Опять пришёл очередной слушатель сказочек. С тех пор, как они с Мэйбл вернулись, каждый день кто-то приходил послушать о невероятных приключениях близнецов. И что им так неймётся? Неужели не поняли, что, в отличие от своей сестры, Диппер не может ни о чём им рассказать. Он всё равно не помнит ничего, кроме шахматных игр, бесконечных колкостей и золота во взгляде Билла…

Диппер снова выругался. Уже громче и грязнее, чем обычно себе позволял. Получить подзатыльник от прадяди Стена было лучше, чем просидеть в своей комнате, до конца вечера заглушая всхлипы подушкой.

Он так устал от этого…

— Сейчас! — настойчивый стук неимоверно раздражал. С каждым шагом Дипперу хотелось посильнее ударить того, кто донимает его в такой тяжёлый момент. — Ну сейчас открою!

Диппер нервно нашарил ключи — было раннее утро, дверь ещё закрыта. Он несколько раз вдохнул, поворачивая их в замке. Не хотелось наброситься на посетителя сразу же. Всё же стоило дать ему шанс сказать хоть пару слов. Мало ли, может, пришли с какой-то важной новостью, а он набросится и не даст сказать и слова. Не мог же этот человек просто так выводить его непрекращающимся стуком?

— Да вы, чёрт возьми, знаете о приличиях? — не выдержал Диппер, распахивая дверь.

Тысячи заготовленных оскорблений и криков тут же исчезли из его мыслей. Парень не смог проронить ни слова.

Голубые глаза расширились от шока, не веря до конца в увиденное.

— Что такое, малыш? — до боли знакомый голос звучал насмешливо. — Меня не было всего пару месяцев, а ты уже начал бросаться на посетителей?

Диппер не ответил. Он не мог отвести взгляда от знакомого янтарного глаза, от лица, что было чуть бледнее обычного. Он жадно рассматривал насмешливую улыбку и больничную повязку. Оглядывал растрёпанные от ветра волосы, белую рубашку и накинутый на плечи пиджак. И перчатки. Знакомые чёрные перчатки, чуть блестящие от яркого утреннего солнца.

— Эй, это невежливо! — мужчина поёжился — на улице было довольно прохладно. — А где приглашение войти? Где приветствие? Тебя ещё и нужно обучать манер…

Он не договорил. Мальчишка сорвался с места, обняв его так сильно, как только мог. Не обратил внимания даже на то, как скривился мужчина, намекая на перевязанную руку и явную усталость. Дипперу было наплевать. Он лишь чуть ослабил хватку, зарываясь носом в мягкую ткань и вдыхая такой знакомый запах.

— Эй, ты что, сопли распускаешь? — недовольство в его голосе было явно притворным, так как спустя мгновение пальцы уже ласково приглаживали непослушные волосы мальчишки. — Сосенка, ну хватит. У меня, знаешь ли, одежды не так много теперь. Будешь сам стирать эту рубашку.

— Билл…

Голос ужасно дрожал. Парень резко отстранился и снова внимательно оглядел мужчину с головы до ног.

— Точно ты? Правда?

А тот только громко рассмеялся. Искренне и так спокойно, как, казалось, ни разу в жизни.

— Я, малыш, — он прижал парня к себе, уткнувшись носом в его макушку. — Точно я…