) сейчас уже ложусь спать. Удачи вам с устройством змей. Когда закончишь и вернешься домой — как следует отдохни!» Немного подумав, она дописала фразу: «Уже скучаю», выдохнула и отправила. Сакура ко многому привыкла и давно не стеснялась даже поцелуев, но отправка первого СМС вызывала волнение: как он к этому отнесётся и что ответит?

Почти сразу же телефон завибрировал. С быстро стучащим сердцем она открыла ответ.

«Спасибо».

— И это все?! — спросила Сакура вслух и вздохнула. Судя по всему, красноречивые сообщения были явно не его коньком. Или, может, сейчас он просто сильно занят?

«Ведь… Я люблю тебя», — всплыла в сознании греющая душу фраза, отчего сразу стало теплее. Решив, что это самое главное, и расстраиваться из-за скупого СМС-ответа совершенно не стоит, Сакура отложила телефон и, завернувшись в одеяло, незаметно провалилась в глубокий сон.

Когда она проснулась, стоял полдень. Ощущая новый прилив сил, Сакура сладко потянулась: впереди ее ждало много интересных планов, перспектив и, конечно же, самых волнующих предвкушений! Ближайшие часы прошли в бытовых делах: после завтрака в столовой общежития Сакура долго разбирала многочисленные вещи, а, закончив наконец этот утомительный процесс, отправилась в прачечную, чтобы сдать грязную одежду.

После возвращения в комнату она вскоре услышала, как открывается общая входная дверь и, не заставляя себя ждать, тут же выскочила навстречу: на пороге стояла Ино Яманака собственной персоной с громоздкой багажной сумкой.

— Привет, Ино! — Готовая вопить от счастья Сакура стиснула подругу в крепком объятии. — Ты только приехала?

— Да! Как я рада тебя видеть, Сакура! — эмоционально воскликнула та. — А ты?

— А я прилетела вчера вечером! Сильно устала? Давай выпьем чаю? — Сакуре не терпелось поговорить с подругой, с которой она не виделась столь длительное время.

— Вообще не устала! Полет длился всего полтора часа. С удовольствием выпью с тобой чаю и поболтаю! Сейчас только кину вещи и переоденусь.

— Так! — решительно воскликнула Ино, когда они разместились за столом в комнате Сакуры, держа в руках по кружке горячего зелёного чая. — Сначала главный вопрос: как продвинулись ваши отношения с Саске?!

— Погоди. Обо всем по порядку, — спокойно отозвалась Сакура, стараясь скрыть довольную улыбку. Она чувствовала себя героиней захватывающего сериала, и хотела приподнести зрителю, в роли которого предстала Ино, всю лакомую информацию постепенно, смакуя каждый момент и наслаждаясь реакцией подруги.

— Когда так говорят, значит не очень-то все и хорошо! — нервно произнесла та. — Ну хоть на «ты» перешли?!

— Какая ты нетерпеливая, — старалась немного осадить ее пыл Сакура. — Рассказываю с самого начала. В общем, нервы начали шалить еще в аэропорту, когда у Таюи из багажа вывалилась пачка презервативов!

— Ооо… — протянула Ино. — Представляю, как ты разозлилась! Ты как раз накануне поездки психовала, что Таюя нападет в кустах, а тут еще и это… Но должна сказать — полезно иметь с собой запас в любом случае. Мало ли что.

— Да уж, — хмыкнула Сакура. — Ей они явно пригодились!

— Ха! С кем же? — с любопытством спросила Ино. — Судя по твоему спокойному лицу, явно не с Саске.

— Разумеется! Но погоди, там целая запутанная история и куча переплетений. Слушай дальше. В общем, мне досталось место с Суйгецу, а Карин — с Саске, и она, естественно, предложила поменяться. И я летела с Саске целых двенадцать часов. Это было так захватывающе, Ино. — Сакура мечтательно улыбнулась. — Мы много разговаривали, любовались рассветом, а потом он случайно уснул у меня на плече…

— Ух ты! — оживленно воскликнула Ино. — Как это мило… И что дальше?

— Ну, когда он проснулся, то немного смутился, и все.

— Эх… — вздохнула та.

— Дальше были другие перелеты, во время которых мы уже сидели отдельно… После всех этих перелётов мы долго плыли по Амазонке и ее притокам на здоровой моторной лодке-коллективо. Там был целый ряд гамаков, крыша, фонари, стол… В общем целая жизнь сосредоточена! — Сакуру охватила ностальгия. — И в полночь наступил день рождения Саске.

— О! И что, подарила ему ту кружку? Понравилась?

— Хо-хо-хо… — загадочно ответила Сакура. — Да… Знаешь, это было как в кино. Ни за что не поверишь!

— Ну?! — Ино буквально сгорала от любопытства.

— Но перед этим мне опять подпортила нервы Таюя. Прикинь, она вручила ему флейту и поцеловала в щеку! Я готова была выкинуть ее за борт…

— Оу! — хмыкнула Ино. — А эта ваша Таюя решительная дамочка… Так что с кружкой?! Говори уже!

— Короче, подарила. На ней была фотка амфисбены, а при добавлении кипятка должна была появиться блестящая остроголовая змея крупным планом. Помнишь, мы с тобой и Хинатой ходили в зоопарк, где был мужик со змеёй для фотосессий? Вот я фотку из той серии отобрала! И все захотели посмотреть как изменится картинка. Саске налил кипяток… Ино! — Сакура на эмоциях схватила ее за руки. — Это просто сюжет для какой-то дорамы! Знаешь, что случилось? Появилась фотка со мной и этой змеей на шее, которую ты делала! Прикинь!

— Ааа! — заорала Ино. — Да ты что! Но как?!

— Не знаю! Кто-то что-то напутал! Кстати, можно же проверить… — Сакура полезла на полку и судорожно начала искать ту самую флешку: эта история давно успела отойти на задний план, и мысль о проверке пришла в голову только сейчас. Когда носитель был вставлен в ноутбук, они с нетерпением уткнулись глазами в экран. — Тут только один файл с названием «Остроголовая змея», — пробормотала Сакура и, открыв его, хмыкнула: там красовалась та самая фотография с кружки.

— Значит, это ты перепутала! — захихикала Ино.

— Да… — Сакура задумчиво почесала голову. — Растяпа, что сказать!

— Ну и что же было дальше? Как все отреагировали, и особенно — Саске, когда появилась ты во всей красе? Ой, я не могу! — Ино ударила кулаком по колену. — Я бы посмотрела на эту картину!

— Я просто ошалела от ужаса и удивления… — Сакура содрогнулась, вспоминая себя в тот момент. — Думала, это глюки. Саске тоже был в шоке и потерял дар речи! А остальные начали комментарии отпускать… Но я быстро все объяснила, и хотела забрать кружку и перезаказать по приезду в Токио, но Саске сказал: «Нет»!

— Отлично! Ему явно понравился такой расклад! Эх… Как же ты мучаешь меня любопытством! — нетерпеливо произнесла Ино. — Ведь я не знаю окончания ваших приключений.

— Постараюсь побыстрее. В общем, в самом начале поездки Таюя решила взять быка за рога и поскакала за ним на ручей предлагать секс! — От этих воспоминаний Сакура возмущённо фыркнула.

— Кто бы сомневался! — усмехаясь, покачала головой Ино. — Он ее конечно послал?

— Да. Но она не сильно расстроилась и уже скоро бухала с перуанками и танцевала. А Саске позвал меня на ночную охоту за змеями…

— Та-а-ак! — потерла руки Ино. — Чувствую, сейчас будет самое интересное!

— Не знаю, насколько «самое», но интересное! В общем, мы ходили по лесу ловили змей, наблюдали всяких прикольных зверей типа водяного опоссума, и меня угораздило влипнуть волосами в застывший сок дерева. Так неудачно села и облокотилась. И он помыл мне голову!

— Вау! Очень удачно облокотилась, я бы сказала, — Ино довольно ухмыльнулась. — И что дальше?

— Ну, в этом смысле — да. Было кайфово… А дальше мы продолжили охоту и… — Сакура замолчала, а затем быстро выпалила: — Меня укусила змея!

— Да ты что! — ахнула Ино, прикрывая рот рукой. — Ведь… неядовитая?

— К счастью — нет, — успокоила ее Сакура. — Хотя я поначалу не была в этом уверена: там живут виды-двойники, которые как раз отличаются ядовитостью. И в момент укуса Саске заорал мое имя! — Рассказывая об этих судьбоносных эпизодах, она будто снова их проживала, отчего сердце стучало быстрее.