Нет, это просто совпадение. Всего лишь волнение пробудило старые воспоминания. Девушка всё ещё достаточно далеко, и, разумеется, когда она подойдёт ближе, он поймёт, что ошибся.

Но всё же… Вдруг…

— Эммит?

Он сделал шаг вперёд, но прежде, чем успел подойти, кто-то резко схватил его за руку и утянул в сторону. Диппер не успел даже вскрикнуть, как его плечи крепко сжали и чужие руки развернули его, не давая оглянуться и получше рассмотреть девушку.

— Сосенка, что ты здесь делаешь? — спросил знакомый голос, заставляя Диппера растерянно заморгать и уставиться на похитителя.

Билл с лёгкой натянутой улыбкой осматривал его, и на мгновение мальчишке показалось, что в его взгляде блеснуло волнение.

— Билл, — выдохнул Диппер облегчённо. — Прости, я… Задумался и…

Он попытался оглянуться, но Билл тут же сжал его подбородок и вернул взгляд на себя.

— Это запрещённые коридоры, ты знаешь? — Билл странно усмехнулся. Совсем не к месту. — Нарушаешь правила, малыш?

Диппер тут же замотал головой и сжал руки Билла на своих плечах.

— Нет, я, — он закусил губу и дёрнулся, снова попытавшись оглянуться. — Я просто случайно забрёл и…

Шаги приближались. Девушка проходила совсем рядом, и ему нужно было убедиться. Просто один взгляд. Одной секунды бы хватило, чтобы разглядеть её. Понять, что все его подозрения были вызваны больным воображением, что его уставший мозг просто нарисовал нелепую фантазию.

— Билл, послушай, я, — он попытался отцепить руки мужчины. — Мне нужно… Я просто… Мне кажется, я увидел кого-то знакомого, я хочу просто…

Он резко выдохнул, когда его неожиданно развернули и прижали к стене. Билл навис над ним, приподнял его лицо за подбородок, заставляя снова встретиться взглядом. И Диппер смог лишь удивлённо раскрыть глаза, когда Билл вдруг наклонился и настойчиво приник к его губам, втягивая в глубокий, удивительно нежный поцелуй.

Диппер просто не смог противиться. Не в ситуации, когда чужие губы так ласково сминают его собственные, когда длинные пальцы пробегаются по его спине, осторожно приглаживая, когда рука в перчатке убирает прядь с его лица и нежно заправляет её за ухо.

Боже, Диппер просто не смог удержать свои глаза закрытыми и еле сдержал стон, когда чужое колено протиснулось между его ног, когда его прижали сильнее, не давая возможности сдвинуться или оттолкнуть. Он хотел посмотреть в сторону. Правда хотел попросить Билла остановиться на мгновение и просто убедиться, что его волнение напрасно. Но как только чужой язык прошёлся по его губам и поцелуй стал чуть более настойчивым и грубым, все мысли куда-то испарились, сменившись лёгким туманом и просыпающимся возбуждением.

Он закрыл глаза на странную незнакомку и поддался порыву. Обхватил руками шею Билла и потянулся в ответ, жадно впитывая в себя каждое движение, каждое нежное касание мужчины, желая раствориться в этом мгновении. За последние дни он успел забыть, каково это — целоваться с Биллом по-настоящему. Не обмениваться короткими касаниями губ, а погружаться в омут желания, шутливо сопротивляться, пытаясь перехватить инициативу, и получать недовольное шипение от Билла и настойчивый рывок за волосы в ответ.

Господи, ещё немного, и он просто потеряет сознание от переизбытка чувств.

Билл отстранился и самодовольно ухмыльнулся, когда мальчишка смущённо прикрыл красное лицо рукой. Диппер выдохнул слишком громко и неловко перевёл взгляд в сторону, ожидая, когда мужчина прервёт эту дурацкую неловкую паузу.

— Так, что ты здесь делаешь, Сосенка? — спросил Билл, подталкивая мальчишку вперёд и шагая вслед за ним.

— Я заблудился, — прошептал Диппер и недовольно нахмурился, когда мужчина громко рассмеялся. — Я задумался! И… ну, я не очень хорошо знаю эти коридоры. Не заметил, как свернул не в ту сторону и…

— И, судя по всему, решил свернуть ещё раз пять, а затем пойти ещё дальше, видимо ожидая, что все дороги в этом каньоне ведут в мой кабинет.

— Я был очень уставшим! — возмутился Диппер. — И не особо обращал внимание, куда иду.

— Да, да, конечно, — сквозь смех согласился Билл, похлопывая мальчишку по спине.

Диппер остановился и поднял на него взгляд, делая глубокий вздох, прежде чем задать вопрос.

— Ты… не злишься?

Это волновало его. Он мог зайти слишком далеко, нарушить какое-то правило или увидеть то, что Билл посчитал бы запрещённым. В конце концов, он выглядел странно-взволнованным, когда встретил мальчишку. Словно тот был в шаге от чего-то опасного. Чего-то, что могло пошатнуть их рутину.

— Конечно нет, — Билл тихо усмехнулся и взъерошил волосы мальчишки. — Не думай об этом. Я просто был удивлён, когда ты не пришёл в обычное время.

Диппер улыбнулся и тихо извинился, продолжив идти дальше. Теперь он мог спокойно выдохнуть.

— И знаешь что…

Билл вдруг самодовольно ухмыльнулся, посмотрев куда-то в сторону. Он схватил мальчишку за руку и потащил за собой, в совершенно противоположную от спальни сторону.

— Раз уж мы здесь, я покажу тебе кое-что, — он странно улыбнулся, обхватив мальчишку за плечи, направляя вперёд. — Тебе это понравится, я уверен…

***

Лестница казалась бесконечной. Диппер выдохся ещё на середине пути и искренне не понимал, куда его тащат посреди ночи. В данный момент он мог думать лишь о тёплой постели и совершенно не хотел идти куда-то ещё. Тем более если для этого нужно медленно и с большим трудом подниматься по ржавым скрипучим ступенькам, которые уходили всё выше и выше. Тянулись, казалось бы, до самого неба.

— Тебя понести? — усмехнулся Билл, когда мальчишка в очередной раз остановился и тяжело задышал.

— Да ну тебя, — прошипел Диппер и стиснул зубы, перескакивая через две ступеньки за раз.

Он точно убьёт Билла, если это не окажется чем-то важным!

И всё же в какой-то момент лестница закончилась. Ржавые ступеньки сменились более надёжным каменным полом, а мальчишка, заглядевшийся на трещины в нём, не сразу заметил тихий шелест листьев, пришедший на замену эху коридоров. Он растерянно поднял взгляд и тут же шокировано выдохнул, вдруг осознавая, что не видит холодных серых стен вокруг и тусклого искусственного света фонариков.

Диппер, преодолевший последнюю ступеньку, удивлённо разглядывал потрескавшиеся перилла и бескрайний лес вокруг.

Он был снаружи.

Стоял так близко к свободе, как никогда раньше.

Вдыхал холодный ночной воздух, чувствовал, как ветер нежно обволакивает его лицо, и слышал тихий шелест листьев, до которых мог дотянуться рукой.

— Я подумал, тебе будет полезно подышать свежим воздухом.

Билл спокойно прошёл дальше и откинулся на бортики, с лёгкой брезгливостью смахивая сухие листья и пыль. Он смотрел на мальчишку так, словно не видел в обстановке ничего особенного. Словно ветки деревьев, так и норовящие запутаться в его волосах, не имели никакого значения. Словно звёздное небо, которое казалось таким близким без маячивших на фоне стен, всегда было таким открытым.

Нет, он точно сошёл с ума…

Диппер открыл рот, но не смог произнести ни слова. Он был вне каньона. Стоял прямо посреди невысокого балкона, мог перемахнуть через перила, спрыгнуть вниз и бежать, бежать, бежать… Нестись сломя голову через лес, пока не доберётся до дороги и не запрыгнет в первую же машину. Он был в шаге от свободы, стоял и смотрел на ночной лес, мог протянуть руку и сорвать лист с любого дерева…

А Билл просто смотрел на него. Так, словно был действительно уверен, что мальчишка не сделает чего-то настолько безрассудного.

Так, словно верил ему…

Диппер медленно выдохнул и не смог сдержать улыбку.

— Поверить не могу, что ты сделал что-то подобное с настолько безразличным лицом…

Он рассеянно улыбнулся в ответ на тихое хмыканье Билла и подошёл к нему, привалившись на перила рядом. Сонливость исчезла, уступив место лёгкому любопытству и волне нежности. Диппер едва подавил желание обнять Билла и выдать длинную лекцию о том, насколько сильно он его любит.