— Вы промокли, вам надо согреться, да и иммунитет укрепить, и настроение поднять — приветливо подмигнула и ушла.

Мужчина немного посмотрел на чай и протянул к нему руки. Я вздохнула и подумала, мужчины, даже во благо и то упрашивать надо. Сама пошла дальше жарить сырники, потом оладьи, тут звякнул таймер на духовом шкафу. Я кружилась, не замечая ни времени, ни того, что вокруг. По столовой распространился, очень вкусный и такой будоражащий аппетит, запах сдобы. Булочки были не замысловатые, но аромат заставлял обратить на себя внимание. Сырники и оладьи были готовы и заняли свое место на раздаче. Салаты там стояли с утра. Когда я раскладывала блюда на столешнице, дверь снова распахнулась и вошли двое мужчин, которые, как и первый визитер, стали резво оглядываться и искать что-то взглядом, кого-то. Увидев утреннего гостя, сразу направились к нему, я не стала обращать на них внимание, офис, так офис, в конце концов, это люди занятые делом, а стало быть, занятые и зарабатывающие деньги. Так что могут быть нашими потенциальными клиентами в будущем. Пусть будет рекламой. Но тут один из вновь вошедших, поговорив с утренним гостем, резко развернулся и направился к раздаче.

— Добрый день девушка, вот это запах у вас с утра! Вы нас покормите?

Стою, улыбаюсь и настроение такое- что петь хочется.

— Конечно, вы очень голодны, или так перекусить?

Мужчина улыбался в ответ и набирал на поднос еду, и попросил чай, как у его коллеги, потом рассчитался, а я глядя на первые деньги в кассе все больше и больше убеждалась в правильности выбранного пути. Столовая, теплая, вкусная, по-домашнему приветливая столовая. Ресторана из кафе-вонючки не получится.

Запах сдобы и хлеба распространился и на улицу. Я крутилась на кухне, а за столиком у окна так и сидели трое мужчин. И к нам стали заходить единичные посетители, и брать, видимо на пробу не дорогие блюда. И тут меня осенило, что мойщицы посуды и уборщицы нет. Я побежала с этим вопросом к Игорю Ильичу. Тот развел руками и сказал, что те женщины, которых он нашел, е вышли сегодня на работу. Но он занимается этим вопросом. Я была раздосадована. Народу было мало, но из-за дождей, пол уже был не свежим в зале, посуда начала скапливаться. А скоро обед. Чистая посуда нужна, да и грязный пол не придает уюта и привлекательности заведению. В результате, налила воды в ведро, взяла швабру и пошла протирать полы в зале, пока не развезли грязь по всему залу. Мужчины у окна недоумевали, Игорь Ильич был недоволен. Но лучше так, чем сидеть в грязи и отпугивать и так немногочисленных посетителей, за этим занятием меня застала Яна. Она встала как вкопанная, и не шевелилась.

— Яна, ты рано! Это прекрасно. Я сейчас домою и пойдем на кухню.

— Давай ка сюда, не гоже начальству, так усердствовать.

Я была благодарна ей, потому что на кухне у меня было еще куча дел, и на завтра надо меню сформировать, и отдать для расчета начальству и задания написать Яне, и за детьми скоро, все равно что обед, ведь время быстро летит, если все не успею, то утро будет не бодрым, а резвым. А я цейтноты не люблю.

Я крутилась и вертелась, было очень тяжело без персонала, но возможно. И было радостно, потому что с первого дня пришли люди и остались довольны. Я очень надеюсь, что слава дойдет и до офисного центра, что стоит не далеко от нашего здания, и я, конечно, не рассчитываю, что это случится завтра, но очень хочу, чтобы это случилось и тогда столовая будет не просто себя окупать, но и приносить прибыль. А стало быть, будет полет для фантазии и реализации новых проектов.

Игорь Ильич за этот день, то морщился, то недоумевал, то улыбался, его лицо было в постоянном движении. А когда я собралась уходить и он подошел подвести итог сегодняшнего дня, его брови взметнулись в верх.

— Ну что Машенька Сергеевна! Вы никак ведьма!? Я не ожидал, но у нас сегодня есть выручка, и какая!? — мужчина улыбался по детски с восторгом.

— Я рада, что вы доверились мне не зря. До завтра Игорь Ильич!

— До завтра Машенька, до завтра!

Почти все было продано до закрытия, это мне сообщила Яна, в смс. Я была безумно рада, сидя вечером в спальне с детьми и читая им книжки. Устала, но была безумно счастлива! Когда дело идет и приносит радость тебе, окружающим и не только, это вдохновляет вставать и двигаться дальше.

Так завертелись дни, один за другим.

Октябрь пролетел стремительно, за ним ноябрь. Пришел декабрь, с первым снегом, холодами и ожиданием чуда. С первым снегом, все вокруг стало оживляться и настраиваться на новогодний лад. Наша столовая стала популярна среди офисных работников и не только, местные жители тоже были завсегдатаями. Я организовала детский уголок, что привлекло к нам семьи, которые замерзали на прогулке с детьми в парке. Их было немного, потому что в основном наплыв в парке — пятница вечер и выходные, а именно тогда мы не работаем. Но всех денег не заработаешь, и есть к чему стремиться. Появились новые сотрудники, что тоже добавляло оптимизма, нам с Яной больше не приходилось разрываться. Вообще с Яной мы сдружились и очень хорошо общались. Работать с ней было легко и очень комфортно. Я начала привыкать к жизни в столице. Хотя особо ее и не видела. Так как работала рядом с домом, выбиралась куда-то крайне редко, в основном в магазины. И с детьми куда-нибудь.

Егор.

Решимость начать жить иначе, которая появилась в начале осени, никуда не делась, точнее она перешла не в решимость, а в ожидание, какое-то детское ожидание, что вот-вот моя жизнь сильно изменится. Для взрослого, самодостаточного мужика, которому за 30 — это странно и смешно, но отделаться от этого чувства у меня не получалось.

На работе все стало еще лучше, к новогодним хлопотам декабря мы приходили в небывалом подъеме, все-таки кадры решают все. И как я столько лет не замечал такого вопиющего нахальства? А потому что и не жил эти три года. И сейчас не живу. Окружение не понимает меня, друзья недоумевают, чего я так загоняюсь. И по большому счету у меня есть только один друг — это Игорь, который тоже очень темная личность в моей жизни, потому что откуда он взялся рядом с матерью и что их связывало, не понятно.

Но надо сказать, что его повар, сделала просто невозможное, еще не вышел срок, установленный мной Игорю, а столовая не просто вышла в самоокупаемость, а приносит прибыль, и для своих объемов прибыль нормальную. Когда он первый раз приехал с отчетом, сияющий как медный таз на базаре, я был очень удивлен. Они не только хорошо начали, но и следующий месяц повторили и улучшили результат. Продуктов заказывают в двое меньше, чем прежние повара, почти нет списания просрочки, объемы производства и продаж на уровне. Я был в шоке. Мне стало очень интересно увидеть, эту молодую и столь перспективную сотрудницу. И Игорь рассказывал с такой теплотой и любовью о ней, я даже удивился и, с начала, подумал, что седина в бороду, а бес в ребро. Но пообщавшись на тему Марии Сергеевны с Игорем по больше, я понял, что там такая необъяснимая и теплая отеческая любовь к этой, странным образом появившейся, девушке, что не о каких бесах там и речи быть не может. А про ее детей он может разговаривать просто часами, не унимаясь. С начало меня это раздражало, а со временем и я втянулся и уже с интересом слушал о них. Так заразительно задорно он рассказывал случаи, которые пересказывала ему Мария Сергеевна, и сам он видел, когда дети приходили в столовую.

Мне все больше и больше хотелось увидеть ее. Но все мои попытки не увенчались за это время успехом. Я никак не мог ее застать. Я приходил утром, но оказывалось, что она отпросилась на часок, чтобы сбегать в сад к детям, я приезжал вечером, но оказывалось, что она работает до 18.00, а до 20.00 столовая работает без нее, просто распродавая остатки еды. Я приезжал в обед, но она выходила в поликлинику, потому что время приема врача. В общем, я даже стал себя ловить на мысли — «А существует ли Мария Сергеевна в реале? Может это плод уже сильно больного воображения Игоря?». С каждым разом как я не заставал ее на месте, мне все больше и больше хотелось поговорить об этом с Игорем. Но останавливало то, что кто-то же вдохнул жизнь в «дохлую лошадь».