- Что зыришь? Беги! Всё равно вернёшься. По кругу пущу.

   Лёня вспомнил рассказы о том, как "леший по кругу водит". Он сел на поваленный ствол.

   - А теперь слушай. - Леший тоже присел на пенёк. - Что тебя сюда потянуло, в болото?

   - Да я дорогу хотел... - замямлил Лёня.

   - Хотел! Со стариками вот не советуетесь теперь! Говорили тебе, что сюда нельзя? Что место гиблое? Не послушал! А здесь мы живём. Это наше болото. А вы к нам домой влезли. Ещё бы ладно! Так вот этого притащили.

   Леший пнул лежащее тело.

   - А кто это?

   - Дэв, - леший ещё и плюнут в сторону трупа. - Специально привезли с Азии, чтобы нас выжить.

   - Кто привёз?

   - Те. Кто гать вам сроит. Рабочие подсказали. Привезли.

   У Лёни вдруг сложилось: "дизель" в фуре, "молитва" на закате спиной к лесу, где уже бесчинствовал дэв, "наших трое погибло".

   - У вас трое погибло? Из-за меня?

   - Четверо, - сухо сказал леший.

   - Что делать? Что делать? - запричитал Лёня. И вдруг пожаловался. - А они за мной гнались.

   - Нет, - отмахнулся леший. - Это они за новым дэвом поехали.

   Лёне стало дурно. Четверо плюс дэв - пять жертв. И будет больше.

   Было тихо. Лёня сидел, обхватив голову. Старая карга вроде бы как уснула на солнышке. Леший беззаботно вырезал что-то из палочки.

   "Вот ему хоть бы хны", - зло подумал Лёня.

   - Что делать будем? - мрачно спросим Лёня лешего.

   - Свистать будем всех, кого сможем.

   - Что это?

   - Свисток.

   - И как я в него должен свистнуть?

   Леший усмехнулся.

   - Это не для тебя. Вернешься на тракт и найдёшь человека с бубном.

   Лёня оживился.

   - А я видел бубен. На заправке. Только он уехал, наверное.

   - Если и уехал, то недалеко, - утешил леший. - Дуй! Не тяни время.

   Лёня подскочил и заозирался, куда идти?

   - Вот дорожка. Беги по ней, выйдешь. - Подсказал Леший.

   Лёня сделал первый шаг, тут проснулась бабка:

   - Жамок мне принеси и читок.

   - Чего?

   - Пряников просит и водочки стопочку, - пояснил леший. - Беги, не стой!

   И Лёня побежал. Он даже под ноги не смотрел, был уверен, леший может из леса не выпускать, по кругу водить, и вывести сможет в два счёта.

   У машины Лёня переоделся и поехал на заправку. Удивительно, но машина с бубном всё ещё была там. Около неё стоял мужчина.

   - Это ваш бубен? - бросился с нему Лёня.

   Мужчина глянул на Лёню с интересом и ответил:

   - Не мой. Пассажира.

   - А где он?

   - Кофе пьёт. Но он тебе бубен не продаст.

   Лёня было бросился в кафе при заправке, но водитель сказал:

   - О! Сам идёт.

   К машине направлялся невысокий мужчина, черноволосый, узкоглазый, с плоским, слабо выступающим носом. Зато скулы заметно выдавались вперёд. Лёня сделал к нему шаг. Шофёр за спиной у Лёни сказал:

   - Бубном интересуется. Я ему сказал, что не продаётся.

   - Я не бубном, - перебил Лёня и замялся. - Я к вам.

  Лёня помедлил, но достал свисток из кармана и протянул мужчине.

   Тот не удивился. Осмотрел деревяшечку, приложил к губам и дунул. Заиграла музыка. Мужчина отвёл свисток от губ, музыка всё звучала. Мужчина посерьёзнел. Мелодия продолжалась. Наконец, звуки стихли.

   - Вон оно как, - мужчина сел в свой автомобиль и, перед тем как закрыть дверь, сказал Лёне. - Езжай вперёд. Показывай.

   Вернулись к съезду к болоту.

   - Свободен, - жёстко сказал мужчина Лёне, глядя на лес.

   - А вы?

   - А у меня тут дела. Езжай подобру. Нечего тебе уже здесь делать.

   Лёня сел в машину и уехал. В деревню возвращаться было страшно и он рванул домой в областной центр.

   Приехал уже к вечеру. Сын очень обрадовался. Вечер провели в играх. На следующий день Лёня в деревню не вернулся. Чтобы оправдать своё отсутствие на работе, сходил в областную Администрацию, сходил в штаб-квартиру партии.

   На следующий день, скрепя сердце, поехал Лёня обратно. Проехав пару населённых пунктов, вспомнил старуху. Остановился у ближайшего магазина остановился и купил кулёк пряников и бутылку водки.