Ее напарник в одежде слуги, ну бродить по Королевскому дворцу в облачении ассасинов — не лучшая идея, держал на руках обнаженного принца, который впал в какую-то непонятную прострацию — обхватил шею мужчины руками, произнес фразу, да еще умудрился поцеловать того в щеку!

— Какого! — возмутился напарник незнакомки, быстро подошёл к кровати и довольно грубо бросил принца на простыни.

Тот, упав, быстро нашел у фрейлины, так же лежащей на кровати, место, куда можно уткнуть свой нос — почти в левую грудь, и как-то мило зачмокал губами.

— Смешно, — философски заметила незнакомка.

— Очень, — но мужчина все же сумел улыбнуться, хотя до сих пор тер щеку, пытаясь избавиться от поцелуя. На самом деле сонный состав, нанесенный на губы незнакомки, на ассасинов не действовал, так что мужчина тер щеку по другому поводу.

— Пакуй их, а я пойду поищу наряды для нашего принца — покрасивше и позначимей.

Покои принца были просто огромны! Вьюга, так звали незнакомку, выросшая с младенчества среди ассасинов и в спартанской тесноте, немного терялась в этой гигантском пространстве. Но их обучали быть самими собой в любой обстановке и в любом месте, хотя после задания стоило все-таки обратиться к орденским мозгоправам, чтобы выправить эту странно появившуюся боязнь таких огромных комнат…

Ну, а как ей, этой боязни, не появиться, если одна платяная комната, где располагались манекены с одеяниями принца, занимала пространство, как три, нет, все пять казарм в Цитадели Ассасинов! При этом тут вообще никто не жил, а там расквартировались аж шестьдесят шесть членов ордена!

Впрочем, Вьюге повезло, не пришлось долго бродить по этому празднику роскоши и пространства, она почти сразу же нашла то, что на ее взгляд больше всего подходило принцу — парадная форма полковника Королевской гвардии, сразу видно, что Принц Крови! И совершенно белое мужское платье, усыпанное бриллиантами и драгоценными камнями, с широкополой шляпой с огромным плюмажем — просто франтоватое и модное Герцогское величие!

Принц Крови, да еще и Герцог!

Удивительный друг для сошо…

Впрочем, о сошо ни слова.

Но как мужчина Нэй… Вьюга даже глаза прикрыла. И тут же замотала головой, отгоняя мечтательные мысли. К тому же ассасины давали обет безбрачия, и секс только по работе и если нужно по заданию, а у Нэя есть еще и эльфа.

О чем она думала?

Она очень аккуратно сложила одежду принца в дорожные чемоданы — выбрала еще несколько вполне обычных костюмов — и вышла наконец из платяной комнаты.

Ее напарник уже завершил так называемую упаковку клиентов — поместил и принца, и его любовницу в специальные мешки для похищения людей.

На мгновение он посмотрел на появившуюся напарницу и тут же прыснул смехом:

— Ты бы себя видела…

Ну… Обнаженная женщина с чемоданами. Чего смешного?

Поставила чемоданы на пол и исчезла в комнате с бассейном и появилась через пару минут, уже облаченная в форму королевской служанки.

Все быстро, четко, спокойно.

— Вот, — напарник протянул Вьюге лист бумаги.

Та взяла его в руки, прочла:

«Уехал по срочным делам. Вернусь через месяц. Артур.»

Усмехнулась.

— Что?

— Наш малыш, оказывается, возведен в Герцогское достоинство!

— То есть он может вообще никого не предупреждать? Герцоги — это ведь вообще свободные птицы! Кроме Короля и Великого Скирии, над ними больше и нет никого! — повертел в руках листок. А он так старался копировать почерк Принца.

— Оставь. Так для него будет привычней.

— Герцог! — хмыкнул и добавил неожиданно: — А отец-то его не всполошится?

Она пожала плечами:

— Напишет письмо, как встретится с Нэем.

Вьюга поправила свою одежду служанки перед зеркалом и взялась за чемоданы. Задание, можно сказать, выполнено. Осталось только выйти из Королевского дворца.

Как уже было сказано, расхаживать по Королевскому дворцу-Мирминору, в боевом облачении ассасина, хотя оно очень удобно и функционально: все эти плащи и накидки — это лишь для парада, и красоты, ну разве что от дождя еще спасают и от непогоды, но на задании они только мешают — это нужно иметь или железные нервы, или быть полным идиотом.

Поэтому и пришлось нарядится в этот карнавал. Правда, Шторм, как звали ее напарника, на слугу походил очень отдаленно, слишком выпирала из него военная выправка. Впрочем, ночью, в полутьме притушенных фаеров мало кто обратит внимание на двух слуг, если, конечно, только не королевский патруль. Но прятаться ассасины умели даже при прямых стенах и коридорах, а на улице тем более.

Хм… В общем, с безопасностью в Великом Мирминоре, а в Хризантемном дворце тем более, было хуже некуда, что сыграло на руку ассасинам, хотя они и думали, что будет сложнее. Старые ассасины рассказывали, что тут неплохо работала служба безопасности, которую ни Вьюга, ни Шторм так и не заметили. Видимо, когда-то работала. Главное во фразе — «когда-то».

Единственное, что Мирминор, вся его огромная территория, оставался закрытым для пространственных переходов. Здесь магия продолжала работать очень хорошо. Так что пришлось делать все ножками, без эффектных появлений.

Но ходить полезно.

Так что…

Через полчаса после появления в покоях Артура ассасины вместе со спящим принцем растворились на зеленых тропинках Северного Города. А еще через полчаса покинули и Великий Мирминор.

Правда, перед выходом они устроили финт ушами — заглянули в один из Гостевых замков и положили спящую Онору де Фалей в спальню к кому-то из дворцовых аристократов.

Так просто, ради шутки, не брать же ее с собой.

Очень интересно получилось.

Через месяц Онора де Фалей покинула Королевский дворец, выйдя замуж за не очень знатного, но с умеренным достатком Борона ди Лири, с юга Рошанского Королевства — не дворцовый аристократ, но тоже достойных кровей, приезжал в столицу подтвердить свое право на домен.

Правда, все это время ее не покидала мысль, что она сделала что-то не так.

Но вот что, она так и не вспомнила.

До конца своей долгой и, можно сказать, счастливой жизни.

— Врываются? — проговорила женщина-ассасин.

— Тащат? — это уже ее напарник.

— Артур, мы вроде все обговорили после того, как ты… — Нэй закашлялся, и Элли тут же принялась поить его из ложечки одним из отваров. Он пил, чуть морщась, но стоически переносил и запах, и вкус этого напитка.

Наконец эта процедура завершилась, и Нэй, теперь поблагодарив эльфу-сиделку лишь взглядом, продолжил:

— Обговорили с тобой после того, как встретились? Что тебе непонятно сейчас?

— Да я тут думал, — чуть смущенно произнес принц. — Почему они? Ассасины почему? Можно было ведь просто письмо прислать…

— Ну-у-у… — Элли не дала ему выпростать руки из-под одеяла, так что он только пожал плечами, — Письмо слишком долго идет, даже твои королевские конверты, которыми ты меня снабдил на всякий пожарный случай. Потом бюрократия. А еще неуверенность в том, что письмо дойдет до тебя в целости и сохранности. Даже королевскую почту читают! Да и как твой отец отнесся бы к твоему желанию покинуть Дворец?

— Я стал Герцогом! — очень гордо проговорил Артур.

— О! Да! Я и забыл! — воскликнул Нэй и тут же закашлялся вновь.

И тут у всех создалось любопытное впечатление, что Нэю очень нравится пить горький отвар из рук эльфы. Ну такой у него был вид; впрочем, Элли не возражала против такой своей эксплуатации.

— Я и забыл совсем! — продолжил Нэй. — Как ты вообще им стал?

Артур пожал плечами:

— Дедушка Георг Герцог Суркенский умер год назад на сто восемьдесят девятом году жизни.

— Мои соболезнования, — тихо проговорил Нэй, ну светская хроника была для него темным лесом. Пока темным лесом…

Артур качнул головой, принимая соболезнования:

— Представляешь, он был Первым Носителем Права, когда Грегор VI стал Королем! Он был младшим братом Грегора — моего прадеда! Ну, после смерти, полгода траура, потом какие-то совещания, желания и виденья. Наконец три месяца назад решили, что я достоин этого титула. Было довольно торжественно, жаль, тебя там не было.