– Эту войну ты наверняка проиграешь… – с некоторым разочарованием произнесла Любка. – …Потому, может и не стоит в неё ввязываться.

Я вновь вспомнил о том, что мысли мои совсем не являются для призраков тайной. Что размышления мои, возможно слышит не только Любка, но и остальные привидения, ныне находившиеся в соседней комнате. И словно в подтверждение моих опасений, в комнату ворвался Артур.

– Если жаждешь ты войны, ты немедленно её получишь!..

И тут, прямо на моих глазах, квартира принялась видоизменяться в нечто омерзительное. Оконные блоки моментально исчезли, оставив вместо себя чёрные проёмы. Стены покрылись ядовито-зелёным мхом. По углам проявился серый налёт плесени. Потолок в одно мгновение прохудился. Через огромную потолочную дыру, я мог созерцать лунный диск и множество звезд. Повеяло жутким холодом. Некогда ровный, деревянный пол в считанные секунды покоробило. Он трещал и превращался в труху. Межкомнатные перегородки, как песок принялись ссыпаться вниз на изъеденный гнилью пол.

Кардинальные изменения коснулись и тех, кто ещё совсем недавно имел вполне благопристойный человеческий облик. Речь, как вы сами, наверное, поняли, идет о незваных гостях. Они вдруг перевоплотились в ходячие скелеты, на костях которых все ещё свисали ошмётки полуразложившихся тленных остатков.

Комната… Точнее пространство, едва о ней напоминавшее, в мгновение ока наполнилось едким, до рези в глазах жутким трупным запахом. Мне стало до такой степени дурно, что рвотные позывы с немедленным требованием выбросить наружу все выпитое и съеденное ранее, подкатили к самому горлу. Ноги подкосились сами собой и я, упав на колени, принялся рыгать кровяной желчью. Вот теперь-то, мне действительно стало по-настоящему жутко.

– Ты чего это, паскуда, на наш ковёр гадишь? – словно из плотного тумана услышал я чей-то приглушённый голос. В ту же секунду неведомая сила подхватила меня. Оторвав моё тело от земли, она резко швырнула меня в открытый, зияющий своей темнотой оконный проём…

От пронзительного визга автомобильных тормозов, я чуть было не оглох. А приоткрыв глаза, едва не ослеп, встретившись своим взглядом с ярким светом автомобильных фар. Потом был сильный удар в бок, который отбросил меня метров на десять. Моя голова первой коснулась поверхности асфальта и тотчас наступила полная тишина неопределённого безвременья.

Лишь после некоторой, как мне тогда показалось, весьма и весьма продолжительной паузы, я вдруг услышал звук осторожно открывшейся автомобильной двери.

– Что за дебильная ночка?.. Будто мало у нас нынче своих неприятностей. Так ещё, и этот ушлепок бросился прямиком под колеса… – в том мужском голосе просто сквозило откровенным раздражением. – …Объясни, Илья… Чё, вообще, нынче происходит? Вызывают среди ночи… Потом, приказ отменяется… Не успели до дома добраться, как вновь заставляют куда-то ехать… А теперь, ещё и этот сбитый урод…

– Не тренди, Вован… – ответил ему кто-то. Причём данный голос показался мне, как будто, знакомым. – …Лучше подумай, что нам с ним теперь делать?

– Давай, забросим тело обратно в кусты. То есть туда, откуда оно, собственно, и прилетело. Да, и поедем дальше.

– А ты глянь направо… Видишь тот пятиэтажный дом?..

– И чё?

– Чё-чё, а вот чё… Хоть сейчас и второй час ночи, однако, уж будь уверен… Какой-нибудь гребаной старушенции в эту ночь вовсе не до сна… Голову даю на отсечение, что сидела та божья тварь у окна и видела, как наша тачка протаранила какого-то козла. Более того, я уже чую, как она набирает на телефоне «02», дабы сообщить подробности данного дорожно-транспортного происшествия. А за одно, и номер нашей машины. Короче, времени у нас в обрез. Глянь: может он ещё дышит?

– Дышит, не дышит – какая, к хренам разница?.. Лично я вовсе не собираюсь таскать тело гавнюка по больницам, да оформлять всевозможные протоколы…

– Да, ты только посмотри: жив ли он?

– Почему, я?.. Сам иди и смотри, если тебе это надо… У него, кажись, висок разбит. Вон сколько кровищи. Поверь, я терпеть не могу жмуров… Илья, не впадлу… Ты бы сам его посмотрел.

И только теперь я вдруг припомнил, кому именно принадлежал тот, показавшийся мне знакомым, голос.

«Ну, конечно, это был тот самый Илья!.. Бандит, возивший меня на просмотр, ныне принадлежащей мне грёбаной квартиры…»

Невзирая на то, что ко мне вернулось сознание, я по-прежнему оставался неподвижен.

Я не решался пошевелиться, опасаясь почувствовать острую боль в какой-либо мышце или суставе. Ведь во время падения, я запросто мог получить перелом костей или, того хуже, повредить свой позвоночник. В самом крайнем случае, я это мог быть сильнейший ушиб мягких тканей. Удар-то был вовсе не слабым. А ещё мне хотелось узнать, чем все-таки закончится спор двух туполобых бандитов…

– Эх, сопляк… – тяжело вздохнул Илья, обращаясь к напарнику. – …Вечно ты перекладываешь на меня всю черновую работу… На хер ты, вообще, к нашей бригаде подвязался?..

– Илья, не наезжай… После того, как батяня мой, траванулся палёной спиртягой… Мне ещё и свою окоченевшую мамашу пришлось из петли вынимать. И ты знаешь… – речь бандита вдруг стала какой-то приторможенной. – …Ведь все эти страшилки, о которых я тебе рассказываю, приключились со мной именно в этой самой двухэтажке… Мистика какая-то… Благо, меня оформили в детдом, когда в этом доме произошёл взрыв газа. Короче, пойми меня правильно. Воротит меня при малейшем намёке на какую-либо мертвечину.

– Без подобного дерьма в нашем деле никак. Тут либо привыкать, либо проваливать… Обожди-ка, обожди… Так ведь пацан, похоже, ещё жив!.. – выкрикнул Илья, нащупав на моем запястье пульс. – …Ох, и воняет же от него перегаром. Посвети-ка фонарем вот сюда… Гляну, что у парня за травма… Если ничего серьёзного, то приведем бедолагу в чувство, сунем ему немного «бабосов», чтоб помалкивал и отправимся восвояси.

Через какое-то мгновение, мне пришлось вновь зажмуриться от яркого луча света, направленного прямо в лицо.

– Твою ж мать!.. Да здесь знакомые всё лица. Что называется, наш клиент… Помнишь, я как-то рассказывал тебе про одного чела, которого таскал по мамонтовским хатам?.. Так это, он и есть. Эй, парнишка!.. Давай-ка, поднимайся!.. Как я вижу, ты уж успел прийти в сознании… – Илья протянул мне руку и помог встать на ноги. – …Как чувствуешь себя? Голова не кружится? Самостоятельно ходить можешь?

– Вроде бы, все в норме… – ответил я, попробовав пошевелить своими конечностями. –

…Бок, правда, чуть онемел и висок немного побаливает.

– Ну!.. Тут уж ты сам виноват… Какого хрена, под колеса наши прыгнул. Хорошо ещё заметил тебя вовремя, тормознул… Иначе, счищали б мы сейчас твои мозги с капота и бампера. Ты чего такой бесстрашный?.. А может, жить надоело?

– Пожалуй, что второе… – я удручённо кивнул головой.

– Прекрати, мужик. Возьми себя в руки… – одёрнул меня Илья. – …Твоя смерть будет нам нынче вовсе некстати… Давай лучше, колись: в чём причина?.. Может, чем посодействуем.

– Если расскажу, один чёрт, не поверишь… – отмахнулся я.

– Ты бы сперва объяснил: что, к чему… После и решим: верить тебе или нет… – бандит был настойчив.

«А собственно, чего я теряю?.. – подумалось мне в ту минуту. – …Кто знает. Быть может, и получу я от них хоть какой-то дельный совет…»

– В общем так. Квартира, которую вы мне подсунули, кишит призраками, погибших в ней людей… – начал я с конкретной проблемы.

Тут-то я и заметил, как Илья посмотрел на своего напарника взглядом, в котором без особого труда читалось: «Э-э, брат! А парень-то, основательно бухой или действительно хорошенько башкой долбанулся…»

Учитывая вышеизложенное, я немедленно замолчал. Однако бандит уже успел подхватить нить разговора. И был он в этом, как будто бы, вполне искренним.

– Братан, сукой буду. Не имел ни малейшего представления о подобных явлениях. Давай-ка вместе подумаем: как нам исправить данный косяк.