– Сейчас я вам расскажу анекдот, – в тот же момент громко произнес он, очевидно, стараясь, чтобы его слышали все присутствующие в лаунж-зоне. – Значит, встречаются два гея на улице, и договариваются они переспать, но места найти не могут…

Владимир неодобрительно помотал головой, но справившись с эмоциями, снова зачерпнул ложкой супа из тарелки. Кристина обратила внимание на покрасневшее лицо соседа и припомнила из услышанных раннее разговоров, что тот придерживался крайне традиционных взглядов на жизнь и терпеть не мог ничего, отдающего западной либералистической развязностью.

Денис, тем временем, продолжил вещать в полный голос:

– Ну, в итоге, зашли они в подъезд и начали сосаться…

– Блять, Денис! – возмущенно перебил его не выдержавший Владимир. – Можно этот анекдот рассказать после того, как я поем?

В окружении Дениса люди стали подхихикивать.

– Да он почти закончился уже, – с ухмылкой заверил тот Владимира.

– Просто заебали твои гейские шутки!

– Да всё, всё. Одно предложение до развязки осталось.

Владимир еще раз фыркнул и мотнул головой от негодования, но всё же неохотно вернулся к еде.

– Так вот, – осторожно начал Денис, параллельно наблюдая за реакцией Владимира, – один из них пытается штаны с другого спустить, и не выходит, потому что у него так член встал…

– Фу, блять! – взорвался Владимир и, схватив остатки супа со стола, швырнул их в урну, после чего быстрым шагом выскочил из помещения. Гиены Дениса мгновенно разразились хохотом вместе со своим вожаком.

Кристина молча дожевала остатки лапши, хотя резко накатившее чувство отвращения несколько подпортило ей аппетит. Ей бы очень хотелось сказать Денису пару ласковых, но она понимала, что это сыграет только против неё.

13:00

После обеда во вверенной девушке приёмной появился Николай Владимирович и ткнулся в запертую дверь кабинета её начальника. Недоумённо покрутив ручкой, он повернулся к Кристине и удивлённо спросил:

– А что, Викторыча нет на месте?

– Нет, – привычно покачала головой Кристина, – он в командировке, сегодня его точно не будет.

– Вот те на! – проронил Николай Владимирович, и посмотрел на преградившую ему путь дверь, словно она ещё каким-то чудом могла извергнуть из себя разыскиваемого им боевого товарища. Поскольку этого не произошло, он с некоторой неохотой развернулся и начал медленно шагать к выходу, о чём-то призадумавшись. На пороге он замер и через плечо посмотрел назад на Кристину.

– Неужели он забыл про сегодняшнюю планёрку? – спросил он. – Я же напоминал ему вчера, когда мы столкнулись в фойе.

«Столкнулись они, конечно!» – раздражённо подумала Кристина. Её уже начало порядком выводить из себя то, что все вокруг видят Леонида Викторовича гораздо чаще, чем она.

– Планёрка, говорите? – спокойно переспросила она и полезла в «Аутлук» проверить календарь. – Но в расписании нет записей о таком мероприятии.

– Конечно, нет! – видимо, недовольный тем, что ему приходится объяснять такие банальные вещи, резко ответил Николай Владимирович. – Мы это никогда не планируем. Собираемся, когда нам скажут. – Он показал пальцем наверх. – Валерий Георгиевич предупредил, что сегодня он спустится к нам, чтобы обсудить важные вопросы. Присутствие всего командного состава обязательно.

– Мне очень жаль, – развела руками Кристина, – но сегодня Леонид Викторович вряд ли успеет подъехать.

Николай Владимирович разочарованно крякнул и, обхватив ладонью свою массивную челюсть, замер в раздумьях. Придя, наконец, к какому-то решению, он подошёл к столу Кристины и навис над девушкой.

– Ладно, давай вот как поступим, – сказал он. – Викторычу, к сожалению, туда уже никак не попасть, но ему будет полезно знать, что там будет обсуждаться. Поэтому вместо него пойдёшь ты: запишешь всё, что нужно, и потом ему передашь.

– Да, хорошо, – ответила Кристина и для порядка сделала вид, что заглядывает в свой вечно пустой календарь. – У меня нет других планов на это время.

– Какие планы? – возмущенно выдохнул Николай Владимирович. – Какие планы? Вычеркни всё. Это первостепенная важность!

Он резко развернулся и быстро зашагал к выходу. Прежде чем исчезнуть в проходе, он опять остановился и посмотрел на Кристину.

– На совещании не привлекай к себе внимания! Только слушай и запоминай. – Он кивнул на прощание. – Всё, в четыре часа, ноль-ноль. Без опозданий! – С этими словами он покинул помещение.

14:00

Кристина стояла возле копировального аппарата и делала сканы массивной стопки документов, которые ей доставили из архива по непонятно откуда поступившему запросу её начальника. На пороге подсобки мелькнул силуэт Дианы, но увидев, что комната занята, та развернулась, намереваясь, видимо, вернуться сюда позднее.

– Диана, подожди! – резко крикнула ей Кристина, вдруг вспомнив об одном отложенном деле.

Диана остановилась и, дружелюбно улыбаясь, подождала, пока окликнувшая её девушка выскочит вслед за ней в коридор.

– Тебе нужно с чем-то помочь? – как обычно, читая мысли, мягко поинтересовалась она.

Кристина выхватила из кармана заполненный утром листок бумаги и подошла к коллеге.

– Диан, тут девушка звонила, представилась работником отдела кадров. Ты знаешь, у неё речь была очень странная, и я не уверена…

– Это Людмила, – подтвердив зародившееся у Кристины предположение о личности звонившей, ответила Диана и протянула руку к листочку, который держала в руках её собеседница. Она вгляделась в запечатлённый на бумаге хаотичный набор букв и объявила свой вердикт:

– Напиши по почте Леониду Викторовичу, чтобы он забрал посылку из ячейки в Сент-Луисе. Он всё знает. – Диана вернула листочек удивлённой таким быстрым анализом коллеге. – И в будущем проси её дублировать информацию на почту, так будет сподручней.

Диана посмотрела на часы и, развернувшись, двинулась в сторону своего отдела. А Кристина, оторвав растерянный взгляд от листка, заметила что за разговором всё это время наблюдал стоящий в конце коридора со смартфоном в руках Денис. Он смотрел на девушку, и на его лице играла стандартная, что-то предвещающая, ухмылка.

15:00

Одного взгляда за окно хватило, чтобы понять, что погода на улице стремительно портится. На небо, ещё недавно приветливо голубое, в мгновение ока наползли грозные тёмно-сизые тучи, превратив ясный весенний день в хмурые сумерки. Сильные порывы ветра растрепали ветви деревьев, расшатали фонарные столбы и вывески, разметали по тротуару неосмотрительно выбравшихся наружу прохожих. Угрожающе громыхнул прямо над ухом гром; с растущей частотой заморгали вспышки небесной фотокамеры. Природа дала людям ещё пятнадцать минут на то, чтобы найти себе укрытие, после чего обрушилась на город обещанной синоптиками первой в этом сезоне грозой.

Кристине было некогда созерцать впечатляющую картину буйства стихий, она снова торопилась к копировальному аппарату, за новой порцией никому не нужных бумажек. Но тут у неё на пути возникла непредвиденная помеха: повернув за угол, она резко затормозила, с удивлением уставившись на привалившегося к стене и вытянувшего ноги почти во всю ширину коридора уборщика Антона. Своим зажатым и подавленным видом он напоминал прячущегося от неприятностей ребёнка: голова опущена на грудь, вечные спутники-наушники сбились с шеи набок, руки зажимают уши, хоть на этаже и стояла почти полная тишина, лишь немного нарушаемая звуком сочащихся из далёких кабинетов голосов. Антон смотрел невидящим взглядом перед собой и тихо бормотал что-то себе под нос.

Кристина в нерешительности замерла на месте, рассматривая понурую фигуру молодого парня. Очень осторожно она подошла поближе и встала чуть сбоку, заглядывая Антону в полускрытое тенями лицо.

– Ты чего тут сидишь? – вкрадчиво поинтересовалась она, говоря как можно более мягким голосом. – У тебя всё в порядке?