— С-синий, — прохрипел он едва слышно, пытаясь подавить кашель.

Неожиданно. Он немного отвык от подобных нарушений личного пространства и не сразу смог вернуть самообладание. Диппер поджал губы и отвел взгляд, старательно игнорируя насмешливую улыбку Билла и пытаясь не вскочить с места. Потому что чем ярче будет его реакция, тем чаще мужчина будет проворачивать что-то подобное. И страшно только представить, какая именно безумная мысль появится в его голове в следующий раз.

Билл явно был доволен полученной реакцией. Он проследил за тем, как парень дрожащей рукой передвинул пешку и моментально сделал ответный ход.

— Значит, я почти угадал, — Билл усмехнулся, указывая на голубые вставки в костюме мальчишки.

Диппер слабо кивнул. Чужая нога поднялась чуть выше, обдавая кожу мальчишки неприятным холодом. Парень вздрогнул и помотал головой, бросив быстрый сердитый взгляд на Билла. Тот ведь прекрасно знал, как он ненавидит прикосновения! Диппер медленно выдохнул, пряча злость глубоко внутрь, а затем едва заметно усмехнулся.

Он с вызовом поднял взгляд и закинул ногу на колено Билла.

Чего-то настолько безрассудного мужчина явно не ожидал. Он резко втянул носом воздух, а его глаз едва заметно расширился, обдавая мальчишку непривычным удивлением. И эта секунда стоила всего того смущения и ненависти к себе, что Диппер почувствовал после своего глупого решения. Парень усмехнулся и склонил голову в сторону, подражая Биллу.

— Что-то не так? — он невинно улыбнулся и чуть поёрзал на месте. Ощущение было странным, он никогда ещё не оказывался в такой ситуации.

Зато хоть чем-то ответил…

— Да нет, — Билл вернул мальчишке улыбку и медленно опустил руку под стол. И Диппер тут же отпрянул, когда пальцы в чёрных перчатках невесомо огладили его лодыжку.

Билл рассмеялся. Тихо, но, кажется, по-настоящему. Он оглядел вжавшегося в спинку кресла Диппера и улыбнулся так хитро и вызывающе, что парень не смог сказать ничего в ответ. Он растерянно оглядывал лицо Билла, ища в нём то, что вызвало странное чувство… неправильности. Словно что-то в мужчине поменялось, какая-то маленькая, едва заметная деталь, на которую не сразу обращаешь внимание.

И поняв, Диппер раскрыл рот от удивления и окинул мужчину недоверчивым, полным подозрения взглядом.

Потому что смеясь, Билл прищурил единственный глаз. Потому что улыбался он совсем не наигранно.

Комментарий к Часть 18. Не упустить свой шанс

*шифр Цезаря - сдвиг на определённое количество букв (подробнее гуглите)

*шифр “А1Я33” - стандартный шифр, где каждой букве соответствует цифра его порядка в алфавите

“not throwin’ away my shot” - название главы - отсылка к Гамильтону и одной из песен мюзикла. Вдохновлялась ею, когда писала момент с выступлением Диппера.

Спасибки за то, что ждали главу, она не добечена, но я уверена, что мы поправим это в ближайшее время, тьмок)

P.s номер счёта для тех, кто хочет поделиться печеньками с бедным студентом: MD55VI225912007281606250

========== Часть 19. Другой Билл ==========

***

— Итак, а теперь признавайся. Как ты это сделал?

Мэйбл придвинулась чуть ближе, готовясь слушать невероятную историю. А парень, сидящий напротив, спрятал улыбку за чашкой и пожал плечами.

Он едва скрывал свой восторг.

Мэйбл и Гидеон догнали его у входа в столовую и, не сговариваясь, сели напротив. Девушка толком не объяснила, как нашла обговорённое место, как вообще оказалась рядом, когда он убеждал работников перейти на их сторону. Но сейчас это было не важно. Она была совсем рядом, снова разговаривала с ним и не отводила взгляд каждые несколько секунд, словно боясь встретиться с его глазами. Слушала его, наигранно хмурилась и трясла за плечо, как раньше.

Чего ещё можно желать?

— Я просто говорил то, что приходило мне в голову…

Он не врал. Он действительно не готовил плана и не заучивал тщательно продуманную речь. Был бы он дома — точно перерыл всю библиотеку, а затем и интернет в поисках цитат, речей политиков и всего прочего, что могло бы ему пригодиться. Но здесь… Здесь у него не было шанса сделать хоть что-то из этого, поэтому пришлось импровизировать. И Диппер был рад, что его простые, но такие искренние слова поняли и восприняли всерьёз.

Он снова улыбнулся и с наслаждением сделал небольшой глоток. Парень тут же подавился и закашлялся, обнаружив, что взятый им чай оказался на редкость отвратительным. У Билла был намного лучше…

— Чёрт, вот почему ему всегда так везёт?

Гидеон сидел хмурый и напряжённый. Кажется, он всё ещё не свыкся с тем фактом, что ненавистный ему парень сыграл значимую роль. Теперь их общий план больше не был простой и далёкой идеей. С появлением новых участников он стал чем-то реальным.

— Потому что, — Диппер пожал плечами, не обижаясь. Он и не ждал, что этот помешанный псих примет его успех.

— Но согласись, это ведь классно! — Мэйбл подпрыгнула на стуле и почти опрокинула собственный стакан. — Мы не были уверены, что хоть кто-то согласится присоединиться к нам! А тут сразу столько человек и все на каких-то крутых должностях!

Гидеон фыркнул и отвернулся. Затем еле заметно кивнул, признавая это.

— Хорошо, — он скривился, заметив торжествующий взгляд голубоглазого мальчишки. — Это полезно. Нам всем повезло, что тебя не убили за твою тупость и ты смог собрать людей. Отлично. Поздравляю. Возьми у своего любимого начальника какую-нибудь плюшку и порадуй себя сам.

Диппер тихо рассмеялся. Такие слова совсем не задевали его, а даже если бы они и были обидными, он ни за что бы не устроил очередную ссору. Он так давно не разговаривал с кем-то просто так! Гэдрон был ужасно неразговорчивым и всё время ворчал. С Биллом атмосфера была совсем другой — немного странной и напряжённой. Диппер не мог себе представить, как обсуждал бы с ним что-то глупое или оскорбительное.

Он вообще временами не знал, как относиться к странному начальнику…

— Кстати…

Мэйбл отвела взгляд и тяжело вздохнула. Гидеон хотел возмутиться, накричать на парня и обвинить его в том, что тот портит настроение его любимой принцессы. Но прежде, чем он успел сказать хоть слово, девушка пихнула его в бок и что-то прошептала на ухо.

А затем Диппер с удивлением наблюдал за тем, как тот нехотя склоняет голову и бормочет извинения.

— Прости, Дип… — Мэйбл неловко прокручивала в пальцах локоны, словно надеясь, что это поможет ей скрыть свой стыд. — Я не должна была так говорить про тебя…

Парень удивлённо раскрыл рот, едва успев проглотить ту сотню вопросов, что вертелась на языке. Он рассеяно пригубил чай и потёр пальцами кружку, совсем не замечая отсутствие горячего напитка.

Он совсем не ожидал, что девушка возьмёт свои слова назад, не смел даже надеяться на это. Диппер прекрасно понимал, что вряд ли дождётся даже простых извинений. Мэйбл редко признавала свои ошибки, ведь ей не хотелось видеть в себе какие-то изъяны, не хотелось показывать плохие стороны другим. Она легко забывала про чужие обиды и искренне недоумевала, когда с ней не хотели разговаривать. И очень редко она решала сделать первый шаг к примирению.

Но сейчас… Сейчас она не просто шептала невнятные извинения. Она признавала свою вину.

Что заставило её передумать? Что именно доказало его невиновность и убедило Мэйбл открыть глаза и поговорить с родным братом? И как она смогла уговорить Гидеона сделать то же самое? Диппер так хотел ответить чем-нибудь едким, напомнить о том, сколько сил он тратил каждый день и как важна ему была поддержка. Но ничего из этого не вышло наружу. Он спрятал обиду глубоко внутри, выставляя лишь наивность и искреннюю радость от её слов.

Диппер нервно сглотнул и натянул улыбку, веря лишь в то, что она не выглядит слишком уж неестественной.

— Н-ничего, — пробормотал он, смотря куда угодно, только не на сестру. — Бывает. Я не сильно расстроился…

Нет! Нельзя обвинять её! Нельзя говорить о том, как сильно он был на неё обижен и как важно поддерживать друг друга в такой опасной ситуации! Они ведь только начали налаживать отношения, а если она передумает? Как он будет выживать здесь без неё?