– Паспорт покажи,– велела она, водружая на нос неизвестно откуда взявшиеся очки в роговой оправе.

– Минутку… – С трудом скрыв разочарование, Марьяна дернула собачку на молнии и погрузилась в микрохаос своей минималистичной сумки, пытаясь быстро отыскать требуемый документ.– Права подойдут?

Женщина проворно выхватила их у неё из ладони, внимательно изучила и сунула обратно Марьяне. Потом ни слова не говоря развернулась и ушла, чтобы через несколько минут появиться вновь.

– Идёмте,– холодно отчеканила она подружкам, бесцеремонно сдвигая их с прохода.

Марьяна пожала плечами и кивнула Еве, чтобы та шла за ней.

– Как к вам можно обращаться? – не выдержала всеобщего молчания Конькова.

– Баба Галя,– всё так же без настроения ответила старушка, нервно перебирая связку ключей.

Одно неловкое движение, и они с характерным звоном упали на крыльцо дома. Марьяна проворно наклонилась и протянула ей ключи, но баба Галя махнула рукой:

– Сами во всём разберетесь,– проворчала она,– а мне надо идти, ещё корова не доена стоит.

Когда за ней гулко захлопнулась калитка, подруги растерянно переглянулись.

– Странная она какая-то,– беззаботно подметила Марьяна, подбирая ключ к двери, ведущей на веранду.– Добро пожаловать.

Не сговариваясь, обе девушки застыли на пороге, вглядываясь в темноту.

– Интересно, здесь есть свет? – тонким голосом спросила Ева, что было совсем на неё не похоже.

– Надеюсь, что ещё не все лампочки Ильича перегорели,– смешливо сказала Марьяна, рукой нащупывая выключатель.– Бинго.

На веранде загорелся тусклый свет, но его было вполне достаточно, чтобы рассмотреть нехитрое убранство.

– Очуметь, ты это видишь? – взволнованно воскликнула она.– Всё, я здесь точно зависла на неделю, таких видосиков у меня ещё не было.

Марьяна остановилась возле стеллажа, который будто нарочно скомпоновали для фотосессии в деревенском стиле, сгребла несколько пучков сухих трав и уткнулась в них носом, вдыхая непривычный аромат. Затем бегло пробежалась взглядом по пыльным глиняным горшочкам и банкам с непонятным содержимым.

– Срочно дай мне телефон,– требовательно попросила она, не в силах оторвать взгляд от занятной обстановки.– А то мой уже почти разрядился.

Вооружившись смартфоном Евы, Марьяна встала плотнее к стеллажам, но стоило ей замереть в «правильной» позе для селфи, как лампочка на потолке ярко вспыхнула и погасла. В тесной комнатке наступила пугающая тишина, разбавляемая только их шумным дыханием.

– Ничего страшного,– оптимистично проговорила Марьяна.– Бегло осмотрим дом и нагрянем в ближайший магазин за всем необходимым, время ещё позволяет.

Ответом ей был лишь протяжный вздох Евы.

Подруги вошли в дом и с интересом огляделись по сторонам. В отличие от веранды с её весьма специфическим антуражем, просторная комната, в которую они попали, была довольно уютной, с выбеленными известкой белоснежными стенами, с дощатым полом непривычно яркого цвета и немногочисленной мебелью из дерева.

– А здесь очень мило,– скептически проговорила Ева.– Даже не верится, что старушка девяноста лет поддерживала такую чистоту.

Она достала из пакета резиновые тапочки и переобулась перед тем, как пройти дальше.

– Конькова, не устаю удивляться твоей предусмотрительности,– протянула Марьяна, которая ничего подобного в свой гламурный блестящий чемодан не положила.

– Я и тебе взяла,– любезно сообщила Ева, бросив на пол второй комплект тапочек.– Пойдём посмотрим, что здесь вообще есть.

Как и предполагала Марьяна, в доме было всего три комнаты: светлая общая комната, спальня и небольшая кухня.

– Кажется, что здесь ещё и летняя кухня есть,– задумчиво сказала она и тут же осеклась, не понимая, с чего она это взяла.

– Нам пока достаточно и зимнего варианта,– буркнула Ева, осматривая кухню.– Знаешь, у меня такое ощущение, что в доме совсем недавно сделали ремонт.

– И кому бы это могло понадобиться? – заговорщицки сощурилась Марьяна, исследуя содержимое шкафа.– Ой, конфетки, сто лет такие не ела.

Она достала вазочку с «Красным маком» и медленно прокрутила в руках.

– Рославцева, я что-то тебя не узнаю, ты хоть представляешь, сколько лет может быть этим конфетам? – сурово отчеканила Ева, отбирая у неё лакомство, на которое та успела покуситься.

– Ты за кого меня считаешь? Я же пошутила,– фыркнула Марьяна.– Нам надо непременно купить картошечку, смотри, грибы к ней уже имеются.

Она мотнула перед Евой банкой с опятами и громко рассмеялась.

– Угу, надо не забыть позвать в гости соседей,– сказала Ева, покрутив пальцем у виска,– чтобы не вкушать в одиночестве раритетные деликатесы.

– А ведь есть не столь брезгливые люди,– улыбнулась Марьяна, убирая банку обратно.– Недавно одна блогерша освещала свой отдых в деревне, так они всей семьёй умудрились наесться грибов, оставшихся от старых хозяев дома. Ужин закончился увлекательной поездкой в местный райцентр с отравлением. У неё потом ещё много тематических видеороликов на эту тему было.

Ева на неё взглянула и безапелляционно заявила:

– Да уж… Но я надеюсь, что мы не собираемся у них отнимать рейтинги? Лучше составим список необходимых покупок, пока ещё не особо поздно разгуливать по деревне. Кстати, беру свои слова назад, домик довольно уютный, но я, чур, сплю на диванчике напротив телека.

– Хорошо, я тогда обоснуюсь в спальне,– неуверенно проговорила Марьяна.– Пойду, внимательно осмотрюсь там, а заодно Шурику позвоню, узнаю, как они долетели.

Она тут же помчалась в спальню, задвинула за собой плотную занавеску, служащую условной дверью, и пропутешествовала взглядом по скудной обстановке. Здесь было как-то особенно пусто. В углу одиноко стоял покосившийся комод с пыльным зеркалом и панцирная кровать, на которой стопкой лежали перьевые подушки.

Марьяна аккуратно на неё присела, качнулась, чтобы убедиться в её устойчивости, и сделала видеовызов Александру. Она довольно долго смотрела в мигающий зелёным цветом экран, пока на нём не высветился пустой гостиничный номер. Марьяне показалось это странным, она отчего-то нервно сглотнула, внимательно разглядывая интерьер. Вдруг откуда-то из-за угла появился муж, жующий огромнейшего размера бутерброд.

– Александр Данилович,– хихикнула Марьяна, привлекая его внимание к ноутбуку,– у вас же строгая диета.

– Птичка моя перелётная, ты как здесь оказалась? – тепло поприветствовал её Саша, подходя ближе.

– А я тебе говорила, что на ноуте бродит вирус, а ты мне никогда не веришь. Вот тебе и наглядное тому доказательство,– веселилась Марьяна.

Она уже успела соскучиться по мужу, а появившиеся в его глазах огоньки подсказали ей, что не только у неё возникли подобные мысли.

– Голова уже кругом идёт, как вернёмся домой, обязательно оттащу его в сервис,– устало сказал Александр, присаживаясь на кровать.– Ты не передумала устраивать сомнительные каникулы?

Услышав знакомые строгие нотки в его голосе, Марьяна слегка поколебалась в принятом решении, но тут же замотала головой.

– Я же тут не одна…

– Конечно, щуплая подружка-юрист непременно поможет тебе отбиться от поползновений подвыпивших местных жителей,– заявил он и возмущенно закатил глаза, не забывая при этом откусывать бутерброд.

– Думаю, что нам это не грозит, деревня маленькая, но безумно уютная, тебе бы здесь понравилось.

– Очень в этом сомневаюсь,– усмехнулся Саша, разрушая атмосферу романтики.– Ты же знаешь, что мы с тобой совершенно не созданы для таких мест. Уверен, что через пару дней ты уже будешь в нашем гнездышке заказывать к моему приезду всякие вкусности. Марьяна, не дури, ез…

Но Александр так и не закончил свою пламенную речь: его изображение исказилось, а потом и вовсе превратилось в помехи.

– Шурик, алё… – звала его Марьяна, приподнимая телефон выше.– Ну вот, связь ушла в самый неподходящий момент… или, наоборот, подходящий.