— Я приветствую, — усмехнувшись, мотнул головой, — мы приветствуем гостей, посетивших наш дом. Я, Бобо МальТукс и Попо Дриллен, — «Ну как тут без меня!», — к вашим услугам! — и склонил голову в знак приветствия.

Нэй поклонился в ответ.

— Меня зовут Нэй Вейн. Прекрасную и Властительную эльфу — Элли Нум. Орча, да, вы правы, я его нурч, зовут — Сэм Киботург. И… Комис ди Комис.

— Нам нужна информация, — проговорил Нэй после официального приветствия и вытащил кошелек с деньгами.

Гном усмехнулся:

— У меня этого добра полные подвалы, не знаю, куда девать, может, банк открыть? Хотя тут в каждом доме банк можно открывать. «Но у нас золота больше, да, да больше! Но вот куда потратить…»

Нет, не чревовещание. В голове гнома и в самом деле уживались два разумных существа или сущности! То есть для психолога просто непочатый край в изучении! Но Нэю нужен был результат, а не изучение феномена раздвоения личности. Хотя Атан Селистер был бы в полном восторге!

Впрочем, как было видно, сущности друг другу не мешали, а даже дополняли друг друга. Действовали в одном ключе, без всяких там конфликтов интересов. Удивительно!

— Тогда назовите свою цену, грыыхх!

— Это удивительно! — гном подошел к Нэю очень близко, но посмотрел очень пристально, хотя и снизу вверх, но чувствовалась в его взгляде сила. Но Нэй был тоже не из робкого десятка: — Потрясающе! Попо, ты видишь? «Да, да, Бобо! Внешне он всего лишь пыль под ногами, а внутри кремень! Поэтому и сила в нем огромная! Отчего и командует он ими!» Честно говоря, я даже боюсь предлагать свою цену. Торговаться будет тяжело с тобой.

Нэй улыбнулся:

— Даю слово, торговаться не буду, приму как есть, грыыхх.

Гном снова засунул трубку в рот, просто пососал мундштук, но перед тем, как говорить, трубку вытащил.

— Да, это очень любопытно — твое несоответствие внутренней силы с внешней общественной слабостью, — и подошел еще ближе и почти шепотом добавил: — «Но мне кажется, тебе очень нравится быть сошо? Я вижу, что прав». Но не беспокойся — это долго не продлится, — и заговорщицки так подмигнул, и продолжил уже громко: — А цена проста: аккумы — вот главная ценность в этом мире! Скоро даже золото станет вторичным потому, что главным станет энергия! Именно энергия двинет прогресс… «Без дымных труб!» И… информация — без нее никуда. Энергия и информация — вот столпы, на которых будет держаться мир. И кто этого не поймет, превратиться в пыль, как золото… «Кто владеет информацией, тот правит Миром!»

А ведь гном и его второе «Я» правы!

Элли неожиданно сделала шаг вперед и протянула вперед руку. Разжала кулак, и на ее ладони все увидели аккум — как ждала этого ответа гнома, впрочем, она же эмпат, вполне возможно, и ждала.

Темный аккум был на ее ладони.

— Этого хватит?

Бобо МальТукс, и, кажется, Попо тоже, даже закашлялись от удивления — было немного странно слышать и басовитый кашель, и звонкий. Причем крепко они закашлялись, так что пришлось Нэю подойти и по спине гнома хлопнуть.

«Ах…»

— Ы-р-р… — вырвалось из гномьего горла, но кашлять он(и) перестал(и). — Это даже больше, чем мы думали. Так что все, что мы знаем о том, что пока не знаю, что вы хотите знать, — расскажу, — и неожиданно сделал шаг в сторону Элли. — И… я надеюсь, что не стану объектом охоты Охотников на Демонов? Здесь в Некроне это в порядке вещей, а вот вне города двойные голоса могут быть проблемой. «Я не хочу быть проблемой!»

— Я не связываю ваше раздвоение личности ни с шизофренией, ни с демонами. Хотя Попо — явно пришлый голос.

— Вы правы Властительная. Я подхватил его в подземельях гномов, когда изучал э… одну проблему. Ему нужна была помощь, и я ему помог. «Да, да. Очень мне помог! Очень!» Ну а он помог мне.

— Эрибур? — проговорила Элли и ответила на немой вопрос Нэя: — Потерявшийся дух. Не путать с нормой, у которой сущность демонская. Эрибур — просто дух обычного мира, без всяких демонских штучек. Хотя они разные есть. Одни вполне безобидные, ну, видимо, как Попо, но есть и смертельно опасные.

— Вы и в самом деле Великая! — гном снова поклонился эльфе, но теперь уже с большим почтением. — Идемте.

Они подошли к открытому проходу, который, оказалось, ведет в подвал.

— Дед всегда считал, что стоит все строить с размахом, чтобы не было неловко в неловкие моменты. Видимо, это комплекс всех низкорослых рас — строить все огромное и массивное. Поэтому дед и построил все проходы, двери и помещения под высоких разумных. Надеюсь, орч пройдет.

— Не сомневайся, грыыхх, пройду.

Прошел. Правда, подвал хоть и был с высоким потолком, но все же орчу пришлось пригнуться, чтобы не биться головой о потолочные брусья.

Это был коридор, ярдов в двадцать длиной и шириной ярда три, с несколькими дверьми по стенам, но на которые гном в этот раз не обратил внимание — все шли в конец коридора. Время от времени Бобо стукал по стене слева от себя, и тогда впереди ярдах в двух зажигался очередной фаер, при этом позади идущих фаер выключался, как сказал гном, все это ради экономии.

Коридор закончился массивными раздвижными металлическими дверьми слева и справа. И первое. куда они зашли, была комната справа.

Двери ужасно скрипнули при открывании, видимо, их давно не смазывали, что странно, если считать, что это владения гнома, и Нэй с друзьями оказались в помещении что-то вроде кабинета.

И тут гном проговорил, как будто отвечал на вопрос:

— Вы оказались как раз в тот момент, когда я, мы, вернулись из очередного путешествия. Дней десять как. Год дома не был точно. Так что вам повезло, что мы оказались дома. Или это не случайно?

Нэй только плечами пожал как бы говоря: все может быть.

Бобо при входе в комнату стукнул по стенке справа от себя. И спустя несколько секунд, чуть гудя, в комнате наконец-то включились два фаера, тусклых, но вполне сносно освещающих помещение.

Тут однозначно был бардак. Мусор на полу, шкафы с полуоткрытыми дверцами, хотя пара из них была закрыта на огромные висячие замки. И стол, вполне обычный, но дубовый, заваленный какими-то бумагами, пробирками, но был тут и строгий письменный прибор, очень дорогой, потому что в нем чувствовалось золото. И не гусиные перья, а перьевые ручки!

— Извините за беспорядок, но хаос меня успокаивает… «И меня тоже, очень-очень!»

Или это просто лень, подумалось Нэю…

Но садится за стол гном не стал. Он подошел к какой-то нише, дернул рычаг и, немного скрипнув — тут, кажется, все скрипело! — стенка повернулась, и все присутствующие увидели Весы Стоуна.

— Я не боюсь потерять золото, золото — всего лишь металл, который всего лишь деньги, но некоторые вещи здесь очень ценны, поэтому их стоит беречь, — проговорил гном и бросил темник в весы.

Аккум, как и полагается сначала упал на дно, а затем медленно начал подниматься, наконец остановившись где-то на середине:

— Просто великолепный аккум! — гном взял специальные щипчики и ловко извлек аккум из весов. — Как-то, давно, мой дед заполучил в руки сразу два темника! Как и где, так и осталось тайной. И на радостях соорудил он основной распределитель, который стал питать все помещения в этом доме. Помню, какая это была радость, когда не нужно было думать об экономии энергии! Потом отцу повезло, и он что-то где-то продал и стал обладателем еще одного темного аккума. И мы еще немного порадовались. А потом все закончилось, мы и в самом деле не экономили энергию. И с тех пор в каждом помещении свой маленький распределитель, хотя даже на них порой не хватает аккумов. Золото есть, но, чтобы купить аккумы, нужно сильно побегать. Или идти на Межевой вал. Но я «идущий». «А им редко везет в одиночестве. Очень, очень редко!» Но теперь мне повезло, и я стал обладателем темного аккума. И даже ума не приложу, что с ним делать.

Нэй подошел к столу и высыпал на него еще десяток синьки:

— Просто, порадуйтесь, немного забыв об экономии, — Нэй улыбнулся.

— Мы еще ничего не рассказали, а вы нас уже балуете. «Да-да, балуете!» Вы щедрый человек.