Диппер обиделся ещё сильнее. Не так уж и много он говорил о Билле. Да, временами его несло и он мог часами рассказывать о том, насколько мужчина умный, красивый и обаятельный. Насколько сам Диппер ничтожен на его фоне и как ему повезло, что на него вообще обратили внимание. Потому что это была правда и он был уверен в каждом своём слове, в каждом примере, который только приходил ему в голову.

Но ведь он не так часто вспоминал об этом! Во всяком случае, не больше одного раза в день… Ну, может быть, двух или трёх. Максимум десять, не больше!

— Я говорю не только об этом, — пробормотал Диппер, немного менее уверенно, чем ожидал. — И если ты будешь делиться своими проблемами, я тоже с удовольствием помогу тебе их решить.

— Ага, — Мэйбл рассмеялась, — сразу после того, как поплачешься, что тебя не любят и ты не знаешь, как с этим жить.

Парень фыркнул и отвернулся. Вот теперь он точно ни за что не скажет Мэйбл, что именно его беспокоит. Будет молчать до самого конца, пока все его проблемы не решатся сами собой. Или же пока его терпение не закончится и он не сделает что-нибудь чрезвычайно глупое. Стащит баночку спирта из больничного крыла или пойдёт в кабинет Билла, накачавшись той гадостью, которую обсуждали недавно несколько охранников. А может и просто сбросится с последнего этажа на глазах у всех, чтобы позже они рыдали над его изломанным телом и жалели, что не прониклись его проблемами вовремя. В любом случае это будет гораздо лучше, чем выслушивать упрёки сестры о том, что он слишком переживает по пустякам.

Мэйбл ждала его ответа почти минуту. Внимательно смотрела в глаза и не двигалась, видимо думая, что у мальчишки совершенно нет самоконтроля и он расскажет ей обо всём просто так.

— Ну давай уже, не тяни единорога за хвост! — воскликнула Мэйбл, тряся брата за плечи. — Или я сама пойду и поговорю с твоим начальником! Вот возьму и расскажу ему, как ты…

— Ладно! — воскликнул Диппер, закрывая рот сестры ладонью. Не дай бог ещё кто-нибудь услышит пару её историй и передаст начальнику. — Ладно, окей! Просто…

Он вскрикнул и оторвал руку, нервно вытирая её о брюки. А Мэйбл лишь хитро улыбнулась и показала брату язык.

— Я просто… я не знаю, — пробормотал Диппер. — Мне стыдно смотреть на него и… после того сна я…

Мэйбл растерянно захлопала глазами, прежде чем улыбнуться ещё шире и со смехом растрепать брату волосы.

— Божечки, тебе приснился мокрый сон с ним? — она захохотала ещё громче, игнорируя стремительно краснеющее лицо брата и его безуспешные попытки её заткнуть. — Мой маленький братик растёт!

— Мэйбл! — просипел Диппер, пряча красное лицо в ладонях. Он лишь надеялся, что никто не обратит внимание на громкие звуки и не придёт наказывать их за нарушение комендантского часа. — Мэйбл, пожалуйста…

Желание делиться с сестрой своими проблемами стремительно приближалось к нулевой отметке.

— Да, приснился, и что? — проговорил мальчишка смущённо. — Он же мне нравится! Это что, такое важное событие?

Мэйбл затихла и как-то странно улыбнулась, снова взлохматив волосы брата. Она смотрела на него как на мальчишку, хоть разница между ними была всего-то в пять минут.

— Это важно, — ответила она, чуть помедлив. — Если бы подобное тебе не снилось, ты бы не задумался о том, как далеко хочешь с ним зайти. А теперь ты знаешь, что Билл нравится тебе не только как интересный собеседник…

Диппер посмотрел на неё как на идиотку. Выразительно так, с нескрываемым скепсисом в глазах.

— Я и без снов это знал, — фыркнул Диппер. — Может, не представлял в таких подробностях, но знал…

Мэйбл снова как-то странно усмехнулась, хитро прищурившись.

— Так в чём твоя проблема? — спросила она наконец. — Всё же хорошо, разве нет?

— Нет! — уверенно ответил Диппер.

Он опустил взгляд и нахмурился. Нет, если бы всё было в порядке, он бы не переживал так из-за каждого слова, не сходил бы с ума каждую встречу с Биллом. Если бы он мог выразить свои чувства, если бы у него было чуточку больше уверенности в себе, ему бы даже не пришлось бы обращаться к Мэйбл. Он бы просто взял и высказал бы мужчине всё, что о нём думает. Без недоговорок и лжи. Попросил бы сделать что-нибудь с этим, сам бы полез на мужчину, не задумываясь о последствиях.

Если бы он не был таким слабым, у него бы даже не было поводов об этом думать.

— Я… что я должен с этим делать? — спросил Диппер, чуть помедлив.

Мэйбл хмыкнула и пожала плечами.

— Поговорить с ним? — она усмехнулась, видя непонимание в глазах мальчишки. — Просто обсуди с ним свои фантазии!

— Да как я… — начал он и запнулся на полуслове. — Что я ему скажу? «О, привет, Билл. А знаешь, мне недавно интересный сон приснился. Не хочешь меня… Ты… Я хочу, чтобы ты…»

Он громко выдохнул и прикрыл лицо руками, словно надеясь, что сестра не заметит его смущения.

— Чёрт, я даже тебе не могу это сказать! — воскликнул Диппер, раздражаясь собственной слабости. — Как ты хочешь, чтобы я с ним этим делился?

Мэйбл тяжело вздохнула и присела рядом, похлопывая его по плечу.

— Да ладно тебе… — протянула она неуверенно. — Что в этом может быть такого? У тебя что, какие-то супер странные пожелания? Ролевые игры и связывания? Представляешь его в платье и зовёшь «мамочкой»?

Парень замер на мгновение, посмотрел на сестру так, будто впервые увидел. Мэйбл говорила о таких странных вещах так легко, словно каждый день обсуждала с кем-то настолько интимные подробности. И Диппер поспешно откинул любые мысли о её предположениях, боясь, что после этих слов в его фантазиях появятся новые неожиданные детали.

— Нет…

Диппер тихо вздохнул, прежде чем неуверенно помотать головой.

— Нет, просто… Я не могу, Мэй! — прошептал Диппер. — Это ведь… так стыдно…

Он знал, что выглядит со стороны как ребёнок, который впервые узнал, как появляются дети, и боялся даже произнести запретное слово. Но чёрт возьми, он не мог просто подойти к Биллу и сказать, что хочет чего-то большего, чем простые поцелуи. Он не знал, как выразить свои желания, просто примерно понимал, чего ему не хватает. Видел во снах, как всё должно происходить, но не решался объяснить это вслух.

И от молчания ему лучше точно не становилось.

Он натянуто улыбнулся, когда сестра осторожно обняла его за плечи. Позволил ей на секунду подумать, что любую проблему можно решить парой ободряющих слов и крепкими объятиями.

— Ничего, братец, — сказала она, улыбаясь слишком уж широко для его безвыходной ситуации. — Я что-нибудь придумаю!

А Диппер потратил все силы на то, чтобы скрыть предательскую дрожь от этих простых слов. В то мгновение он вдруг пожалел, что решил доверить сестре свои отношения с Биллом.

Потому что от хитрой улыбки Мэйбл и шаловливого блеска в её глазах ждать чего-то хорошего точно не стоило…

***

Диппер взволнованно заёрзал в кресле, украдкой поглядывая на Билла.

Тот словно и не замечал странной нервозности мальчишки. Мужчина увлечённо рассказывал об очередном своём исследовании, изредка отвлекаясь на что-то, замирая и задумчиво глядя куда-то в сторону. Погружённый в свои размышления, он редко обращал внимание на то, что происходит вокруг. Лишь иногда бросал в сторону мальчишки странный, прожигающий насквозь взгляд.

В те моменты Дипперу казалось, что он видит абсолютно все его секреты.

Он вдохнул поглубже и передвинул фигуру. Игра была больше автоматической, чем осмысленной. Наверное, им просто нужно было чем-то занять руки в перерывах между разговорами. Диппер не считал проигрыши и победы, а Билл не посмеивался даже над самыми глупыми ходами мальчишки. Лишь изредка поднимал насмешливый взгляд и как бы невзначай отворачивался, давая ему шанс передвинуть фигуру. А после изображал наивную неосведомлённость, делая вид, что не заметил, как белых фигур стало чуть меньше.

— У тебя… как прошёл день?

Диппер тихо прокашлялся. Его голос казался тихим и хриплым после долгого молчания. Он смущённо отвернулся и сделал глоток чая, с облегчением чувствуя, как этот неприятный зуд в горле смывается вместе с горячим напитком.