А потом, когда они сели в автомобиль, Артур молча протянул Джеймсу записку. Тот прочитал, и его охватило бешенство.

- Где ты ее взял? Герцогиня?

Артур промолчал, превратившись в мраморное изваяние.

- Кажется, я слишком рано пообещал больше ее не трогать. Беру свои слова назад, – проскрежетал Ферренс. – Старая сводня! Мне знаком этот почерк.

- Джеймс, – шелковистая, теплая ладонь Артура мягко легла на его ладонь, – оставь герцогиню в покое. Меня не интересует этот ормузский принц. Я не собираюсь с ним встречаться. Записку я тебе показал просто потому, что не хочу ничего от тебя скрывать.

Джеймс обнял мальчика и прижался щекой к его щеке, пахнувшей свежей мятой.

- Артур, я не подпущу его к тебе. Никогда. И я ничего не забыл. Он поплатится за все. Да, сейчас контракт с поставкой торпед связывает мне руки, но я умею ждать. Если надо будет, то я отправлю на дно морское весь этот его чертов Ормуз.

- Жестоко, но мне нравится, – зубы Артура блеснули в темноте. – Я, конечно, и не собирался ехать ни в какой Франкфурт. А ты? Неужели ты поедешь?

- Да, поеду, – спокойно подтвердил Ферренс.

- Джеймс! У тебя же сейчас война с этим мерзавцем, Крейгом! Это опасно!

- И что? Ты хочешь сказать, что по милости Крейга мы с тобой должны сидеть взаперти и дрожать от страха? Нет, этого не будет. У нас надежная охрана.

- Даже надежная охрана может не защитить от киллера. Ты это хорошо знаешь.

- Это правда. Тем более, что самый прекрасный киллер на свете сидит сейчас рядом со мной. Но собственный страх страшнее любого киллера. Как только ты даешь страху овладеть тобой, ты мертвец.

Артур с горечью взглянул на Ферренса.

- Ты прав, – проговорил он так тихо, что Ферренс с трудом различал слова. – Ты даже не представляешь себе, как ты прав.

- И потому, – продолжал тот, – я не отменю свою поездку.

- Джеймс, – проговорил Артур. – Я не поеду во Франкфурт. Мне хочется в Рим.

- В Рим? – удивленно переспросил Ферренс.

- Да. Здесь, в Лондоне, который день идет дождь. Серое небо. Меня замучили в университете расспросами о случившемся. Когда я вынужден идти на какой-нибудь прием, там меня терзают все теми же расспросами. Я как будто снова и снова переживаю то, что случилось. Я устал. Мне надо отдохнуть, иначе я просто… просто свихнусь.

- Но твоя учеба?

- Один экзамен я уже сдал досрочно. Остальные думаю сдать так же. Я уже самостоятельно прошел один курс из следующего триместра. Думаю, удастся договориться сдать экзамен уже в январе.

- Смотри, – с усмешкой проговорил Джеймс, – не перегружай слишком свою хорошенькую головку. Дай ей отдыхать.

- Вот именно! Я об этом и говорю! – с готовностью подхватил Артур. – Я хочу в Рим денька на три… Может быть, на неделю… Там сейчас хорошо. Тепло, но не жарко. Самое время побродить по городу. Мне очень хочется снова увидеть пинии. Они мне всегда нравились. Древние, мудрые…

- Но ты не любишь толпы, а в Риме – толпы туристов.

- Как будто здесь, в Лондоне, нет этих толп.

- Хорошо. Поговори с Томпсоном, пусть он все организует. У меня есть в Риме маленькая вилла, на Старой Аппиевой дороге. Тебе лучше остановиться там.

- У тебя есть вилла на Аппиевой дороге? – глаза Артура широко раскрылись, в них мелькнул детский восторг. – Господи, мне всегда так нравилась Аппиева дорога! Я так много читал о ней, я даже был там пару раз… Quo vadis?

- Ну, я-то направляюсь во Франкфурт, – усмехнулся Джеймс. – Да, на Старой Аппиевой дороге у меня вилла – очень живописная и уютная. Думаю, тебе понравится. К тому же, там все в порядке с безопасностью. Но, Артур, ты должен мне обещать…

- Что?

- Если Ахмад вдруг попытается встретиться с тобой…

- О чем ты говоришь! К тому же, Ахмад рассчитывает, что я поеду во Франкфурт.

- Нет, это ты о чем говоришь? – с горечью усмехнулся Джеймс. – Малыш, ты оказался в мире, где все просвечивается. Поверь, не успеет твой самолет взлететь из Лондона, как Ахмад будет знать, куда ты направляешься. И не только он один.

- Действительно, когда покупаешь билет, это же отображается в базах данных…

- Никаких билетов, никаких регулярных рейсов, – отрезал Ферренс. – Тебя будут сопровождать телохранители. Полетишь на моем «Фальконе».

Франкфурт-на-Майне, ноябрь 2013 года

Молтон прилетел во Франкфурт на несколько часов раньше Ферренса. Начавшаяся война с Крейгом и особенно покушение в Канкале требовали принять усиленные меры безопасности, поэтому Молтон хотел лично убедиться, что к прибытию его босса все будет полностью готово и любые неожиданности исключены. Раздражало Молтона то, что значительную часть людей пришлось отвлечь на охрану Алверта, которому в эту трудную и опасную пору взбрело в голову отправиться в Рим (а Джеймс, конечно же, ни в чем не мог отказать своему любовнику). Да еще Алверту выделили персональный «Фалькон»! Нет, Молтон был не против того, чтобы Алверт летел бизнес-джетом: в персональном самолете его было охранять куда проще, чем если бы он летел обычным рейсом. Но Джеймс мог бы взять «Фалькон» себе для полета во Франкфурт, а Алверту было бы достаточно и «Гольфстрима». Но Джеймс отдавал все лучшее своему драгоценному любовнику, которому, по правде говоря, давно следовало свернуть шею.

Между тем на сей раз у Молтона, начинавшего новый раунд игры против Алверта, были очень серьезные козыри. Точнее, один, но поистине убийственный козырь. И с ним-то он и дожидался Ферренса в его франкфуртской квартире, расположенной неподалеку от делового района Bankenviertel.

Это была маленькая квартира (маленькая по меркам его сиятельства графа Лэнтона, разумеется). В ней была только одна спальня, а также рабочий кабинет, столовая, гостиная и большая комната для переговоров. Ну, и разумеется, служебные помещения: кухня, комнаты для охраны и прочее. Джеймс обычно останавливался здесь, когда приезжал по делам во Франкфурт. Эта квартира была также удобным местом для конфиденциальных переговоров, а таких переговоров Ферренсу приходилось проводить немало.

Молтон ожидал, что прямо с борта самолета Ферренс отправится в деловой центр на встречи, однако пара встреч в последний момент отменилась (не без интриг Крейга), поэтому в графике Джеймса образовалось «окно» и он прибыл в свою квартиру.

Ферренс был мрачен и озабочен. Его красивое лицо было усталым и осунувшимся, под глазами залегли глубокие тени. Да уж, война с Крейгом и ненасытный любовничек в постели – все это не проходит бесследно, подумал Молтон.

- Что удалось накопать по планам Крейга? – с порога осведомился Ферренс.

- Ничего хорошего. Следующий удар он нанесет по твоей химической цепочке.

- Знает, куда метить, – невозмутимо заметил Ферренс.

- Вот именно. Объектом атаки будет GLA.

- GLA? – Джеймс скептически поднял бровь. – Если так, то Крейг безумец. GLA превращен в неприступную крепость. Крейг никогда не сможет добиться выпуска дополнительной эмиссии акций.

- Тем не менее. Он хочет разрушить твою химическую цепочку и взять ее под контроль. А этого ему не добиться, пока GLA находится в твоих руках.

- Это я понимаю. Думаю, он подаст сразу несколько исков. Это грозит нам большой нервотрепкой, Грег. Но я к этому готов. Армия наших юристов во всеоружии.

- Он может зайти и с другой стороны. У него есть данные о твоих делах с Ираном.

- Знаю. Но я уже задействовал рычаги в Вашингтоне. Поползновения со стороны американцев удалось более или менее приостановить. Пришлось кое-чем серьезно поступиться, но теперь эта линия нашей обороны должна выдержать атаку.

- Ты уверен?

- Уверен, – Джеймс налил себе и Грегу виски и уселся в кресло.

- Хорошо, если так. Крейг изобретателен. Никто ведь не ожидал, что он начнет с банального покушения, – Молтон осторожно вел разговор к теме Алверта.

- Да, – помрачнел Джеймс, – и за это Крейг заплатит. Я не прощу ему Артура.

- Алверт ведь сейчас в Риме.